— Инна, зайди ко мне, — позвал он секретаршу.

Она вошла в кабинет.

— Как ты думаешь, — неожиданно спросил СвятославОлегович, — я еще могу нравиться молодым женщинам?

— Вас интересует конкретно мое мнение иливообще? — уточнила она, не улыбнувшись.

— И то, и другое.

— Мне вы нравитесь. А вообще не знаю. Если вы имеете ввиду девицу, которая сейчас вышла…

— Спасибо, можешь идти, — отмахнулся Петровский.Когда она ушла, он прошел во вторую комнату, находящуюся за кабинетом, всталперед зеркалом и внимательно посмотрел на себя. Мужчина средних лет с отекшимлицом, намечающимся вторым подбородком. Хорошо, что волосы еще в порядке, хотяуже начинают образовываться залысины. И зубы хорошие. Он улыбнулся своемуотражению. И для такого тела хотят заказать «гроб»? Этот дурачок Качановсчитает, что может ему угрожать. Наверное, даже не предполагает, что ничего несможет сделать. Петровскому достаточно поднять трубку — и к вечеру Качанов ужебудет разговаривать с чертями на том свете. Эта «операция» стоит совсемнедорого. Однако такое решение проблемы слишком непрофессионально. Репутациядороже. Если просочится слух, что его клиент, заплативший два миллиона, нетолько не прошел в депутаты, но и случайно оказался убитым, в агентство«Милленимиум» больше никто не обратится. Тогда можно потерять гораздо болеекрупные деньги, а главное — репутацию успешного профессионала, нажитую оченьнелегким трудом.

В конце восьмидесятых, когда разрешили кооперативы, он ещеработал в конструкторском бюро. Они неплохо разбирались в компьютерах и, создавтогда первый кооператив, заработали миллион рублей уже к началу девяностогогода. Рынок огромной страны насыщался дешевым ширпотребом: турецким текстилем,польской кожей, тайванской бытовой техникой, китайскими пуховиками. КооперативПетровского доставлял компьютеры. Все шло хорошо, вот только деньгиобесценивались быстрее, чем они их зарабатывали. Именно в этот момент он ипознакомился с Юлаем Абуталиповичем, который переводил деньги на фиктивныесчета, обналичивая огромные суммы. К девяносто первому году их кооперативнасчитывал уже двадцать восемь человек, а оборот фирмы составлял более десятимиллионов рублей. Первый тревожный звонок грянул в январе девяносто первого,когда премьер Павлов начал проводить свою своеобразную денежную реформу. Нужнобыло за несколько дней обменять все крупные купюры, имевшиеся в наличии.

По досадной случайности как раз к началу объявленной реформыони получили крупную сумму за новую партию компьютеров. Пришлось разделить еемежду всеми сотрудниками, привлечь к делу их жен и детей чтобы не потерять этиденьги. Потом начались многочисленные проверки, и часть заработанного пришлосьпотратить ревизоров и сотрудников банков, дотошно старающихся их в чем-тоуличить. А в середине девяносто первого, когда начался всеобщий неуправляемыйбардак, они потеряли сразу две партии компьютеров. Первую разграбили в товарномвагоне, проходящем через Харьков, а вторую украли в суматохе, царившей ваэропорту Новосибирска. Два таких удара подряд стоили слишком дорого небольшомукооперативу. В конце девяносто первого на счету у них оказалось всего околодвух миллионов рублей. Хорошо еще, что по настоянию Юлая Акбуталиповича успелирасплатиться со всеми долгами. А затем наступил январь девяносто второго, когдавсе цены взлетели до немыслимых высот. Повсюду в городах стояли толпы людей,торгующих всяким ширпотребом. Деньги обесценивались так стремительно, чтопревращались в ничего не стоящие бумажки.

Два года они еще пытались выжить, придумывали всевозможныеоплаты в рассрочку; поставляли качественные компьютеры из Европы, искали новыеформы сбыта. Но ничего не помогало. Маленький кооператив без поддержкигосударственных чиновников был обречен. Уже позже Петровский понял свою главнуюошибку. Он работал по обычной схеме, принятой в других странах, рассчитываяполучать минимальную прибыль за свой товар. А нужно было найти поддержку в лицегосударственных чиновников, которые могли гарантировать любые прибыли.Достаточно было оформить крупный заказ на поставку компьютеров в любоеминистерство или на крупное предприятие. Никого не интересовало, что компьютерыбыли устаревшими и не годились для работы. Зато можно было получить настоящиеденьги, а модная техника списывалась в утиль. Масштабы грабежа собственнойстраны не поддавались никакому учету, но Петровский все еще пытался играть покаким-то правилам.

Эти два года многому его научили. Позже он узнал, чтоушедший из его кооператива бухгалтер Яша Слаповский сумел заработать за этотпериод более двухсот миллионов долларов. Яша не был финансовым гением и темболее изобретателем новых технологий. Он нашел необходимые знакомства вминистерстве внешнеэкономических связей и регулярно получал лицензии на вывознефти и газа из страны. При невероятной разнице между внутренними и внешнимиценами любое разрешение подобного рода автоматически делало человекамиллионером. Почти все высшие чиновники министерства, работавшие в тот период,стали успешными финансистами, суммы взяток зашкаливали за миллионы долларов. Кдевяносто третьему году стало ясно, что кооператив разваливается. Нужно былоуходить в структуры, близкие к государственным предприятиям. Вороватьпо-крупному и делать настоящее состояние можно было только из денеггосударственного бюджета. К этому времени один знакомый Петровского,подрабатывающий частным автомобильным извозом, стал миллиардером за счетблизости к московской мэрии и размещения в ее банке счетов государственныхпредприятий и министерств. Другой знакомый, занимавшийся мелкой фарцовкой испекуляцией, стал еще более богатым человеком благодаря махинациям с целымрядом государственных предприятий, которые были переданы в его распоряжениеодним росчерком пера. Петровский знал, что некоторые подобные решенияподписывались в ресторанах, во время деловых встреч или в саунах, где велисьприватные беседы. Президент, ничего не смыслящий в экономике, поручил еереформировать группе молодых проходимцев. Они взялись за дело с энергией,свойственной людям, совершенно не знакомым с существом дела. Среди них былиоткровенные циники, которые нагло и беззастенчиво грабили собственный народ,обманывая не только главу государства, но и собственное окружение. Правда, былии другие, искренне верящие, что все трудные экономические вопросы можно решитьза несколько месяцев, одним указом освободив все цены. Однако и первые, и вторые,как правило, не забывали набивать собственные карманы, считая это нормальным впроцессе гигантской распродажи страны, какой еще никогда не было в историимировой цивилизации. В результате противостояние президентских структур иВерховного Совета достигло своего пика к осени девяносто третьего и вылилось вожесточенное противоборство.

После расстрела парламента, показательнодемонстрировавшегося по телевизору, уже ничто не могло остановить новый курс. Кэтому времени основные игроки на рынке уже разделили все национальные богатстваогромной страны и начали ожесточеную борьбу за новые сферы влияния.

К началу девяносто четвертого года стало ясно, чтокооператив нужно закрывать. Насыщенность рынка компьютерами была очевидной длялюбого беспристрастного аналитика. Петровский впервые задумался, как емусуществовать дальше. И именно в это время к нему обратился Яша Слаповский, егобывший бухгалтер, ставший весьма состоятельным человеком.