— Ну, вы прямо Нострадамус! — я решил перевести все в шутку.

— Тут не надо быть Нострадамусом. Экстенсивное развитие ведет к перегреву общества. Расслоение накапливает социальные проблемы. А прибавить к этому интеллектуальную деградацию — вот и получите Новый Содом и Гоморру. Во главе с оппозиционными шаманами. Но не обращайте внимания. У меня алкоголь иногда вызывает депрессию. Особенности метаболизма после лечения.

Помолчав секунду, Гамбург добавил:

— Это, наверное, у человеческого мозга такие защитные функции. Можно себя легко убедить, что сучение старого корабельного каната руками — гораздо более важная работа, чем та, которой ты занимался раньше.

Разговор как-то сам собой угас. Посидев немного, допив ставший уже неинтересным коньяк, мы разошлись по своим делам. Вернее я домой, а он — не знаю куда.

Все! Субботнее утро. Никуда сегодня не пойду. Мне все надоело! Зачем переться в офис только для того, чтобы шеф знал, что я занимаюсь программой? Важно, что я ею занимаюсь и важен результат. Вон, с Асей не гуляли давно по парку. Покупки нужно всякие сделать. И ещё починить этот дурацкий выключатель в коридоре, который включается только с третьей попытки. Ася, совсем забыв о вчерашней размолвке, даже и не прокомментировав мой сольный поход в бар, была в нормальном расположении духа. Кстати, тюбик в ванной лежал в любимом асином состоянии — идеальных форм и наполнения. Видно, я просто вчера был на взводе в конце недели, вот и казалось все таким гадостным.

После завтрака все-таки решили отправиться за покупками. По случаю дождя пришлось напяливать куртку, хотя ехать предстояло на машине.

— Ася, вот посмотри, — отвлек я её от зеркала и губной помады, — мне кажется, что пуговицы липкие на моей куртке. Это не от стирки такое с пластиком?

Я протянул Асе куртку. Действительно, пуговицы на моей старой куртке вдруг вызвали неприятное ощущение в пальцах, как будто кто-то намазал их медом.

— Ничего особенного, пуговицы как пуговицы, — успокоила меня Ася, тщательно осмотрев и ощупав куртку со всех сторон. — Это у тебя, наверное, что-то нервное. Может, просто раздражение от мыла?

Да, скорее всего, она права. Опять возня с неработающим выключателем в коридоре, с брелоком от машины, и мы, наконец, выехали со двора. Руль, так же как и вчера, неприятно раздражал руки, но асин аргумент с мылом почему-то успокаивал.

Как назло, в субботу в супермаркете, где мы отовариваемся на неделю всем необходимым — в кассах очередь на полчаса. Зато есть время поболтать о вечном. Что мы и делаем всегда с Асей. На сегодня вечное было составлением меню на обед. Ася склонялась к пицце, а я решил сотворить знаменитое вепрево колено. Но за ним ещё на базар надо заехать. Отмечу, что колено у меня получалось не хуже, чем пицца у Аси. Да и Лакунские должны были прийти. Надо же чем-то удивить.

— О! Майер, а я тебе звонить сегодня собрался! — вдруг окликнули меня из параллельной очереди в кассу. — Как дела?

Вот это совпадение. Я Сая не видел уже сто лет. Он мой однокашник, начинал вместе со мной дела в фирме. Потом почему-то ушел, решил окончить психфак и сейчас кажется совсем ушел в науку.

— Да нормально дела! Ни секунды продыха нет от заказов, — гордо сообщил я, проталкивая тележку с едой и всякими рулонами полезных хозяйственных бумаг.

— Ну, конечно, конечно! Кто бы сомневался в том, что дело будет процветать! — Сай почему-то засмеялся. — А ты знаешь, мы недавно вернулись к твоей идее. Так что, может, к нам перейдешь?

— К моей идее? Которой? У меня их много было, — совсем несерьезно ответил я.

— Ну, не пижонь. Ты же первый придумал программу подготовки лидеров для эволюционной смены формации? Помнишь, на спор. Я ещё тогда сказал, что ты можешь так царем планеты стать?

Сай совсем сбрендил! Это же стеб был! Хотя и тревожил сон целую неделю.

— А ты что, в цари решил податься? — съерничал я. — Или может сразу в государи-императоры?

— Да нет! Мне в лабораторию заказ валится — именно на эту тему! И главное, они на ту нашу публикацию в «Пионерской правде» ссылаются!

— Слушай, заходи, поговорим! — и Сай сунул через разделяющую нас стойку кассы свою визитку. Чуть не опрокинув гору жвачек. Ишь ты! Зав. Лабораторией стратегического анализа! А начинали вместе. Ну и что! Старший менеджер по работе с клиентами — тоже неплохо звучит! Пусть даже и не академия наук. Да что они в самом деле? Нарочно все пытаются меня с пути сбить?

Ладно, надо ехать домой, заниматься делом, а не слушать всяких неудачников! Дорога домой прошла в полном молчании. Мне говорить не хотелось, а Ася была погружена в созерцание города за окном машины.

Ну, что за ерунда? Опять не работает замок в машине, опять не работает электронный ключ от парадного. Пуговицы эти мерзопакостные. Ну вот! Теперь этот выключатель! Нет, мужчина не должен идти на поводу у таких мелочей. Где мой ящик с инструментами? Выкинув из него никому не нужные тряпки, какую-то проволоку, нашел то, что надо — отвертку, плоскогубцы и молоток. Так, как он разбирается? Включив свет в комнате, чтобы доставало до коридора, туда где проклятый выключатель, я стал изучать этот кусок пластика. Ага, вот фиксатор. Но тут как назло зазвонил телефон.

— Майер, — запыхавшись от спринта к телефону. — Слушаю!

— Майер, ты почему дома? — это был шеф. — И почему я к тебе не могу дозвониться уже два часа?

— Ну, на работе я и не собирался быть, — мягко возразил я. — Дозвониться — меня не было дома. На сотовый звонили?

— Собирался ты или не собирался — меня не интересует, сотовый твой не отвечает! Проверь! — начальство было почему-то не в себе.

Я вытащил сотовый из кармана куртки. Там была надпись: «семнадцать неотвеченных вызовов» Ничего себе! Опять эта гадость барахлит!

— Шеф, извини, с сотовым что-то. Он ещё вчера барахлил! — стал оправдываться я.

— Меня не интересует, что у тебя барахлит, а что нет! Чтобы в офисе был сейчас.

— Не могу быть сейчас в офисе! Потому, что не хочу! — я крайне ненавижу, когда на меня давят. Но сдерживаюсь. А здесь, вдруг, сам услыхал свой ответ как со стороны. — У меня выходной!

— Считай, что у тебя выходной навечно! — заревел шеф.

— По-моему, вы много на себя берете! — тут уже я стал реветь. — Я совладелец фирмы и вы не можете так со мной говорить!

— А пошел ты, знаешь, куда? Совладелец хренов! Был, да весь вышел! — шеф бросил трубку.

Идиот! Я ему покажу в понедельник!

Нет мне сегодня ни до чего дела! У меня выключатель! Господи, чем я занимаюсь? Почему я чиню какой-то дурацкий выключатель? Зачем я говорю с этим идиотом шефом? Да неужели мне самому непонятно, что вся моя работа — фигня? И жизнь моя — полная ерунда. Все эти драные клиенты, кичащиеся тем, что нанимают клоунов вроде меня, все эти бизнес-тренинги — вроде гимнастики для паралитиков. Надоело! Все надоело! Вот сейчас дочиню выключатель и…