писал, что уже освободился, но домой на обед не успеет, просил не задерживаться из–за него, интересовался, чем занимаются дети и Люба, как их здоровье.

Люба быстро стала строчить ответ мужу. Митя и Лиза отвлеклись на какого–то жука. Петя не успел к ним и, конечно, заспешил, но внезапно поскользнулся.

Боком, еще не осознавая, что он летит вниз, Петя с недоумевающим лицом и широко распахнутыми глазами летел с холмика на каменную плитку. Сначала к ней приложилась детская ручка, потом рассеклась голова и ударились ноги. Петеньку развернуло и кубарем спустило по оставшимся ступенькам. На полной скорости тело снесло урну, проехалось под лавкой и врезалось в старый клен.

Летний воздух пронзил ужасный детский крик, долгий и резкий, а ему вторил крик боли Любы, стремглав бросившейся к окровавленному сыну.

По дорожке к ним уже бежали свидетели этого происшествия. Они немедленно сообщили о нем в скорую помощь.

Через семь минут из приземлившегося у входа в парк санитарного вертолета выбежали врач и двое санитаров. Замотанный в кровавые тряпки Петя был уложен на носилки и быстро доставлен на борт. Врач на ходу осматривал мальчика, мать бежала следом. Санитары с Петей, врач и Люба забежали в вертолет, и тот без промедления взмыл в небо и улетел в направлении главной городской больницы. Очевидцы звонили Виталию, на студию, в дом и не своими голосами рассказывали о трагедии в парке.

Опустевший парк накрыла тень развернувшейся тучи. Она сгущалась, ветер усиливался, объявили штормовое предупреждение.

Глава 14

Игорь чуть слышно дышал, развалившись на подушке; радом дремала Виталина – девушка, с которой Игорь познакомился чуть больше полугода назад. Бывшая подруга Игоря – Катерина ушла от него по одной лишь ей и Игорю известной причине. Познакомился Игорь с Виталиной на трассе. Тогда у девушки сломалась машина и Игорь остановился, чтобы помочь ей. Разговорились. Виталина пришла в восторг, когда узнала, кто такой пришел к ней на помощь. Игорь отбуксировал машину в ближайший сервисный центр, а саму Виталину довез до ее дома. И понеслось! Встреча, другая, свидания шли одно за другим. На одном из них от Виталины последовал вопрос: «А мы можем жить вместе?» На следующий день Игорь перевез ее вещи в свой дом. Так и зажили они вместе припеваючи.

Родители Виталины все лето были за городом на даче, в квартире жили только зимой, поэтому изредка Виталина наведывалась к себе домой. Все же остальное время она проводила вместе с Игорем: гуляла вместе с Игорем, каталась тоже с ним, кино смотрела, книги читала, завтракала, обедала, ужинала и даже плавала, – все в компании с Игорем. Правда, когда Игорь улетел в отпуск, Виталине пришлось задержаться: съездить к родителям на дачу. Прилетела она только вчера под вечер.

Игорь, по обыкновению, проснулся первым. Осторожно встав с кровати, он оделся и пошел в ванную комнату. Умывшись, почистив зубы и побрившись, Игорь заказал завтрак и уселся на софу перед телеэкраном. Игорь нащелкал пультом канал, на котором шла познавательная программа о природе одного и уголков нашей планеты, и взял с тумбочки планшет, чтобы пролистать ленты социальных сетей. Друзья и подписчики прислали много интересного; Игорь и не заметил, как пролетел целый час.

Глава 15

Принесли завтрак. А тем временем Виталина тоже проснулась и, набросив легкий халат, вышла из спальни.

– Доброе утро дорогой.

– Здравствуй, Ви, – обернулся на ее голос Игорь, – как спалось.

– Супер! Я так утомилась с этими поездками, заснула вчера совсем без сил, – улыбнулась Виталина, посмотрела, что идет по телевизору и присела рядом с Игорем на софу, – Что пишут?

– Много чего интересного, – улыбнулся Игорь, – вот, например, один подписчик историей из жизни поделился! Значит, пошел он как–то раз в магазин рядом в доме. Решил срезать путь, пошел по тропинке. Смотрит, впереди тропика перекопана: коммунальные службы ремонтировали водопровод, но сейчас уже котлован закопали. Тропинка же есть, ну пошел он прямо по этой перекопанной почве. Шаг ступил, второй, третий, и только тогда понял, что тонет, увяз по щиколотку в жиже. Он пулей из нее выскочил, бросился к дому, забежал в подъезд, поднялся на этаж и забарабанил в дверь квартиры: дома мать его была. Раз постучал, два постучал, три – никто не откликается. Он еще стучать стал, и вдруг открылась дверь в подъезд и кто–то в него зашел. «Только бы не сюда», – подумал он и сильнее стал колотить в дверь. А человек поднимался все выше и выше; это оказалась соседка с того же этажа, где жил подписчик. Он виновато улыбнулся и, когда соседка подошла к последнему лестничному пролету, вежливо поздоровался.

– Здравствуйте, – ответила она, тут взгляд ее упал на ботинки, сплошь покрытые жидкой глиной, глаза ее округлились, рот самопроизвольно открылся, и она спросила уже другим голосом:

– А это что у тебя?

– Протонул, – спокойно ответил подписчик.

Тут Игорь прервался, чтобы дать Виталине просмеяться, а после закончил рассказ.

– Соседка осторожно поднялась и зашла к себе в квартиру, напоследок сказав:

– Ты уж домой–то в них не заходи, – и закрыла за собой дверь. Тут открыла мать, подписчик прошмыгнул в квартиру, где после состоялся большой скандал.»

– Во какие истории бывают в жизни! – изумилась Виталина.

– Да… Сам в шоке, – ответил Игорь и тут вспомнил, – кстати, тебя давно ждет завтрак.

– Ой, точно, – опомнилась Виталина, – все бегу, бегу.

Глава 16

После завтрака Игорь и Виталина пошли на пляж, позвали с собой и Сергея с Артемом.

Пока девушка загорала, а парни купались в прибрежных волнах, Игорь купил мороженое и минеральную воду. Угостив каждого, Игорь сам искупнулся и лег по палящее солнце.

Пляж был забит битком, тут и там сновали в купальниках и плавках, стояло несколько тентов и море зонтиков, где–то играло радио, над горячим песком разносились смех, крики, громкий говор, рядом играли в волейбол.

Друзья пролежали около трех часов, много купались, сыграли разок в волейбол, съели по второй мороженке и еще раз послали Сергея за минеральной водой.

Часов в пять вечера у Игоря зазвонил телефон. На связь вышел Виталий.

– Игорюша, здравствуй, – немного дрожащим голосом говорил Виталий, – у нас трагедия: … Петька разбился … весь в кровь … в реанимации сейчас … Люба тоже там, ей плохо сделалось … я в коридоре жду разрешения пройти к ним … может сможешь приехать поддержать, помочь нам … мы все в шоке! – выдавил он.

– Как это так! – воскликнул Игорь – конечно, Виталя, сейчас же