и разобрать наши с ним столкновения. В первый раз, когда я помешал ему с обыском в комнате родителей, он применил свой дар, но тот заставил меня лишь испытать головную боль. А когда пришёл Белов, Скобелев не стал зомбировать его. Спрашивается, почему? Его он был вынужден изгнать из имения другим способом, хотя мог просто отдать мысленный приказ не мешать ему. Или не мог?

В следующий раз он усыпил сестёр, но со мной снова совладать не сумел. Юрист вообще его не видел, не слышал и не чувствовал, будучи обычным человеком. К слову, Лиза — ратник, а Катя как минимум выше отрока, Белов так вообще ведун. Напрашивается вывод: дядя имеет контроль над силавирами рангом вплоть до витязя, но выше нет, что подтверждают на своём примере сёстры и дворецкий. Значит, он не всесилен.

— А зачем ты спрашиваешь?

— Просто так. Перед твоим выступлением одна девушка на трибуне говорила про них с директором. Мне стало интересно.

Не стоило впутывать её в это дело. Здесь мне может помочь только Илья Андреевич. Нужно узнать, работает ли Скобелев в тайной полиции или нет. А если нет, зарегистрирован ли там. В противном случае, у меня появится рычажок давления на этого хитроумного паука, и я обязательно прижму этому шакалу его драный хвост!

— Лучше не забивай себе этим голову. Не дай бог кому из твоих родных или близких столкнуться с этими людьми. Если они появились на пороге твоего дома, это значит, что ты впал в немилость царю…

Её опасения были напрасны. Никому не было дела до пустого места, которым с подачи Скобелева стал род Юсуповых.

— Сворачивай направо, — сказал я, когда мы уже подъезжали к месту. — Сейчас я проведу тебе экскурсию. Именно здесь последний месяц из меня заново делали силавира.

* * *

Я помог Марии перемахнуть через отверстие в заборе, и мы оказались на взлётной полосе. Девушка вдруг всплеснула руками, и начала бегать по бетонке, как беззаботный ребёнок, заставив меня немного смутиться. Не этого я ждал от великой обладательницы Силы.

— Что ты делаешь? — с улыбкой спросил я.

— Разве ты не видишь? Я чувствую свободу! Здесь такой простор, и никого нет!

И вправду. Вокруг ни души, и даже шум колёс с трассы не слышен отсюда. Хорошее место.

— Пойдём к столу? — предложил я, держа в руках её спортивную сумку.

Мария хорошо подготовилась к выездной тренировке, и взяла с собой всё необходимое от защитного снаряжения до продуктов питания.

— Ты иди, раскладывай вещи, — сказала она, вытащив из сумки покрывало, после чего положила его на бетон и села. — А я пока займусь созданием Нага. На это уйдёт некоторое время.

Делать нечего, я согласился и двинулся в сторону, когда неожиданно заметил зарождающиеся воздушные потоки, кольцами вихрящиеся вокруг неё. Лучше не отвлекать Марию, и подготовиться к тренировке, хотя я вообще не представлял, как она будет проходить, тем более с применением с её стороны родовой способности.

Я добрался до стола со скамейками, где мы раньше с Беловым и сёстрами проводили время, и начал разбирать сумку. Вытащил снаряжение, которое впоследствии и надел на себя, бутылку воды, термос и румяные пирожки (как мило с её стороны), и наткнулся на кое-что ещё. Нет, это было вовсе не нижнее бельё или что-нибудь из средств женской гигиены. Я держал в руках набор карандашей и планшет с листами для эскизов. Не знал, что она рисует.

Тем временем, в воздухе над Марией начали проявляться очертания гигантской змеи. Сначала очерчивались контуры тела, потом и чешуя, блестящая серебром на солнце. Постепенно формировалась голова, на которой открывались два ярко-бирюзовых глаза. Змей кольцом закрывал хозяйку от всего мира, и судя по устремлённому ко мне взгляду, был готов защищать её от меня. Наконец я услышал глубокое шипение, раздавшееся по всей округе, и увидел завершившего воплощение монстра во всей его устрашающей красе.

Мария прекратила медитацию и открыла глаза, а потом приветливо улыбнулась мне, указав рукой на своего змея:

— Знакомьтесь! Михаил, это Наг. Наг, это Михаил.

К моему удивлению, белая змея слегка прикрыла глаза, и коротко поклонилась своей массивной чешуйчатой головой.

— Он что, настоящий?!

— В смысле? — удивилась девушка. — Да, настоящий. Если хочешь его потрогать, подойди ближе. Убедишься сам.

Но я наоборот попятился назад:

— Я хотел сказать, он совсем как живой!

— И это тоже правда.

— Но я думал…

— Что Наг просто проявление Силы? Кукла, которой можно управлять? Нет, Михаил. Он точно такое же живое существо, как и любое другое, только соткан из Силы. И мы хорошо понимаем друг друга.

Вознесенская подняла руку, и в тот же миг огромная пасть змеи с двумя внушительными клыками распахнулась прямо над её головой, и оттуда высунулся длинный раздвоенный язык. Девушка пощекотала его пальцами, и он тут же с шипением всосался обратно. При этом Наг зажмурился, словно довольный кот.

— С ума сойти…. — только и смог сказать я, ведь всё происходящее было настоящим чудом.

— Итак, Михаил, — вдруг сказала Мария серьёзным тоном, — я решила тренировать тебя не просто так, ведь вчера на моих глазах тебя чуть не убили! И всё из-за того, что у тебя вообще нет никакой реакции!

— Ну, я бы так не сказал…

— Ты атакуешь о-очень медленно, как черепаха, ей богу! Твои действия легко просчитать. Я вообще не понимаю, как ты прошёл Испытание.

— И не ты одна.

Я вдруг начал замечать за собой, что тупо краснею от её слов. Неужели я так вжился в роль Михаила, что начал стыдиться подобных вещей?

— Поэтому сейчас мы будем делать следующее… — Мария резко подняла руки, и змей, кольцом обвившийся вокруг неё, внезапно взметнулся в небо, словно ракета.

При этом короткая трава под ним затрепетала от ветра так сильно, будто сейчас на неё готовился приземляться вертолёт. Я успевал только крутить головой, чтобы не терять его из виду — огромная белая змея, словно китайский дракон, бороздила небо с немыслимой скоростью истребителя!

— Ты будешь драться с Нагом, — донеслись до меня роковые