– Так вы же сам пожарный?

– Не, мне тогда лет двенадцать всего было, я в школе учился, хотел в военное училище поступать, а потом генералом стать. А вот видишь, как жизнь обернулась, никакой я не генерал, а ответственный за пожарную безопасность в театре нашем.

– Тоже работа очень важная. – Лиза погладила старого пожарного по плечу.

За таким увлекательным разговором Лиза в сопровождении дяди Кости дошла до служебного выхода и наконец покинула театр.

Он запер за ней дверь и побрел к себе, иногда дядя Костя подрабатывал в театре еще и ночным сторожем. Лишние деньги никому не помешают.

Утром позвонили из театра и сказали, что все репетиции отменяются. Главный так распорядился, потому что все равно люди из полиции всюду ходят, носы свои суют и работать в любом случае не дадут. И спектакль, что идет вечером, тоже пришлось отменить, теперь зрителям деньги за билеты возвращать нужно.

В первый раз в жизни Лиза была рада, что не нужно идти в театр, не придется ловить на себе косые, неприязненные взгляды коллег, не придется прислушиваться к перешептыванию за спиной.

Надо же, вроде бы раньше была она со всеми в хороших отношениях, не сплетничала, не злопыхала, не старалась кого-то подсидеть, а как только бросила на нее та, из полиции, только тень подозрения, так коллектив театра сразу же принял эту версию. Надо же такое придумать – она убила Анну Коготкову для того, чтобы получить ее роли! То есть не Анну, а ту, другую, что ее заменяла.

Только у нее есть мотив, сказала та прожаренная в солярии майорша, и все согласились – да, мотив у нее действительно есть. И Лиза так растерялась, что даже не нашлась, что сказать в ответ на эти бредовые обвинения. Но ночью, лежа без сна, она несколько успокоилась и стала рассуждать.

Допустим, кто-то (не она, конечно) хотел убить Анну. Этот кто-то понятия не имел, что вместо нее Дездемону играет другая. Тут сыграло свою роль то, что все актеры были в масках. Убийца свою задачу выполнил и исчез.

Или же это был кто-то из актеров, но Лиза не станет никого подозревать. Анна, конечно, была не подарок, особенно в последнее время, могла на пустом месте сорваться и накричать, но убивать-то ее за что? Тем более, как оказалось, и не ее вовсе. И если все-таки эту девицу, что была на сцене вместо Анны, убили по ошибке, то где же тогда сама Коготкова? Куда она делась?

Ушла она из театра тайком, да так торопилась, что и мобильник забыла, полицейские в гримерке его нашли. И дома ее нету, звонили уж. И утром не явилась, а то бы известно стало. Ищет ее полиция и рано или поздно обязательно найдет, это их работа. Но пока что поиски не увенчались успехом. Майорша эта, в солярии пережаренная, сразу на Лизу напустилась.

А что, если все не так, что, если Коготкова нарочно эту девицу вместо себя подставила? Провела ее в свою гримерку, а в последнем акте и выпустила. Говорит же Радунский, что в антракте довел Коготкову только до двери, а в саму гримерку не входил.

Лиза долго ворочалась в постели и к утру поняла, что нужно выяснить, кто такая была эта молодая женщина, которую убили вместо Коготковой. Якобы.

Она, несомненно, актриса, причем неплохая, потому что даже костюмерша прошептала Лизе, когда поправляла ей воротник, что Коготкова в ударе, играет сегодня удивительно хорошо, как давно уже не играла. И роль та актриса знала хорошо, и реплики подавала в такт, Седов бы заметил, если бы что было не так. То есть мало того что текст знала, она эту роль репетировала.

Но никто ее в лицо не знает, даже помреж Гиацинтова, а у нее уж память профессиональная.

Лиза подумала немного и сообразила, что нужно делать. Надо идти в кастинговое агентство. Да не в любое, а в совершенно определенное, то, которое держит Лаврентий. Как он сам говорит, у него в базе данных есть все актеры, которые когда-либо играли в театрах России. И в кинофильмах тоже. И в сериалах.

Лиза вздохнула. Лаврентий – тот еще тип, жуткий бабник, просто фантастический. Надо, говорит, имени своему соответствовать. Ни одной актрисы не пропустит, что помоложе да поприглядней, прилюдно под юбку залезть может.

Ну да ладно, если повезет, она с Лаврентием и не пересечется.

Есть у Лизы в том агентстве свой человек – Ленка Завирушкина. Учились когда-то вместе в Театральном, а на третьем курсе Ленка сдуру залетела от своего парня. И решила рожать, его родители уговорили. Они надеялись, что парень перестанет таскаться по ночным клубам и нюхать кокс, когда станет отцом.

Ленка всегда была девкой практичной, так и тут не слишком-то верила, что ее Лешик изменится к лучшему, и ни о какой свадьбе и слышать не хотела. Но ее напугали врачи тяжелыми последствиями раннего аборта, так что Ленка все-таки вышла замуж и родила аж сразу двойняшек.

И случилось чудо. Взяв на руки двух совершенно одинаковых новорожденных девочек, Лешик тут же перевоспитался, пошел работать к отцу в фирму, и все наладилось.

Ленка просидела с девчонками три года дома, да к тому же ее разнесло после родов, так что о театральной карьере можно было забыть, и она устроилась в агентство к Лаврентию.

– Что там у вас стряслось, кого убили-то? – спросила Ленка по телефону, она все всегда знала.

Лиза обещала прийти и рассказать подробности.

Агентство называлось «Лавровый венок», таким образом Лаврентий увековечивал свое имя, а также намекал обратившимся к нему актерам на будущие славу и почести.

В приемной у Лаврентия, как всегда, роились какие-то девицы и неуловимо пахло лавровым листом, как будто неподалеку варили уху. Лиза хотела незаметно проскочить к Ленке, но не повезло, в приемную вышел сам Лаврентий.

– Лизочек! – Он устремился к ней, раскинув руки для жарких объятий. – Тебя из театра уволили?

Лиза была начеку и умудрилась увернуться.

– Слышал, слышал, что у вас там творится! – Лаврентий положил руки ей на плечи.

Он был небольшого роста, но в плечах широк, и руки имел длинные, так что хоть Лиза и была выше его почти на голову, ему не понадобилось вставать на цыпочки.

– Дорогая… – он потянулся к ней пухлыми губами, – ты же знаешь, как я к тебе отношусь!

«Понятия не имею», – подумала Лиза.

– Ты всегда можешь на меня рассчитывать. – Лаврентий коснулся губами ее щеки, и Лизу едва не передернуло, потому что губы были липкими.

Она хотела отстраниться, но Лаврентий держал крепко. Надо же, а с виду не такой сильный.

Лаврентий правильно понял ее непроизвольное движение и недовольно блеснул глазами из-под очков. Все знали, что он носит очки с простыми стеклами, похожие на пенсне, чтобы, как он сам говорил, соответствовать своему имени.

– Что это ты выдумал, – заговорила Лиза, – вовсе меня не уволили из театра.

– Ну да, ну да, – закивал он, – теперь все роли будут твои, раз Анны нету.