– Как я могу уехать? У меня работа… Отпуск еще нескоро, – стала растерянно рассуждать вслух Яна. – И отгулы мне не дадут…

– Нет, – Кирилл усмехнулся, – вы не поняли. Ехать нужно сейчас. Немедленно. Вам даже нельзя возвращаться в вашу квартиру…

– А как же мои вещи? – встрепенулась девушка. – Мне надо хотя бы собрать сумку. Я же не поеду за сотни километров только с тем, в чем сейчас одета? Я даже не уверена, что все документы при мне…

– Это совершенно не должно вас волновать. Мы позаботимся обо всем, что вам нужно. Даже о документах, – Кирилл произнес это так убедительно, что Яна сразу поверила, но спокойней от этого не стало.

Видя ее сомнения, маг поддался чуть вперед и попытался перехватить ее взгляд:

– Яна… Я в любом случае заберу вас отсюда, хотите вы этого или нет… Ваша жизнь ценна не только для вас, но и для… Для многих других. Понимаю, вам трудно довериться мне, появившемуся невесть откуда. Но вам придется это сделать. Придется поверить мне. И чем быстрее вы это сделаете, тем лучше для вас… Решайтесь.

Яна нервно сглотнула и прикрыла глаза. Решиться… Довериться… Ну почему все это происходит с ней?

– Хорошо… Я поеду с вами, – упавшим голосом произнесла она наконец, а про себя добавила: «Надеюсь, я не пожалею об этом».

– Отлично, – Кирилл тут же поднялся. – Тогда выдвигаемся…

– Приготовьтесь, сейчас снова будем срезать путь, – предупредил Кирилл, и Яна тут же подобралась и проверила ремень безопасности.

Последнее действие было совершенно лишнее, в чем она уже успела несколько раз убедиться, однако так ей почему-то было спокойней. Под «срезать путь» Кирилл подразумевал вовсе не проезд через неудобные места, а кое-что из своих странных магических штучек, о принципе работы которых Яна пока даже не хотела задумываться. Он называл это «петлей ускорения» и перед тем, как ее совершить, просил девушку ненадолго закрыть глаза. Яна послушно зажмуривалась, потом ощущал некий рывок, от которого на миг сжимало голову и перехватывало дыхание, затем открывала глаза и обнаруживала, что их автомобиль каким-то невероятным образом за эти секунды преодолел несколько десятков километров. Последнее подтверждали цифры километража на дорожных указателях.

– Сейчас будет заправка, и мы остановимся. Можете выйти и немного размять ноги, – сказал Кирилл, сворачивая с трассы. – Если хотите, купим чего-нибудь перекусить…

– Нет, есть не хочу. Если только попить, – скромно отозвалась Яна.

– Да, попить не мешало бы… Что-то жарко…

– Так уже лето почти, – девушка улыбнулась, возможно, впервые с момента их встречи.

– Поверьте, к нам в Питер это лето не спешит, – тоже улыбнулся маг. – Во всяком случае, вчера весь день шел дождь, только к вечеру потеплело…

Обещанная заправка показалась совсем скоро, и Кирилл припарковался прямо около магазинчика.

– Пойдете со мной внутрь? – предложил он, но Яна отрицательно качнула головой. – Тогда будьте рядом с машиной. В радиусе трех метров от нее безопасно.

Маг скрылся в дверях мини-маркета, и девушка тоже выбралась на улицу. Подпрыгнула несколько раз, разминая затекшие от долгого сидения ноги, прошлась туда-сюда вдоль машины, стараясь соблюдать те самые три метра.

– Привет, – от голоса, что внезапно раздался за спиной, по коже пронесся холодок, а волоски на затылке встали дыбом.

Нет, нет, этого не может быть… Ей чудится… Просто чудится… «Но раньше такого не было!» – тут же возопил разум. Тогда просто совпадение… Или кто-то с похожим голосом… Она сейчас обернется и убедится в этом. Да, так и будет. Надо только оглянуться…

– Янка, ты что? – снова позвал голос со знакомыми насмешливыми нотками.

Девушка уже немедля развернулась и в ужасе зажала рот. Нет, она не ошиблась… Это был он, ее Олег… Стоял совсем рядом и улыбался именно ей, точно живой…

– Ну как, скучала?

Защитного цвета футболка, широкие джинсы, часы на левой руке – именно так он был одет, когда Яна видела его в последний раз, живым, два года назад.

– Отку… откуда т-ты здесь? – заикаясь, спросила она.

– А ты что, не рада мне? – вопросом на вопрос ответил тот.

– Рада…– только и смогла выдавить Яна.

– А это что за мужик с тобой? – Олег кивнул в сторону магазина, откуда как раз выходил Кирилл с пакетом в руках. – Только не говори, что уже забыла меня и завела себе нового…

– Это… Это просто знакомый, – пролепетала Яна, чувствуя, что сходит с ума. У нее галлюцинации, да? Или Олег реальный? Ей очень хотелось прикоснуться к нему, чтобы проверить, но страх был сильнее.

– Что с вами? – Кирилл уже поравнялся с машиной. – Что-то случилось?

Яна проследила за его взглядом: кажется, он не видит того, что видит она. Получается, Олег все же галлюцинация… Как и сосед вчера на лестнице.

– Ответишь ему? – продолжал усмехаться галлюцинация-Олег.

– Все в порядке, – поспешно отозвалась Яна, обращаясь к Кириллу.

Маг все же бросил настороженный взгляд в сторону, где стоял Олег, но потом открыл дверцу машину:

– Тогда поехали…

– Да, поехали, – Яна тоже дернула дверцу, но та не открылась.

Заметив это, Кирилл обошел машину и сам, без всяких усилий открыл ее:

– Садитесь…

Яна сразу же шмыгнула в салон и захлопнула дверцу. Потом глянула в окно: Олега уже не было. Она едва сдержала вздох облечения…

– Я купил воды и мороженого…– Кирилл между тем подал ей пакет и повернул ключ зажигания.

– Спасибо, – усмиряя дрожь в голосе, откликнулась Яна и даже попыталась улыбнуться. – Мороженое как раз то, что надо.

Питер встретил хмурым небом и моросящим дождем.

– Все как всегда, – вздохнул Кирилл, включая дворники. – А ведь обещали наконец солнце…

– А мне нравится дождь, – чуть улыбнулась Яна. Она уже немного отошла от пугающей встречи с умершим женихом и теперь с интересом наблюдала через окно за проносящимися мимо домами.

Кирилл на это усмехнулся, но ничего не сказал.

Вскоре они свернули с главных улиц, пейзаж стал более унылым и невыразительным, когда же показались какие-то заброшенные постройки явно нежилого назначения, Яна немного занервничала. Наконец Кирилл остановил машину около длинного кирпичного ангара, похожего на склад, и заглушил мотор. Девушка бросила на мага встревоженный взгляд, не зная, чего ожидать дальше.

– Приехали, – сообщил он совершенно обыденным тоном и первым вышел из автомобиля. Заметив, что Яна не спешит делать то же самое, он снова заглянул в салон и уточнил: – В чем дело?

– Куда вы меня привезли? – напряженно поинтересовалась она. – Что это за место?