Туфли она выбрала из прочной кожи на толстой подошве. В таких и летом ходить можно, и до самого снега.

Ещё она выбрала белый платок на голову, рубашку для сна и зашла в парфюмерную лавку. Здесь вначале одурела от запахов, а потом выбрала лавандовое мыло и лавандовое масло. С этими покупками и вернулась домой.

Через два дня пришёл кот и позвал Тинку погулять. Путь он проложил мимо рыбной лавки и притормозил возле неё, вопросительно глядя на Тинку.

Купили ему рыбу и направились на пирс. Там им никто не мешал — Скользкого Тинка сегодня уже кормила.

— Значит так. Узнал я всё про Мотю. Она совсем озверела от клеща и требует тебя немедленно. Но днём ходить возле дворца опасно, поэтому пойдём вечером. Как стемнеет. Оденься потемнее, чтобы не светить в ночи.

После кота забежал пёс. Вместе они сходили до лавки мясника и купили хороший кусок мяса. Пёс извинился, вообще то он к ней поболтать прибежал. Но за мясо благодарен. Он же и рассказал, что ищут её храмовники и что это плохо для неё.

— Понимаешь, на них даже король управы найти не может. Живут сами по себе. У них свои законы и правила. Короче будь осторожна. Кто к ним попал — обратно не вернулись.

Слова пса напугали Тинку. Но с другой стороны, может быть уже сегодня вечером всё закончится? Против воли короля храмовники ведь не пойдут?

Глава 7

Кот пришёл в сумерках.

— Собралась хвостатая? Пойдём, путь не близкий — и они пошли.

Сумерки очень быстро превратились в густую темноту. Но Тинка прекрасно видела очертания домов и еле заметную тропинку и даже камушки на ней.

Шли они долго, пока наконец не уткнулись в высоченную стену, а в ней небольшая калитка.

— Давай, заходи. Мотя сказала, что калитка эта всегда открыта. Мало ли служанке нужно по тихому сбежать.

Тинка толкнула калитку и та беззвучно и легко распахнулась.

— Сейчас осторожно за мной вдоль стены. И не шуми — кот крался прижавшись пузом к траве.

Прошли ещё немного и оказались возле каких то построек.

— Пришли. Здесь и будем ждать Мотю.

— Не просто Мотю, а королевскую Мотю! Или ты давно по морде не получал? — совсем рядом послышался капризный голосок.

— Здравствуйте королевская Мотя. Я — Тинка. Кот сказал что Вам нужна помощь? — помня как кот ругался с псом, Тинка решила конфликт задавить в зародыше.

— Клеща у меня достанешь? — кошка вышла из своего укрытия и Тинка ахнула. Белоснежная красавица с длинной ухоженной шерстью. Глаза огромные и слегка раскосые. Таких красоток девушка никогда не видела.

— Вам говорили что Вы очень красивая? — Тинка нисколько не лукавила.

— Да, и говорят каждый день. Но мне приятно это слышать от хвостатой — ну вот опять. А ведь Тинка назвала своё имя.

— Королевская Мотя! Чтобы достать клеща мне нужно больше света чем сейчас. И я должна Вас предупредить — возможно будет больно.

— Пошли за мной, а ты рыжий жди хвостатую здесь. Ей ведь потом услуга нужна? — и кошечка вопросительно посмотрела на Тинку.

— Вы правы, очень нужна! Кроме Вас мне и надеяться не на кого — совершенно искренне ответила Тинка, за что получила одобрительный взгляд красавицы.

Вслед за Мотей Тинка вошла в тёмное помещение и они пошли какими то пыльными переходами. Наконец вышли в зал, ярко освещённый свечами.

— Здесь тебе нормально видно? — кошечка уставилась на Тинку.

— Даже лучше чем я думала! Ну где этот паршивец? — и Тинка осторожно раздвинула шелковистую шерсть.

Клещ был огромный и иссиня-красный. Тинка боролась с ним не долго, осторожно выкручивая его из страдалицы. Она много таких дома вытаскивала. Опыт есть.

— Вот! — девушка победно протянула клеща кошечке.

— Фу гадость! Убей его немедленно — кошечка в ответ зашипела. И Тинка сунула клеща в огонь свечи.

— Королевская Мотя! Позвольте я обработаю ранку каплей крепкой браги, чтобы грязь не попала.

— Как это неприятно! Но я понимаю что надо. А запах потом выветрится. Делай что надо — и Мотя послушно замерла. Вновь она зашипела, когда брага попала в рану. Но Тинка тут же стала дуть на ранку, приговаривая что уже всё закончилось.

Мотя встала. Вытянулась передними лапками, а потом выдохнула:

— Какое это счастье, жить без клеща!

— Бери меня на руки и пошли к королю. Я буду показывать дорогу — кошечка устроилась на руках Тинки и замурлыкала весёлую песенку.

Они снова шли коридорами и сворачивали. Поднимались по лестнице и спускались. Иногда Мотя подсказывала и Тинка пряталась в темноту — мимо проходили люди.

— Пришли. Сейчас надо ждать. Король каждый вечер заходит к королеве, но никогда у неё не остаётся. Когда он выйдет — обрадуется что ты меня принесла — ещё утром сбежала. А ты не теряйся, сразу ему в ноги падай и проси что хотела — Моте видимо действительно полегчало. Она подробно научила Тинку что и когда надо делать.

— А как я королю в ноги брошусь? Вы у меня на руках. А если ненароком больно сделаю?

— Ты умная! Тогда как он выйдет — отдавай меня ему. Это его задержит, а сама в ноги падай. — на том и договорились.

Ждать пришлось недолго. Вскоре дверь распахнулась и в проёме Тинка увидела сухощавого высокого мужчину, одетого в светлую лёгкую рубашку и такого же цвета брюки. А сверху был накинут парчовый халат расшитый золотом. На голове тоненький золотой обруч.

— Король! — подсказала Мотя.

Тинка присела в подобии реверанса и протянула Мотю королю.

— Нашлась! Горюшко! Где же ты весь день была? — Король и не думал брать Мотю на руки.

— Ваше Величество, возьмите пожалуйста королевскую Мотю! — заикающимся голосом произнесла Тинка.

— Нет-нет! Последний раз за такую вольность она мне палец прокусила — и король сделал шаг назад, спрятав руки за спину.

— Это потому что она болела. А сейчас выздоровела и не укусит. Правда ведь, королевская Мотя? — Тинка обращалась уже к кошечке. И та в подтверждение слов Тинки замурлыкала громче.

Что стало решающим, в поведении короля Тинка не знала, но он всё же протянул руки и осторожно взял Мотю. Та продолжала мурлыкать. А Тинка воспользовавшись моментом упала в ноги королю и скороговоркой произнесла:

— Ваше Королевское Величество! Меня послала к Вам Змеемать со своим словом. Выслушайте меня пожалуйста!

Настал черёд короля удивляться:

— Змеемать? Значит это она сама была? Явилась во сне половине магов и предупредила о тебе. С тех пор и