— Да, ну его! Панику посеял. Не знали, где его искать? Облазили кусты и на железную дорогу бегали несколько раз. Боялись, что поезд сбил непутёвого пьяницу. В лесу деревья и пеньки просмотрели.

— Как нашли?

— Сам пришёл.

— Где же он пропадал?

— Ни за то не поверишь?! На кладбище!

— Где?

— На кладбище, — повторила киоскёрша, хихикнув, — мы туда даже не заглядывали.

— Ничего себе! — поднялись брови у Кайрата. — Чего он там забыл?

— Отыскал шабашку. Решил срубить денег.

— Кого хоронил?

— Никого. У папки есть знакомый мужик. Короче говоря, могильщик. Человек, который роет могилы для усопших. И он предложил папке работу. Надо было выкопать одну могилу. Успеть до похорон, назначенных на следующий день.

— Сам не успевал?

— Не знаю. Скорее всего, у него нарисовались другие заботы.

— Ясно. И твой папа взялся за лопату?

— Вначале он сбегал в гастроном. Могильщик дал аванс и папашка купил две бутылки водки, так сказать, для предстоящей долгой и изнурительной работы в летний зной.

— Две бутылки сорокоградусной?! Не многовато ли? — протяжно свистнул Кайрат, — силён твой отец в плане спиртного!

— Ещё как многовато! — брезгливо фыркнула Оля, — но в том-то и дело, что для папки, алкаша и пропойцы, единственная задача — это залить за воротник и уснуть на любой мало-мальски подходящей, горизонтальной поверхности.

— Такие «глобальные» проблемы решает любой любитель горячительного. Но я не поверю, что твой папа не выполнил поручения. Я вижу, как он исправно помогает утром и не могу обозвать его бездельником и лодырем. Тем более, недавно ты рассказала, как он убирает пыль и моет полы.

— В этом смысле, да! — согласилась Оля. — Папаха держит слово и поэтому ему всецело доверяют, выполнить мелкие заказы. Но он не возьмётся за дело, зная, что не получит вознаграждения.

— Значит, он выкопал могилу?

— Папка вооружился водкой, пришёл на кладбище, нашёл место предстоящего захоронения и, плюнув на ладони, принялся копать.

— Начал отрабатывать аванс.

— Угу! Приступил к работе.

— Откуда, Оля, тебе известны такие подробности?

— Он сам раскрыл карты, когда вернулся домой, — ответила девушка, — мы с мамой устроили допрос!

Кайрат кивнул, показав готовность слушать дальше.

— Папа откупорил первую поллитровку, сделал несколько обжигающих глотков. Настроение повысилось, и работа пошла спорее. Время от времени он прикладывался к бутылке, всё больше хмелея. Но, несмотря на нетрезвое состояние землекопа, вырытая яма углублялась. Гора земли вокруг будущей могилы росла. Водка выступила бесперебойным и надёжным источником энергии. Папка копал самозабвенно, приложив максимум усилий.

— Твой папа додумался, купить закуску?

— Какая закуска?! Для него весь рацион разместился в ёмкости с сорокоградусной.

— В данном случае, не в одной, а в двух бутылках, — прикололся молодой человек, — обед из двух блюд.

— Да. Суп и компот в одном…, в двух флаконах по ноль пять!

— Комплексное питание. Папа, конечно, сильно опьянел? Хорошо, что не умер прямо в могиле. Литр водки считается смертельной дозой для организма.

— Смертельная порция для обычного человека. Как ты и я, — справедливо заметила Оля, — а для папки, чтобы одуреть в самый раз!

— Неужели он копал могилу день и ночь?

— Он сам точно не знает, но когда очнулся, заметил, что лежит на дне вырытой могилы и на него с неба смотрят ночные звёзды. Он попытался, вылезти из глубокой ямы, но не получилось, зацепиться за края. Папа вновь и вновь скатывался вниз. Тогда он допил остаток водки и проспал в могиле уже до утра.

— Вырыл себе западню. Надо же, так увлечься работой?

— Самозабвенно махал лопатой, — засмеялась Оля.

— Неужели ему не было страшно? Одному? На кладбище? Ночью?!

— Папка сказал, что почувствовал страх, когда ранним утром проснулся в полной тишине. Даже птички не чирикали. Вот тогда он испытал настоящий, животный ужас.

— Протрезвел мужик! — захохотал Кайрат, — пока валялся мертвецки пьяным, было наплевать на соседей — покойников!

Им оставалось обойти дом, в котором проживала Ирина, и за которым располагалось жильё Олиной семьи.

— Утром твой папа выпрыгнул из могилы и сиганул домой? — спросил парень, описав свободной рукой дугу.

— Он предпринял несколько попыток, — засмеялась в ответ Оля, — могила оказалась слишком глубокой. Копал на совесть!

— Ужас! Получается, сам себе вырыл зиндан!

— Что такое зиндан? — непонимающе посмотрела Оля.

— Это подземная темница. Проще говоря, яма для арестантов, — объяснил Кайрат.

— Именно зиндан. Холодный и сырой!

— Как же он выкарабкался? Ждал старого могильщика?

— Нет! Иначе, он не появился бы до обеда. Папка упёрся лопатой в края, встал на черенок, и потихоньку избавился из добровольного заточения.

— Сразу видно, что протрезвел. Ночью не мог додуматься до простого решения!

Кайрат и Оля заметили возле подъезда одинокую женскую фигуру.

— Кайрат! — окликнула его неизвестная тень.

Ира вышла из темноты.

— Привет! — не испытывая восторга, ответил парень. Он не подозревал, встретить в поздний час Иру. — Что ты здесь делаешь ночью?

— Направлялась домой. Почти дошла до подъезда, но услышала знакомый смех и решила, проверить свои догадки, — ответила она, вызывающе посмотрев на Олю.

Кайрат учуял запах алкогольного дыхания. Но в тоже время подметил, что Ира не была сильно пьяна. Видимо, девушка выпила не более одного-двух бокалов игристого шампанского. В свете тусклого фонаря, Кайрат подметил, что девушка была кичливо одета. В мини юбке с обтягивающими лосинами на ногах. Поверх блузки она накинула коротенькую курточку. Ира кинула высокомерный взгляд на Олю, которая в будничной одежде явственно проигрывала во внешности модной землячке.

— Спасибо, Кайрат, за помощь, — Оля взяла свою сумку, стараясь, как можно скорее покинуть место, где она потерпела поражение. — Дальше меня не нужно провожать!

— Пока! — попрощался парень.

— Спокойной ночи! — Оля зашагала прочь и вскоре её шаги затихли в тишине.

— Праздновала что-то? — без интереса спросил Кайрат.

— Да, — выдохнула Ира, — в совхоз припёрлись гости из города. Я вела местный сабантуй!

— Весёлая у тебя жизнь, Иринка! — по интонации молодого человека можно было определить иронию и насмешку, — каждый день байрам!

— Завидуй, молча! — она игриво щёлкнула его ногтём по носу.

— А я не завидую, — искренне ответил он, подыскивая вежливую причину, чтобы уйти.

— Ты ревнуешь меня к мужчинам, — внезапно бабахнула она, стараясь принять соответствующую, соблазнительную позу.

Услышав подобную чепуху, Кайрат искренне и громко рассмеялся. Однако в этот раз решил не подыгрывать ей. Он торопился домой. Молодой человек думал о Лиле.

— Разве я не права? — рассердилась Ира, словно дикая кошка.

— Иринка, ты симпатичная и …., разухабистая девушка, — спокойным тоном сказал Кайрат, — но …

Парень осёкся. Раскрывать душу перед нетрезвой Ирой, о том, что в городе появилась любимая девушка, не захотел. В подобном состоянии девушки не способны