С задачей мы справились. Девки ели шашлык и нахваливали, особенно старалась Любка. Хотя из уст Аглаи похвала смотрелась ненастоящей. Дежурной, выторгованной суетливой кухаркой. Та, судя по всему, чувствовала себя некомфортно за одним с нами столом, казалось, искала поддержки на стороне. Попробовал сам, сносно, а с соусом что приготовила Люба вполне недурственно.

Пока Люба убирала со стола, я погонял с ребятней мяч, Аглая наблюдала за нами из кресла, сквозь солнечные очки. «Семейная идиллия», подумал я и решил — попался. Спешно закруглился с игрой, пасанул мяч Никитке и ушел к себе. План хитрой стервы, похоже, удался. От скуки я расслабился, этак совсем размякну. Нафиг.

Спустя пару часов визг доносился из бассейна. Аглая учила девчушку плавать. Ей действительно с ними интересно? – не поверил я. И сам не понял, как отправился за купальными шортами.

Ныряю с глубокой стороны бассейна, не дав себе времени на раздумья. Ухожу под воду, оставив после себя всполохи брызг. Коснулся выставленными руками глади плитки, оттолкнулся одними пальцами и поплыл под водой, на мелководную часть бассейна, на занятую ими половину. Упрусь в противоположный борт, тогда и вынырну. Я открываю глаза, прямо передо мной Аглая. Руками держится за круг, распростёртое тело, почти параллельно кромке воды, едва перебирает ступнями, с идеально вытянутыми носками. Будто маленькая упертая балерина, жаждущая стать примой. Даже здесь, в воде, готовая дать отпор, но укрыта не вдовьим платьем, лишь слитным купальником. А может именно поэтому особенно готова.

    Проплываю под Аглаей, расчерчивая её тело в районе талии, и намеренно вытягиваю правую руку. Дурь, шалость, возможность досадить? Хрен знает что это такое, но остановиться я уже не в силах… Веду ладонью по её груди, ощущая горошины сосков, и понимаю – искушение. Эта мысль вызывает раздражение, я чувствую спиной, как она встрепенулась, опустила ноги на глубину, «нащупать почву», это немного примиряет. Выныриваю, провожу руками по волосам и поворачиваюсь к ней. Аглая смотрит в мою сторону, рассчитывает понять, случаен ли этот жест. Я не подсказываю ей. Я – нейтралитет, само спокойствие и безмятежность.

Она удовлетворена, поверила в непреднамеренность. Внимание Аглаи вот-вот вернется к Машке, я понимаю это и, уловив самую последнюю секунду, растягиваю рот в улыбке. Широкой, больше похожей на ухмылку.

— Маша, Никита, нам пора! — зовет она и плывет к лестнице, таща за собой круг, с болтающейся в середине Машкой.

— Я хочу ещё! — капризничает девчушка, Аглая ей обещает новую игру, сладким, участливым голосом.

Я ожидал угроз, всполоха брызг в свою сторону, злобного «придурок», хоть каких-то человеческих действий. Игнорирование – тоже реакция, только это реакция не женщины, робота.

Они скрываются за дверью душевой, я остаюсь один под высокими сводами помещения. Пользуйся единолично – показывает она. Снова тыкает носом, как щенка, в своё превосходство. Это бесит и заводит одновременно. Чертова Аглая со своей кнопкой! 

Ближе к ужину уехал. Да, попросту сбежал. Колесил по городу, с грустью осознавая, даже напиться негде: клубы и рестораны закрыты. Позвонил Тимохе, однокурснику и единственному человечку, готового видеть в такой дерьмовый день, тот оказался в Питере. Мальцев долго орал в трубку, матерился, выражая эмоции на все лады, и грозил надраться со мной в хлам, но недели через три, не раньше. На том и порешили.

Накатавшись до темноты, заехал в «Макдак», купил себе самую огромную булку с котлетой, хомячил прямо в машине. Дожевал и пришел к выводу – она меня выживает. Миллион процентов. У нас одна цель, только Аглая может похвастать большими успехами.

«Но это пока, дорогая». Пока.

Глянул на часы и набрал Юму, решив сделать пару дозвонов, не больше. Тот откликнулся сразу, вероятно, трубка была в руках.

— Добрый, Станислав Иванович, — начал я беседу. — Не разбудил?

— Успел, собирался вот, — протянул он, поздоровался и спросил: — У тебя что-то стряслось?

— Нет-нет, всё в порядке, всего лишь пара вопросов. Надолго не отвлеку.

— Валяй свои вопросы.

— Станислав Иванович, вы знаете где они познакомились? Отец и Аглая.

— А что же ты, у отца так ни разу и не поинтересовался? — едко заметил он. «Бля... я у тебя интересуюсь, просто ответь», — простонал я и подал голос:

— Вы же знаете, что нет.

— На благотворительном вечере она его зацепила. Радела за сирых и убогих двуногих, — не без яда добавил он и усмехнулся: — Светлая лента в волосах, ангельская улыбка, с небес спустилась, да и только.

— И что же, он её сразу в загс потащил?

— Нет, конечно, потом они вроде где-то в ресторане столкнулись, а дальше понеслось. Она его на выставки и в театры водила, он её на приемы всюду таскал. А про то, что Николай в загс наведался, я уже постфактум узнал.

Значит, невинный ангел? Так выходит… и отец на это купился. Отец, но не я.

Я попросил Юму скинуть мне контакты директоров всех наших предприятий, попрощался и задумался. Салоны красоты мы не любим, но обожаем чтение и театры. Интеллигентка фигова. Что ж, посмотрим с какой скоростью упадет твоя маска в непривычной среде. Я подготовлю что-нибудь особенное, дрянь ненаглядная.

Посещение офисов при комбинатах, знакомство с местными управленцами заканчивалось по одному сценарию: обширной экскурсией по производству. Железный порошок, медь черновая, алюминиевые сплавы, трубы, проволока, листы, каждый завод хвастал своей продукцией. Нам объясняли подробно, как дурачью, впрочем, слушала я с удовольствием. Встречали нас настороженно, опасливо даже, потому как, не знали, чего от нас ожидать. Ни я, ни Ярослав не вписывались ни в одну более-менее привычную схему. Кто мы такие, в конце концов? «Баба» со светлыми волосами, которой не место среди мужских «игрушек», и мажор, который ничего тяжелее причинного места в руках не держал. «И эти двое станут здесь заправлять?» – читалось на лицах доброй половины.  

Ярославу непременно хотелось затащить меня в самую гущу, показать все нелицеприятные стороны металлургии. Он подводил меня к термопечи, не иначе, толкнуть туда задумал, и деловито кричал мне в ухо, придерживая рукой выданную ему каску. Казалось, он верил всерьез что и сам имеет отношение ко всему происходящему вокруг. Я смотрела на него и думала: пожалуй, из него мог бы получиться грамотный руководитель. Рассуждает здраво, глаз горит.

По какой-то нелепой случайности, хотя, думаю дело лишь в географическом расположении, бывший «СМК» мы посещали последним, отложив поездку на следующий день.

Широкие, длинные брюки я сменила на укороченные, плотно сидящие на бедрах. Иначе вся металлическая стружка перекочует с полов на мои штанины. Поверх блузы накинула пиджак, дополнила образ кремовыми лодочками на шпильке, а буквально перед выходом упаковала в сумку замшевые эспадрильи на плоской подошве. Переобуюсь на обратном пути, ноги наверняка устанут.