— Господа, от имени моей фирмы я приглашаю вас на легкий ужин. — А! Арсен не долго держал паузу! Одеяло потянулось в его сторону. Но меня уже это мало интересовало. Мне казалось, что что-то в жизни начинает меняться.

— Да-да, конечно, давайте закусим! — Я поддержал шефа, которого мне почему-то стало жалко. — Там все готово.

Ужин проходил в теплой, дружественной атмосфере и неоднократно прерывался речами. Речи произносил Арсен. В основном за процветание совместного предприятия, за сотрудничество и милых гостей. С ответным речами выступали гости, не говоря ничего. После ужина все перешли в мой кабинет и разговор опять вернулся в деловое русло. Очень странные переговоры. Гости были сдержанны до хамства.

— Как уже известно господину Арсену, мы предлагаем вам сотрудничество в сфере гуманитарного развития. Образцы контракта мы привезли. Пожалуйста, ознакомьтесь с ними.

Забриски церемонно взял портфель, щелкнул красивыми замочками и стал в нем рыться. При этом он ухитрялся сохранять героическое выражение лица.

— Господин Кондор, они в офисе остались, — проговорил Забриски, как командир на могиле солдата-героя. — Я сейчас съезжу. Десять минут.

— Надо машину вызвать, — не проявляя особых эмоций произнес Гарфункель.

— Да зачем? — встрепенулся Арсен. — Я с машиной. Давайте съездим!

— Мы будем крайне признательны, и это отразится на вашем гонораре, — заявил Кондор. — Будьте так добры. А вы, Забриски, будьте более внимательны в следующий раз!

Шеф с визитером шустро умотались за контрактом.

— Я думаю, вы поняли, что нам необходимо поговорить наедине, — вдруг проговорил Кондор, когда, казалось, начала нависать неприятная пауза. — В последующей работе нас интересуете только вы.

— Я не могу представить, о чем идет речь, и даже не совсем понимаю, кто вы, — искренне признался я. — Да и как я могу говорить без шефа?

— Он нам нужен был только для того, чтобы помочь встретиться с вами. Мы представляем некоторую надгосударственную организацию, которая занимается гуманитарными проблемами, — Кондор говорил тихо, но жестко. — Считайте, что мы обращаемся к вам вне рамок вашего служебного положения.

Он сидел в кресле, выпрямив спину, как выпускница Смольного института, положив руки на колени. Саймон, отвернувшись от нас, со знанием дела рассматривал деревья за окном. Его мускулистый затылок был весь в учтивом внимании.

— Что значит «надгосударственная»? — поинтересовался я. — Это нечеткое определение.

— Нет, это четкое определение. В нашей власти купить любое государство, — Кондор улыбнулся уголками губ. Это было скорее похоже на вымученную гримасу клоуна, чем на ухмылку.

— И вам, при такой власти, нужна наша работа? — ох, отнимут они у меня чек!

— В нашей власти купить. Но нам этого не нужно. Даже приобретя в собственность все активы государства, вы не можете поменять его суть, его систему. Ничего не меняется. Наша организация заинтересована в трансформации общества в нужном направлении. В его, ну скажем, гуманитаризации. И нам нужна ваша работа. Но ваша — это единственное число. Фирма ваша нас не интересует.

— Ну…, а я чем могу помочь? — меня захватывало все больше.

— Нам нужны ВЫ для организации проекта. И именно ВЫ являетесь отправной точкой в этом проекте, — это уже Гарфункель вмешался. Они что, реплики репетировали заранее?

— Это ваша статья? — Кондор вытащил из кармана старую газету.

Мне не нужно было и смотреть, что там. Давешний разговор с Саем уже настроил меня на нужную волну.

— А почему вы не стали работать с Саем? Вы же предлагали ему? — проявил я невероятную осведомленность.

— Он честно сказал, что это полностью ваша идея. Вы можете привлечь его к работе. Если понадобится.

— Значит, вы хотите запустить программу смены формации путем спланированной, гласной подготовки элитной администрации. Вы это почерпнули из статьи? — меня стала веселить постановка вопроса.

— Да, вы правильно сформулировали. Ваша задача — организовать весь процесс — от подбора кандидатов, их воспитания, до прихода этих людей к власти. Вы готовы? — Кондор взял быка за рога.

— Да вы представляете, какие нужны средства, какие силы надо задействовать? — я вскочил. То ли возмущаясь тем, как они упрощают проблему, то ли предвкушая грандиозную работу. — Ведь даже первый шаг в этой программе выглядит пока фантастическим!

— Вот именно с первых шагов и надо начинать, — Кондор совершенно не отреагировал на мое, несколько эмоциональное поведение. — Очевидно, одновременно с идеей вам приходили в голову и методы её реализации.

— Первый реальный шаг — привести подготовленную элиту к начальной власти. Ну например, на уровне маленькой области. Притом, до этого должны быть решены многие вопросы, рутинные и технические, — а я, кажется, начал увлекаться.

— Вот мы от вас и хотим услышать, насколько четко вы себе представляете это? — не оборачиваясь, спросил Саймон. — Именно все этапы программы.

— Ну…, я представляю это в общих чертах. Но только начало. И пока никаких прикидок по затратам. Кроме того…, — тут я засомневался. — А ладно, ничего.

— Вы могли бы сейчас, в нескольких словах, изложить основные моменты, вызывающие ваши сомнения? — Кондор застыл в ожидании. Наверное, сейчас должно было решиться все.

— Ну… Если говорить о технической стороне дела, той, что никак не отражена в статье, то идея была такова, — я судорожно вспоминал все, рожденное спором многолетней давности, — вначале отбирается группа молодежи, никак не связанная с государственными структурами. Причем, никаких гениев, никаких успешных бизнесменов и политиков! Просто порядочные, умные молодые люди. Потом надо легально обеспечить их жизнь. Начиная работу с нами, они не должны беспокоиться о том, что будут есть в случае неудачи. Скажем так — им назначается пожизненная, очень приличная стипендия, защищенная от инфляции. Потом… Ну потом надо поднять большой шум в прессе, чтобы довести до ума каждого в империи — вырастает новая, честная и блестящая элита. Которая ДЕЙСТВИТЕЛЬНО будет заботиться о благе родины. Работа которой и будет заключаться в радении об интересах государства.

— Ну, шум поднять — это мы можем! — без тени улыбки пошутил Кондор. — Дальше! Как же они к власти придут?

— Вот мы и подошли к очень сложному моменту… Нужно каким-либо образом привести эту команду к управлению маленьким кусочком страны. Например, области. Но так, чтобы полностью контролировать этот кусочек. Хотя, если область будет достаточно бедная, то никто на их власть покушаться не станет.

— Не похоже ли это на форсированное создание монархии?

— Это не просто похоже. Это и есть создание монархии, — Кондор понял самую суть. — Желательно абсолютной. Иначе из той пропасти, в которую летит ваша демократическая империя, никак не выкарабкаться.