производство. С железными рудами всё непросто — руда в разных местах содержит разные примеси. Где-то это бесполезный мусор, а где-то всякий молибден и прочие легирующие добавки. А потом молва идет — в какой-то местности кузнецы научились дюже вкусную сталь варить. Только весь их вклад — правильный температурный режим, а об остальном природа постаралась. Если кто думает, то я как маг-зачарователь буду со сталью играться в товарных количествах, то он сильно ошибается, не графское это дело — сталь варить. Да я вообще работать не стану, если от этого не будет моя жизнь зависеть! Я за перманентный отдых и праздность на веки вечные. Но чтоб никто не подкрадывался с кинжалом или налоговым законодательством в судорожно сжатой руке. А так почти никогда не бывает. Всегда кто-нибудь придет на выручку, как только она появится. У тебя еще не прибыль, а только доход, а эти уже очередь занимают — поделись с ними.

Глава 4 Стройка

Замок в реалиях магического мира, как оказалось — это не только дорого при строительстве, это еще и непросто в обороне. За годы, прожитые тут, я стал немного лучше разбираться в этом вопросе. Вспоминая первый конфликт с Фриго дер Долинолом, могу теперь сказать: с имеющимися силами и по всем правилам осадного искусства у нас было немного шансов взять замок Долинол, равно как и у Фриго взять наш. Каждый достаточно богатый владетельный лорд, имея мощный замок, формирует вполне конкретную команду магов для его защиты. Чаще всего она состоит из вассальных баронов, кто-то безземельный служит и проживает прямо в замке под крылом сюзерена. Но так или иначе: мага земли под рукой иметь нужно на случай магической атаки снизу; воздушник обязателен для отражения кинетических атак всяких летящих снарядов и стрел; водник просто обязателен для тушения пожаров, создаваемых агрессором-огневиком. Короче, нужен комплект магов на все случаи жизни. Так что, скорее всего впрямь нет смысла городить баронам собственные настоящие замки. От атаки разбойников защитит и простая цитадель, а от полноценного нападения с магами и осадной техникой барону не отбиться ни за какими стенами.

Фриго молодец, что догадался тогда увести всех магов из замка, кроме оборотня командира охраны. С моей точки зрения молодец. Оборотни как боевики хороши, но только от простолюдинов и прочих разбойников. Дистанционные магические атаки дырявят шкуру оборотню, как и любому прочему что человеку, что зверю. Хожу вокруг заготовки своего замка — строящегося донжона, и проматываю в голове всё, что знаю и фортификации всех миров и народов. А знаю я немного, как оказалось. Очень не хочется попасть в смешную ситуацию аналогично королю Пруссии, который в середине девятнадцатого века строил форты вокруг Кёнигсберга по правилам военной науки века восемнадцатого. И в роли Гитлера, который в двадцатом веке продолжал укреплять эти же форты, не хочу быть. Цитадель мы строим не очень высокую, но поднимется она выше будущих стен и будет венчаться не башенками и шпилями, а стрелковой площадкой.

Когда я начал втирать про баллисты, Зигрид хмыкнул и сказал, что в курсе моих бабах или пушек. Мол, верное решение и новое слово в военном деле. По его словам, их применение уже изучается кем надо, первый вывод — маги воздуха не могут отклонять снаряды по причине высокой скорости, не укладывающейся в голове. Ну и масса болтов, вернее снарядов великовата, на магический ветер они практически не реагируют. Я не стал объяснять Зигриду, что единственный способ противодействия таким «подаркам» — боковой ветер. Пусть сами ищут противоядие от моего козыря. Жаль, что он уже не в рукаве, но всё одно пока козырь.

Из подвала открытым способом вынули камень и подняли в стены. Это я дурак такой думал, что в толще скалы будут бить отдельные помещения, «каменные мешки» для рыдающих узников, сокровищницу опять же… По факту просто вынули камень из котлована, потом еще, потом опять. В одном месте вынули еще немного камня и каким-то чудом добрались до воды. Это для меня чудом, а главный архитектор и прораб чётко знал, где вода благодаря своим способностям мага земли. Ура! Замок теперь имеет независимый источник воды на случай осады. Ах да, я про котлован, потом его перекрыли в несколько ярусов и у меня получились подвалы, тюрьма, колодец, и всё под донжоном. Сам донжон почти прямоугольный в плане. Словечко «почти» касается углов, которые достаточно серьёзно скруглены. Причина такого архитектурного выверта — тараны. Как только враг увидит где прямой угол, он тут же пристраивается к нему с тараном и начинает его сносить при осаде. Расковыряет угол — лезет дальше в кладку. Так что никаких углов или сильно тупые углы в плане. Так появляются всякие многоугольники. И машикули — классное слово, означающее нависающие над стеной полки с бойницами, что обстреливать тех, кто под стенами цитадели.

Со стеной замка будет своя фишка — тут уже вовсю и давно из стен выдвигают башни, чтоб через боковые бойницы стрелять вдоль стен, снимая с них всяких насекомых, по лестницам вздумавших карабкаться наверх. Вот и у меня так будет. И вообще, основой моего спокойствия станет не запредельная высота стен, а стрелковая мощь гарнизона. Опять же враг устанет перебираться через рвы и валы перед стенами под постоянным обстрелом. А если его преимущество в магах и живой силе будет подавляющим, то и стены не спасут. Одно радует — на таком скальном основании способности магов земли по разрушению стен будут очень сильно ослаблены — невозможно магией создать полость в скале, чтоб туда провалилась часть стены. А вот ров и вал они выровнять смогут, это да. Маг земли вообще весьма специфичный маг. В сражении стенка на стенку пользы мало, если маг не под моей командой, зато при осаде и защите замков они весьма уместны. Вот только редкий это дар, у меня в войске на полторы тысячи человек и три десятка всяких магов всего один земляной.

— Я смотрю, Зигрид, вы не теряете время.

— Да, ваше сиятельство, самому очень хочется увидеть в камне наш с вами проект, весьма любопытно вышло. И король заинтересован, и у вас деньги есть на строительство, и вы как заказчик не стоите над душой со всякой ерундой.

— Во-первых, зовите меня просто Жоржем, для друзей у нас принят совсем другой этикет. Вы готовы стать моим другом?

— Да, Жорж, я с радостью вас назову своим другом. И не только потому, что вы граф, и не только потому, что вы сами добыли свою корону. Вы умеете думать.

— Замечательно. Во-вторых, грамотный заказчик дергает и кошмарит архитектора и подрядчик только на этапе проектирования. А потом это или вредно, или бесполезно. Не выходит у подрядчика по проекту — или проект дрянь, или строитель. Определись с виновником и убей его, а потом всё переделай. И не ной, что деньги потерял, они от нытья не восстанавливаются.

— Хм, звучит одновременно здраво и опасно. Чувствуется опыт, но я даже представить не могу, Жорж, откуда он у вас. Разве что за отцом наблюдали, учились вести дела рядом с ним. При случае засвидетельствую своё почтение графу дер Присту, он вырастил отличного наследника.

— А в-третьих, хотел сказать как раз про деньги. Я уже большой, так что знаю, что смету вы превысите минимум в полтора раза.

— Вот уж нет!

— Зигрид, вы готовы заключить гарантийный ряд, что в противном случае будете финансировать из своего кармана?

— Молчу.

— Так вот, на чем вы меня перебили… Ах да, деньги. На постройку донжона и подготовительные работы на стенах средства есть. Очень надеюсь, что на второй этап соберу ко времени. Буду всячески стараться. И не хочу, чтобы его величество вас сдернул ранее срока.

— За это будьте спокойны, Жорж, в министерстве двора я указывал необходимое на строительство время с большим запасом. На всякий случай тем более, что не знал условия и объем.

— Насколько большой временной лаг сделали?

— Два года.

— Нормально тут строят! Так работать можно.

Еще через неделю ко мне приехал помощник управляющего рудником в графстве Прист с письмом от отца. В письме граф писал, что понимает мои проблемы с организацией хозяйства и рад, что до меня наконец дошло — без управляющего беда. Эти ценные кадры на грядках