— Данный вопрос — не моя прерогатива, сэр! — терпение Уайлы, как вы уже вполне могли догадаться, было железным, но не бесконечным. — Вы всегда можете позвонить на горячую линию…

— Я пытался туда звонить, но там всё время занято! Бюрократы проклятые!

— Займите очередь для консультаций и немедленно успокойтесь, сэр!

— Я не хочу стоять ещё в одной очереди остаток дня: мне надо ехать на работу! Простое получение документов не должно быть таким трудным!

— А знаете, что? — появилась на столе табличка «CLOSED». — У меня — перерыв. — встав со стула, чинно удалилась девушка за дверь помещения для сотрудников.

Основной костяк коллектива организации, где трудилась Делен, составляли женщины, причём преимущественно темнокожие (и жутко своенравные, словно большинство советских продавщиц). На вопрос «Достаточно ли я несчастная и ленивая засранка, чтобы работать в DMV?» многие из них могли уверенно дать утвердительный ответ.

— В зале — полный бардак! — усевшись за один обеденный столик с Клео Одди и её тётей после выбивания (да, именно выбивания путём удара в правильное место) из вендингового автомата банки Pepsi, устало вытерла со лба пот blasian. — Не понимаю, чего они все хотят? Неблагодарные, грубые, ленивые сволочи… Итак, дамы, какие новости?

— Да почти ничего. — под тихо звучащую фоном из радиоприёмника Believe в исполнении Cher задумчиво ответила сестра Билла, откусывая край бисквита Twinkie. — В основном, все текущие разговоры касаются твоих отношений с тем мастером из AT&T: Таниша представила последовательный краткий аргумент, Шонис обосновала её шаткую теорию исследованиями в статистической науке, подкрепив утверждения и гипотезы, предложенные Моникой, что привело к общей основе, на которой проводились будущие дискуссии…

— А конкретнее? — открыв газировку, поинтересовалась Уайла. — Хотелось бы узнать.

— Половина хочет выяснить, что ты в нём нашла. — открыла Иоланда пачку брауни Little Debbie и высыпала содержимое в общую вазочку. — Ещё половина — сумел ли он за полторы недели ваших встреч залезть к тебе в трусики или под майку.

— Дай угадаю… — сделав ироничное лицо, открыла и отхлебнула Pepsi Делен. — Первая является милфой с каре, а вторая — попаданцем из фильма Cleopatra Jones?

— Да как ты смеешь… — хором воскликнули обе собеседницы, но, посмотрев друг на друга, моментально успокоились. — Впрочем, отчасти ты действительно права.

— Ему хоть и далеко до Винга Рэймса, но что-то в нём такое действительно есть. — взяла брауни blasian. — Сегодня вечером мы с ним идём в Dairy Queen, а ровно через месяц будем вживую смотреть открытие Олимпиады… А ещё этот парень офигенно танцует макарену!

— А он тебе случайно не давал какую-нибудь ненужную карточку или флоппи-диск America Online? — подошла к ним увешанная золотыми цепями и кольцами (как Б.А.Баракус) главная бухгалтерша Департамента. — Мне недавно наконец-то сподобились поставить Интернет…

— Поздравляю. — саркастически похлопала Уайла. — Но ничего подобного я не получала.

— Кстати, слышали новость? — достав из стоявшего рядом холодильника подписанный её именем десерт Jell-O, продолжила финансовых дел мастерица. — Не поверите, но Хурглбургл уходит на пенсию и выкупает свой учебный автомобиль.

Обожаемый всеми Уинстон Хурглбургл (добродушный и точь-в-точь похожий на юмориста Карла Райнера старичок) работал инструктором по вождению чуть более сорока пяти лет и обучал искусству езды уже третье поколение жителей Энитауна (для него не было плохих или необучаемых учеников: каждого он воспринимал, как персональное испытание, которое успешно проходил, выпуская на дорогу очередного умелого водителя), используя для этого бежевый двухдверный хардтоп AMC Rebel 69 с управляемой рычагом на рулевой колонке пережившей уже четвёртую переборку трёхступенчатой механической трансмиссией и прикреплённой к заднему бамперу здоровенной табличкой «STUDENT DRIVER» (от которого не намеревался отказываться даже тогда, когда в автошколу при DMV завезли новый Oldsmobile Cutlass Ciera 93). Новость об уходе инструктора стала для девушек настоящим шоком…

— Не может быть! — воскликнула Клео. — Неужели по собственному желанию? А кто, чёрт возьми, будет учить народ вождению? Этот индюк МакГиббонс?

Занимая в Энитауне должность первого помощника шерифа, Джон МакГиббонс разъезжал по округе на служебном Chevrolet Malibu 9C1 81 и вечно что-нибудь разнюхивал; народ его не очень-то и жаловал (даже несмотря на поразительное сходство офицера с молодым Полом Ньюманом), обычно предпочитая обращаться по своим делам к самому шерифу (тот являлся чуть ли не точной копией почившего пару лет назад от пневмонии Джорджа Пеппарда: даже сигары он курил те же, а шутки про то, как ему нравится, когда всё идёт по плану, являлись и его любимым гэгом). Будете смеяться, но в этот момент упоминаемый Одди представитель исполнительной власти находился практически в трёх ярдах от здания организации: делая вид, что копается в моторе, он активно подслушивал доносящиеся до него из приоткрытой форточки разговоры находящихся внутри девушек-сотрудниц. Поскольку его шеф находился в длительной командировке (предмет оной был связан с организацией безопасности будущих соревнований), полицейскому была предоставлена возможность побыть шефом полиции…

— А зачем ему Rebel? — не поняла Иоланда. — Его же спишут с баланса DMV; разве Уинстон не имеет представления о том, с какой безжалостностью старые машины высасывают деньги? В любом случае, даже если избежать сервисных затрат, большинство запчастей на хардтоп найти будет очень непросто… И недёшево: если старик не разорится, то уж точно истратит во время восстановления больше трёх четвертей пенсии.

— Он собирается сдать авто в краеведческий музей. — объяснила главбух. — Говорит, что…

— Ага, так вот они где все, бездельницы! — ворвалась в комнату взмыленная начальница Департамента. — Почему на шестнадцать окон всего два человека? Бегом работать! Быстро, подняли свои ленивые задницы и пошли разгребать весь этот беспорядок! Безобразие! Так, те, кто за столами: вам особое приглашение нужно? Вперёд, за стойки! И кто из вас сменил портреты Гора и Клинтона на Бивиса и Баттхеда? Не узнаю — все без премии останутся!

=========================

ТО «MIRISCH 64» PRESENTS:

Белая неко, серый Dodge.

Серия 2. Face to face.

=========================

В ту ночь Сикконе возвратился в город достаточно поздно, но в приподнятом настроении: во-первых, он договорился с небольшим магазином спортивного инвентаря из столицы штата на поставку новых мячей, бит и остальной экипировки для школьной команды; во-вторых, на обратном пути его подвезла сама директриса (что ни говори, а ехать в забитом под завязку кадками с растениями чёрном дизельном универсале Volkswagen Passat TDI B4 94 гораздо лучше, чем идти пешком или ждать автобус), что пообещала повысить ему жалование, если тот покрасит забор спортивной площадки и обновит разметку на покрытии. Дела для него шли ну просто лучше некуда: парень даже успел забежать в закрывающийся супермаркет, дабы ухватить там упаковку плоских булок