— Вот это прикол, — ошеломленно пробормотал Егор. — Точно, Ник?

— Точно, Егорка.

Поудивлявшись еще некоторое время, братья Виноградовы отправились во Дворец спорта. Покупать билеты на кик-боксинг. Купили на восемь вечера и пошли к метро.

Вдруг Егор резко остановился.

— Блин! — ударил он кулаком в ладонь. — Завтра же в семь этот дурацкий балет!

— Черт! — вспомнил и Никита. — Верно. А что же делать?

— Пойдем на кик-боксинг.

— А как же задание?

— Один день погоды не делает.

— А если Чипса во время раунда по сотовому звякнет?

— Пусть звякает. Мы ей скажем, что балет смотрим.

На том и порешили.

Вернувшись на 1-ю Тверскую-Ямскую, ребята первым делом подскочили к репродукции в прихожей: посмотреть, что же все-таки там висит — картина Васнецова «Три богатыря» или картина Айвазовского «Девятый вал». Подскочили и замерли, вытаращив глаза. Потому что на стене висела... картина Репина «Не ждали».

— Что это вы по ресторанам ходите? — перебила мальчишек Белова, едва только они начали ей рассказывать, где были. — Да еще за государственные деньги...

— Но мы же должны где-то есть, — стали оправдываться ребята.

— Ешьте в кафе. А еще лучше — покупайте себе продукты и готовьте дома. Холодильник в квартире имеется, электроплита тоже... — Белова и дальше собралась распространяться на эту тему, но теперь уже мальчишки ее перебили:

— Товарищ капитан, мы вам совсем про другое хотели рассказать...

И они рассказали о кошельках, которые вначале исчезли, а затем появились.

Белову в этом рассказе заинтересовали не столько кошельки, сколько Кощеев.

— Значит, вы ехали с ним в одном купе, а потом встретили у ресторана, — задумчиво проговорила она. — Странно, очень странно.

— А что тут странного? — пожал плечами Егор. — Случайная встреча, только и всего.

— Я не верю в случайные встречи. Тем более в Москве, где живет девять миллионов человек. — Белова сделала пометку в блокноте. — Надо будет выяснить, кто этот Кощеев.

— Была и другая странность, — сказал Никита.

— Какая?

Ребята рассказали о картинах Васнецова, Айвазовского и Репина.

— Пожалуй, я прямо сейчас съезжу на Лубянку, — решила капитан Белова. — Доложу обо всем генералу Облеухову.

И она поехала на Лубянку.

А мальчишки вернулись в свою квартиру. Несмотря на то, что они недавно ели, им снова хотелось есть.

— Я бы, пожалуй, чего-нибудь стрескал, — сказал Егор.

— И я бы не отказался, — сказал Никита.

— Давай жребий бросим, кому в магазин бежать.

— Давай.

Братья по любому поводу бросали жребий. То есть подкидывали монетку — орел или решка? Вот и сейчас подкинули. Бежать в магазин выпало Никите.

— Только в темпе, Ник. А то я с голодухи коньки отброшу.

— Засекай время. Я за минуту сгоняю.

Никита выскочил из квартиры и помчался вниз по лестнице. В магазине он купил копченую колбасу, хлеб, масло, сгущенку, тушенку, пряники, кока-колу, фанту, чипсы, жвачку... И решил, что, пожалуй, хватит. Расплатившись, он вышел на улицу.

И тут же услышал мелодичный голос:

— Мальчик...

Никита обернулся. К нему обращалась девчонка примерно одного с ним возраста. «ОГО!» — подумал Никита. Не «ого», а именно — «ОГО»! Потому что он первый раз в жизни видел такую красивую девчонку.

— У тебя жетона не будет? — спросила девочка. — Мне надо срочно позвонить.

Жетона у Никиты не было. Зато у него был сотовый телефон.

— Держи, — протянул он девчонке «мобильник».

— Спасибо. — Девочка набрала номер. — Мам, я скоро приду... — Вот и весь разговор.

— Спасибо, — вновь сказала девочка, вернув Никите трубку.

У Никиты от волнения во рту пересохло. Даже язык, и тот высох. Ведь сейчас девчонка уйдет. И он ее больше никогда не увидит... НИ-КОГ-ДА.

Никита лихорадочно соображал, как бы ее задержать. И сообразил.

— А ты москвичка? — спросил он.

— Да, москвичка.

— Не скажешь, где тут у вас в Москве музей яблочных огрызков?

Шутка была не ахти какая, но сработала. Девочка улыбнулась:

— Прикалываешься? Никита тоже улыбнулся:

— А что, разве заметно?

— Заметно. Но я приколов не боюсь, если надо — приколюсь, — задорно произнесла девочка и поправила челку на лбу.

— А тебя как зовут? — спросил Никита.

— Ася. А тебя?

— Никита.

— Ты откуда-то приехал?

— Да, из Гусь-Франковска. Есть такой городок под Ростовом.

«Эх, — мелькнуло в голове у Никиты, — вот бы рассказать ей, что я агент службы безопасности и прибыл в столицу для выполнения секретного задания. Но нельзя. Конспирация».

Пришлось выдать банальнейшую фразу:

— Я приехал в гости к родственникам.

— Понятно. — Девочка бросила взгляд на часы. — Извини, мне надо бежать.

— А можно я тебя провожу?

— Мне далеко ехать.

— На метро?

— Да. А потом еще на электричке.

— Я тебя до метро провожу. Ладно?

— Ну проводи.

Ребята пошли к метро. И разговор у них тоже пошел. Да так бойко, что через пять минут они уже болтали, будто сто лет знакомы.

— Знаешь, как меня в классе называют? — спрашивала Ася.

— Как?

— Ася-«везунок».

— Почему «везунок»?

— А мне постоянно везет. Когда выучу уроки — меня спрашивают, не выучу — не спрашивают. Классно, да?

— Классно. А еще как тебе везет?

— Деньги часто нахожу.

— А я зато ушами умею шевелить, — похвастался Никита.

— Да-а? Ну-ка, пошевели. Никита пошевелил.

— Супер! — захлопала в ладоши Ася. Они дошли до метро и остановились.

— Давай завтра встретимся? — предложил Никита.

— Неплохая мысль, — улыбнулась девочка. — Можем сходить в музей яблочных огрызков.

— А еще лучше на концерт. Ты от каких групп тащишься?

— Ни от каких. Я вообще не фанатка. Я бы с удовольствием сходила на «Лебединое озеро». В Большой театр. — Ася грустно вздохнула. — Но туда билеты дорого стоят.