Не зря же у меня было странное предчувствие. Стоило раньше прислушаться к интуиции.

— В этом нет необходимости! — я даже не пыталась скрыть презрение, которое отчетливо прозвучало в голосе.

— Не понял.

— Я позвонила лишь для того, чтобы сказать — не попадайся мне больше на глаза, — произнесла ровным, лишенным всякой окраски голосом.

— О чем ты?

— Если до тебя еще не дошло, скажу доступней. Я тебя бросаю!

На другом конце динамика образовалась гробовая тишина. Я видела, как улыбка с лица парня сползла, а вместо нее появилось растерянное выражение, в то время как Алина больше не стала сдерживать смех.

Еще несколько минут до слуха доносились его злобные крики и ругань. Телефон я отключила сразу же и просто ушла прочь.

— Лучше бы он геем оказался, чем бабником. Козел! — зашипела в пустоту и, сорвав с шеи подарок бывшего, бросила его на землю.

Единственным утешением было то, что Максим мне нравился, но влюбиться я не успела. А тот факт, что я увидела его с другой, быстренько отрезвит и развеет чувства. И все же удивительно, как это я наставленными рогами за ветки не цеплялась?! Правильно говорят, розовые очки бьются стеклами внутрь.

Проклиная бывшего, забрела за часть здания универа, где был расположен небольшой парк. В это время суток он всегда пустовал. А мрак разгоняли два фонарных столба, установленных возле лавочек. Но даже так, сейчас это место показалось каким-то странным. Ни единого дуновения ветерка, мелкий срывающийся дождь, еще секунду назад окроплявший землю, внезапно исчез, ни отдаленных голосов, ни других звуков, словно время тут остановилось.

— Снова чудится?

Протерев ладонью часть деревянной лавочки, решила ненадолго присесть, когда в метрах пятидесяти увидела двоих.

— Ну вот, я не одна, — фыркнула на собственную игру воображения.

Лиц рассмотреть не смогла, но фигуры четко были видны. Двое мужчин стояли друг напротив друга и просто молчали. Их позы говорили о том, что сейчас здесь начнется потасовка. Мне еще для полного счастья не хватало стать свидетелем чьей-то драки.

Я уже поднялась с лавочки, намереваясь удалиться от места действий подальше, когда услышала грозное и разъяренное:

— Где кристалл?!

Из-за этого вопроса по телу пробежался неприятный холодок. Резко обернувшись, уставилась на незнакомцев округлившимися от удивления глазами. Бесшумно двигаясь вперед, я немного приблизилась к разговаривающим мужчинам. Теперь я вполне могла разглядеть их с расстояния пяти метров. Тот, кто задал вопрос, оказался молодым парнем, приблизительно моего возраста. На нем была красно-синяя клетчатая рубашка, кожаная черная куртка, темно-синие джинсы и такого же цвета ботинки.

Каштановые волосы, глаза ярко-зеленого и голубого цвета. Я даже несколько раз моргнула, но цвет глаз не изменился. Один глаз ярко-зеленый, другой голубой. И они были настолько яркими, что во мраке вечера горели как два неона. Лицо незнакомца искривлено злостью и ненавистью, однако этот факт не уродовал его внешности.

Противником первого оказался мужчина постарше, в бежевом деловом костюме. Светло-русые волосы, неприметное лицо, можно даже сказать странное или уродливое. И только сейчас я заметила, что светлый костюм забрызган красным, и это точно была не краска…

Кровь! Темно-бордовая, уже засохшая кровь, такая же, как и на его руках.

— Я спрашиваю, где кристалл?! — свирепо процедил парень. — Тебе все равно не уйти отсюда живым, демоново отродье! За убийство охотницы тебя ждет расплата! Ты ответишь за ее смерть!

А мне стало любопытно: почему на эти крики сюда еще никто не пришел? Полиция, например. Этот парень орал так, что оглохнуть можно было. А фраза «За убийство охотницы тебя ждет расплата!», наверняка должна привлечь внимание посторонних.

Вместо каких-либо ответов тихий смех согнувшегося мужчины перерос в дикий истерический гогот.

— Глупый мальчишка! — сквозь смех взревел мужчина. — Она предала вас, примкнула к рядам Астарота! Именно она создала тот разлом. Охотница выбрала свой путь, ее выбором было встать на нашу сторону, — продолжил громыхать голос неизвестного. — Вся вселенная содрогнется, когда наш предводитель получит силу, принадлежащую ему по праву! Не я был тем, кто забрал жизнь охотницы! ТЫ служишь тем, кто забрал жизнь проводника! — ядовито выплюнул он.

— Закрой пасть! — в тон ему ответил брюнет. — Думаешь, я поверю словам демона?! Я знаю, кто забрал жизнь Марины! Ты! — разъяренно прорычал парень, приняв боевую стойку.

А меня от упоминания имени «Марины» не шуточно передернуло. Это же простое совпадение, и речь сейчас идет о совершенно разных людях?

— Лучше быть отродьем, чем служить, как пес, людишкам! — зло выговорил мужчина, сплюнув под ноги оппоненту. — Вы, высшие, служите и защищаете гнусных, лживых, жестоких, прогнивших людишек, уродливые качества которых можно перечислять до бесконечности, цена которых меньше, чем у скота! У них нет ни души, ни сердца, они хуже даже низших демонов! — скривился он от отвращения.

Неожиданностью стало появившееся из руки парня оружие. Короткий меч молниеносно обрушился на противника. Я понятия не имела, откуда он его достал, эта сталь словно материализовалась из воздуха. А странный тип даже глазом не повел, просто остановил его удар своей рукой!

Ткань рукава тут же разорвалась, а вместо ожидаемой человеческой руки я увидела черную шипастую конечность. Темно-карие глаза мужчины вспыхнули кроваво-красным. Ткань его одежды превратилась в дождь из лоскутов некогда делового наряда, заляпанного кровью. Теперь перед парнем стоял не странный тип, а страшное существо в три раза больше него самого.

Продолговатые руки, на которых было по семь когтеобразных пальцев. Мощные конечности ног, развернутая грудная клетка, длинный толстый хвост с иглой на конце. Черное как смоль тело.

В страхе я наблюдала, как парень сорвался с места и нанес чудищу удар вторым коротким мечом. В этот раз удар отсек руку монстра, взвывшего от боли. Его мечи тускло отсвечивали голубоватым светом или даже бледно-бирюзовым. Посередине стали, ниже рукояти, вспыхнули спиралевидные знаки все с тем же странным свечением.

Мгновение назад перед парнем стоял мужчина, а теперь человек превратился в уродливого монстра! Такое вообще возможно?

Когда брюнета отшвырнули в сторону, я подумала это конец, однако ошиблась. Он двигался настолько быстро, что уследить за его движениями было крайне сложно. Я только и успела увидеть, как он метнулся к чудищу, резко развернулся и насквозь пронзил взревевшего монстра.

Из-за оглушительного рева тело забила крупная дрожь, телефон из онемевших рук выпал и отлетел в сторону, но чтобы поднять его с земли мне нужно было выйти из-за дерева, за которым я пряталась.

Встав на четвереньки, попыталась дотянуться, но чертов брелок, за что-то зацепился, а я дотягивалась к телефону лишь кончиком пальца. Если еще немного высунусь, меня заметят. Однако я еще не совсем спятила, чтобы выдать себя этим… этим, да черт его знает кому! Свидетелей, как правило, убирают очень быстро.