Мальчик оказался серьёзен не по годам. Очки на носу, опека над сестрой, которую он проявил по приезду, только усиливали подобное впечатление. Возможно, парень стесняется и ещё продемонстрирует задорную мальчишескую улыбку, но пока дела обстояли именно так. В общем, руку он отнял и просто шел рядом, а я вела его сестру. Шестилетка Маша, обладательница золотистых завитков на голове, из одной руки не выпускала набивную кошку в красном платье, которую с её слов звали «Карамелька», вторую смело вручила мне. Шагала так же уверено, что в какой-то момент я засомневалась кто и кого из нас ведёт.

Дети мне понравились сразу, я даже немного стыдилась того, что использую их в своих целях. Вера в забавное для них времяпровождение, немного примиряли с данным обстоятельством. По крайней мере, если не весело проведут выходные, то необычно уж точно.

Лапин-младший принимал воздушные ванны. Ноутбук сдвинут в сторону. Сам он возлежал, откинувшись на спинку дивана, прикрыв глаза и беспардонно сложив ноги на стеклянную поверхность низкого столика. Мне даже поначалу показалось дремлет.

— Знакомьтесь, дети, это дядя Ярик, — громко представила я, стоило нам оказаться поблизости.

Ярослав скривился и распахнул веки. Лениво повернул голову в нашу сторону, продолжая поддерживать руками затылок. Рассмотрел всю нашу троицу и выразительно фыркнул.

— Господи, это то о чём я думаю? — обрадовался он и усмехнулся: — Неужели, те самые «они пока живут у моей мамы…»

— Как мило, — улыбнулась я. — Спешу разочаровать, нет, не те самые. Это дети Любы и они гости нашего дома на весь уикенд. Надеюсь, ты не против?

— Как мило, что ты интересуешься, пусть и запоздало, — съязвил он.     

— А дядя Ярик не злой? — спросила Маша, подняв на меня глаза, наполненные любопытством.

— Что ты, девочка моя, он самый милейший из всех дядь на свете. Он нам ещё колбаски и шашлык на углях пожарит. Ты что больше любишь?

Пока девчушка размышляла о своих предпочтениях, нас всех, включая «дядю», удивил Никитка. Он повернулся к сестре и строго сказал:

— Лучше называть его Ярослав Николаевич, как мама говорила.

Предмет спора от неожиданности присвистнул, принял сидячее положение, опустив на пол ноги, и протянул:

— О-па… а кто это у нас такой воспитанный и отважный? Парень, мы с тобой явно подружимся.

Он подал мальчишке руку, тот не тушуясь вложил свою и представился:

— Никита.

— Ну, вот что, Никита, предлагаю без церемоний, зови меня просто Ярослав, заметано?

— Договорились, — весомо покивал малец, будто не на словах договаривался, а соглашение подписывал.

— Вот и славно, — подвел Ярослав и поднялся. Подхватил со стола ноутбук, намереваясь скрыться в доме, но я была начеку.

— Так как, на счет барбекю? — остановила его. — Не станем же мы разочаровывать детей.

«А я причем? Ты обещала, ты и не разочаровывай», — выражал его взгляд, когда он повернулся. Вслух такое он произносить поостерегся, набрав в моих глазах несколько десятых долей очков. Я бы не простила себе, почувствовав дети себя ненужными. Да и затея моя, если честно, не казалась мне уже такой замечательной. Я надеялась на двух сорванцов, которые перевернут дом с ног на голову, будут носиться, сшибая с ног, и на прочие прелести детской активности. Тем более, я их предупредила, как только увидела – им можно всё. Но детишки оказались удивительно воспитаны, рассудительны и шуметь, судя по всему, не собирались.

— Ну, разумеется, — выдавил он улыбку. — Я только переоденусь.

Я старательно и методично пытался вывести её из себя. И чем больше я это делал, тем больше убеждался в своей правоте. С ней явно что-то не так. Любая другая на её месте давно обиделась и надулась или залепила мне пощечину от души, а эта… ледяное спокойствие. Стойкости и самообладанию этой женщины можно только позавидовать. Сколько ей сейчас, двадцать девять, тридцать? Выглядит значительно моложе, а по выдержке даст фору бойцу спецназа. Желание сбить её способность владеть собой захватило меня. Овладевая и двигая мной. Интерес нащупать ту самую точку, «кнопку», становился неудержимым. Где она у неё? Так ли она хладнокровна и бесстрастна, как хочет казаться?

В бассейне я разглядывал её тщательно до неприличия, как будто нужная «кнопка» уязвимости обнаружится где-нибудь сбоку, у талии, например. Или, как вариант, на груди. А тут даже сиськи находились в сговоре с их обладательницей, не оставив мне ни единого шанса. Грудь Аглаи что надо. Никакие перекаченные «бидоны» рядом не стояли. Даже хотелось потянуть лямку купальника, спустить и убедиться в своей правоте. Интересно, проверни я что-то подобное, как она тогда станет реагировать?

Вопросы, вопросы… и не одного ответа. Они, кстати, множились в геометрической прогрессии. К примеру, текущий: зачем она притащила в дом мелюзгу? Нравится с ними возиться или пытается мне досадить? Если второе, нужно будет сказать ей, что я польщен вниманием снежной королевны к своей персоне. Заморочиться подобным образом…

Она играла в «Твистер» с детьми на лужайке, когда я спустился. Мясо уже поджидало на столе, Любаня сновала туда-сюда, подтаскивая овощи и зелень. Накрывала в беседке. Засыпал в мангал уголь, поджег. Есть новомодное барбекю, но я, пожалуй, не справлюсь с этим гробиком на колесах, с мангалом хотя бы все понятно.

Я поглядываю на неё, Аглая на меня. Ждёт, не справлюсь. Наверняка надеется, что я сожгу мясо либо проткну шампуром руку. Ну, жди, жди… Меня больше занимает её позиция, в которую загнали Аглаю правила. Голова где-то внизу, задница топорщится, так и манит пристроиться сзади и пошарить основательно на предмет поиска долбанной кнопки. Аглая словно угадала мои мысли и повалилась на газон, утягивая за собой Марью и хохоча. Та потянула за штанину братца, барахтаются, смеются. Мальчишка соскочил на ноги первый, встрепенулся, поправил очки и враз посерьёзнел. Словно смех недозволительная роскошь. Забавный пацан. Тоже ссышь попасть под её обаяние? Смешно сказать, но я почувствовал что-то вроде единства духа.

— Никитос, беги сюда, — подозвал я его. Пацан размеренной поступью направился ко мне. Подошел, с любопытством заглянул в мангал и поинтересовался:

— Шашлык сейчас будешь делать?

— Думаю, уголь уже готов, — отозвался я, вытирая о полотенце руки. Нанизанные мной шампура ровным рядком лежали на подносе. Я придвинулся ближе к нему и шепнул: — Если честно, я не очень в этом разбираюсь, только давай это будет нашим секретом.

— Я помогу, — на серьезных щах заявил он. — Я видел, как мама делает. Нужно это мясо разложить над углями и вовремя переворачивать.

— А папа что же, разве не он у вас жарит шашлык? — без задней мысли спросил я, поддержать разговор, и мысленно простонал. По тому как изменилось лицо Никитоса стало очевидно: наступил на больную мозоль. Тема отца – табу. И что именно с ним произошло, был ли он вообще в жизни пацаненка спрашивать я не в праве. Я подхватил шампура и, чтобы отвлечь его, брякнул: — Чего замер, помогай, раз обещал.