Те люди, которые к нам приезжали, не поехали бы в деревенскую «экзотику». Им нужна была природа, удаленность от населенных мест и при этом привычный комфорт. Никаких туалетов типа «сортир», никаких умываний в тазике или у рукомойника. Но они хотели чистый воздух, чистое озеро, в котором можно купаться, не опасаясь подхватить какую-то заразу, в котором можно ловить рыбу, и рыбу эту можно есть, не боясь отравиться. Папа знал, что делал. Мне он сказал, что вложения окупились за год.

Отдельным домиком стояла баня, и еще в одном, тоже бревенчатом, но маленьком в сравнении с гостевым, жили мы с Валерой, тетей Олей и Шариком. У нас в доме было три комнатки и общая кухня, скорее — столовая. Там стояла настоящая русская печь. Готовили мы в большом доме (но возможность имелась и в нашем, и не только в русской печи, но и на плите), питались отдельно от гостей. Вечерами мы любили втроем почаевничать. На краю расчищенного участка стоял лодочный сарай с весельными лодками, который мы на зиму запирали. Мой отец отказался от идеи катера — чтобы не загрязнять воду и не пугать непуганых рыб, как он выразился. Рыбу у нас ловили только на удочку. За нашим домом располагалась «техническая будка», как мы ее называли, с оборудованием, предназначения части которого мы не знали. Мы только знали, что если вдруг сломаются водогреи (которые были и в главном доме, и у нас, и в бане), прекратится подача электричества, еще что-то пойдет не так, мы должны звонить «техникам». Звонить пришлось один раз из-за пьяного высокопоставленного гостя, который с мясом вырвал электрический провод. Через час прилетел вертолет, через два часа все снова работало. Мелким ремонтом занимался Валера. В будке также стояли два снегохода и два квадроцикла. Лыжи, палки, ботинки и рыболовецкие снасти хранились в доме, в «техническом помещении». Хотя те, кто приезжал рыбачить, часто приезжали со своими удочками и своей приманкой. На лыжах при мне не катался никто, а вот на снегоходах и квадроциклах мужики любили погонять по замерзшему озеру. Удивительно, что никто ни разу не провалился. Правда, лед на озере был толстый и крепкий, а пока он не встал, народ не катался, да и пока он не встал или уже начинал таять, у нас был не сезон. Фактически сезонов было два — летний и зимний. Каждый имел свои прелести. А вот в межсезонье, осенью и весной, наша база популярностью не пользовалась, да и народ, который у нас отдыхал, весной и осенью активно трудился. Хотя и в эти периоды случались заезды.

А потом папа решил предоставить свою базу под съемку реалити-шоу. Не знаю, кого именно из его знакомых посетила эта блестящая мысль. Но папа за нее ухватился, потому что ноябрь на нашей базе — самый «провальный» месяц. Последнее лето, включая сентябрь, мы жили на базе безвылазно. Желающих к нам попасть было больше, чем мы могли принять. Были клиенты и в октябре, с середины декабря все было снова расписано, но желающих к нам ехать после ноябрьских праздников не было. Межсезонье! А тут появилась возможность очень хорошо заработать.

Заказчиком выступал олигарх Игнат Петрович Алейник, который задумал женить сына. У Алейника были разнообразные бизнес-интересы, в частности, имелся медиахолдинг, и он планировал показывать реалити-шоу в прайм-тайм, а также освещать его в различных ресурсах холдинга — как бумажных газетах и журналах, так и интернет-изданиях.

Алейник-старший у нас бывал, мне лично говорил, что терпеть не может Куршевели с Ниццами, а на такой закрытой базе чувствует себя очень комфортно. И вообще любит Русский Север, а не экваториальную жару, пусть и с роскошными пляжами. Ему больше по сердцу березки и холодные озера. Потом папа сказал, что они с Алейником как раз на Русском Севере и познакомились в молодости. На лесоповале. Предполагаю, что тот Север они не очень любили, но он стал хорошей школой жизни, и заведенные там знакомства используются до сих пор. Немало нынешних богатых людей побывало на северах.

Как Алейник, так и другие гости обязательно прибывали со своим «специалистом», который проверял, не ведется ли у нас тайная съемка. Им не нужно было, чтобы у кого-то потом на них был компромат. Все прилетали с охранниками, которые жили в номерах, а бывало, что и ставили себе палатку за домом, которую привозили с собой, — если охранников было слишком много. Папа после первого такого случая закупил палатку и спальные мешки (у нас имелись до этого только надувные кровати и матрасы), чтобы они постоянно лежали на базе. Сразу он не сообразил это сделать. Но обычно мужики прилетали вдвоем, втроем или вчетвером, иногда с девочками, чаще без, так что комнаты для охранников оставались.

Для обсуждения реалити-шоу (вероятно, идея его проведения у нас все-таки принадлежала самому Игнату Петровичу) на месте Алейник прилетел с моим отцом и двумя своими помощниками (не считая двух охранников). Помощники оказались режиссером и каким-то техническим специалистом, который в беседах не участвовал, а ходил по территории, что-то замерял, подсчитывал и записывал в планшет. В конце визита он кратко выдал свой вердикт: «Можно».

В одной из комнат планировалось поселить сына Алейника Святослава, который будет выбирать себе жену из предложенных кандидатур. Еще в одной комнате будут жить два гея, ответственные за работу оборудования и отправку отснятого материала в холдинг. Оставалось четыре комнаты. Алейник сказал, что одну надо оставить «про запас» — мало ли что. Хотя я не понимала, какое «мало ли что» может произойти. В три комнаты он собирался поселить шесть девушек, по две в каждой. Кровати специально были закуплены такие, чтобы можно было использовать как две полуторные или одно огромное ложе, если их сдвинуть. И белье у нас было и на полуторные кровати, и на ложе. Папа заранее предусмотрел разные варианты.

Алейник сказал, что девушки будут известные, умеющие говорить, красивые, иначе народ не будет смотреть шоу.

— Они уже отобраны? — спросила я, предполагая, что для меня это будет самый сложный заезд. Девушки, прибывавшие сюда с мужчинами, ко мне не цеплялись, разговаривали вежливо и вообще знали свое место. А «звезды», скорее всего, будут выпендриваться.

Алейник сказал, что окончательный состав пока не утвержден, конкурс не проводился, девушкам просто делается конкретное предложение. В дальнейшем все, кому предложение было сделано, согласились. Но Алейник хотел услышать наше с папой мнение, как людей нейтральных, по поводу кандидаток, на которых хочет остановиться он.

— Мы должны сказать, кто из них, по нашему мнению, больше всего подходит для того, чтобы стать вашей невесткой? — спросила я.

— Ни одна не подходит, — скривился Алейник.

Я удивленно посмотрела на него.

— Людмила Васильевна, понимаете… — он замолчал и глубоко задумался.

Мы с папой молчали в ожидании и даже не переглядывались.

— Это шоу, на котором можно заработать хорошие деньги, — наконец сказал Алейник. — Несколькими способами.

— Меня совершенно не интересуют ваши мотивы, — заявила я, глядя в глаза Алейнику. — Четко скажите, что требуется от меня.

Игнат Петрович почесал щеку.

— Не дать бабам поубивать друг друга? — спросила я.