— А? Нет, что вы! — нервно рассмеявшись, махнула рукой. — Просто я нечаянно провалилась в какую-то фосфоресцирующую лужу, думала, хрень какая-то чуть ли не радиоактивная. Испугалась жутко! А тут бац! И я в этом вашем круге оказалась!

— Хрень и Бац, значит… — его взгляд сделался задумчивым и даже подозрительным.

— Ага, бац-бац и… ну, вот сюда, — от того, как дико звучали мои слова, на меня напали ужасная неловкость и косноязычие.

— А можно узнать, из какой параллельности вы такая прибац… эм, непосредственная?

— С Земли.

— С Земли Антала или Земли Ювала? 

— Земли Изначальной.

Смотритель после моих слов даже поперхнулся.

— И вы просочились оттуда без документов?!

— Ну почему без документов? Я же говорю, что все случайно получилось! Лужи эти фосфоресцирующие…

— Эти, как вы выразились, лужи — древнейшие порталы параллельностей! И они просто так не активируются. Для этого нужен специальный рунный ключ! — наконец, выдал хоть какие-то эмоции смотритель, а я от такой информации совсем озадачилась. Я-то думала, что портал, как пишут во всех приличных фэнтези, будет в виде арки, а тут… Еще и ключ какой-то, которого не было… — И я даже представить не могу, как вы попали в портальное помещение к Зимаквае, и она вас прозевала!

— Не прозевала она ничего! — вступилась я за кикимору. — Просто…

Не думаю, что у меня с ходу получилось бы объяснить смотрителю все перипетии моего попадания в эту параллельность, если бы в этот момент в портальном зале не появились мама с дедом.

— Варвара! Слава богу, ты здесь! — мамин крик вызвал вздох облегчения. Меня нашли! — И как тебя только угораздило?!

— Вот и мне это интересно, — сложил на груди руки смотритель.

— Сушайсаш, друг мой чешуйчатый! Не думал, что ты все еще обретаешься в смотрителях, — голос деда прозвучал так елейно, что я заподозрила, что он издевается.

— Ходок? Что случилось? Весь дар уже растерял, раз приходится пользоваться стационарными порталами? — в том ему ответил мужчина.

— Да вот, решил поберечь его крохи, а то вдруг тебе спешно понадобиться куда-нибудь, а я без дара. — Дед подошел вплотную к столу смотрителя и постучал пальцем по полусфере с фрюшками, и те тут же оскалились.

— Переживу, — ответил на это Сушайсаш и… выполз к нам из-за стола на большом толстом змеином хвосте.

У меня от этого зрелища дыхание сперло, и я непроизвольно покачнулась назад. Хорошо мама уже оказалась рядом и придержала за локоть. Почему-то показалось, что сейчас этот чешуйчатым махнет своим немаленьким хвостом и… В общем, останусь я без дедушки. Но вместо этого смотритель внезапно расплылся в радостной улыбке и раскрыл руки для объятий:

— А ты все такая же язва, Глеб!

И дед точно так же принялся его обнимать, улыбаться и похлопывать по спине:

— Рад тебя видеть, Суш!

— Взаимно, Глеб! Давненько тебя у нас не было.

Ничего себе у них ритуал взаимных приветствий!

— Это точно. Нужно будет как-нибудь посидеть вместе у Валькирии. Давненько я там не был.

Дальше мужчины трепались о чем-то своем. Дед явно наводил мосты, чтобы сгладить последствия моего необычного появления, и я, воспользовавшись моментом, спросила у мамы:

— Это что сейчас было?

— Это твой дед, — сказала она так, будто эта простая фраза должна была все объяснить.

— У вас там все получилось с Зимакваей и моей фамилией? 

— Получилось, твой дед при желании уболтает кого угодно.

— А что там с ключом для портала, без которого я переместилась?

Мама посмотрела на меня и вздохнула:

— Варя, твой дар и есть ключ. И ему не нужны различные костыли в виде рун. Нам еще повезло, что ты провалилась в портал, а не просто где-нибудь по дороге! По крайней мере, мы знали где тебя искать.

— Оу… — невольно вырвалось у меня. 

Тем временем дед подсунул нагу бумаги, а то, что это был именно наг, я догадалась, вспомнив мамины сказки, и тот под шуточки-прибауточки деда быстренько все оформил.

— Ну все, пошли за багажом, — выстукивая тростью, позвал нас он, направляясь на выход.

— Глеб! — внезапно окликнул нас Сушайсаш. — А ты случайно родственницу, — он кивнул на меня, — привез не в академию поступать?

— За этим и привез. А что, с академией что-то не так? — дед даже сделал несколько шагов назад.

— С академией все так, но с тех пор, как лет пять назад сменился ее ректор, прием документов оканчивают за две недели до начала занятий. Не понравился ему аврал первых дней учебы, когда накладки были и с заселением первокурсников, и с учебным планом. 

— Так получается, сегодня последний день? — воскликнула мама, с осуждением глядя на деда.

— Так откуда же мне было об этом знать? Я вообще последние семь лет на Приме не появлялся, — открестился от возможных обвинений дед и обратился к смотрителю. — Спасибо, Суш! Прямо сейчас и отправимся туда.

— Да, поторопитесь. До конца приемного дня осталось всего два часа.

И мы поторопились. Но уже в самых дверях дед снова обернулся и спросил:

— А кто там сейчас ректор?

— Александр Миргородский.

После упоминания этого имени брови деда в удивлении поползли вверх, а мама отчего-то споткнулась, но когда я перевела на нее взгляд, она снова была собрана, лишь в глубине глаз поселилась задумчивость. 

— Спасибо, Суш! 

И мы вышли из зала прибытия в другой просторный зал, из которого вели еще несколько дверей. Как оказалось, это был зал ожидания. Из него мы попали в зал приема багажа, где находились немного другие пентаграммы, а уже оттуда на улицу.

Я бы с удовольствием рассмотрела все более подробно, но мы торопились, и мое знакомство со зданием порталов параллельностей получилось смазанным. Но я дала себе слово как-нибудь зайти сюда еще раз и рассмотреть все более внимательно. 

Здание порталов параллельностей стояло на большой площади и было окружено фонтанами и цветниками. А потому, когда мы вышли на его ступеньки, у меня дух захватило. При создании всего этого великолепия явно не обошлось без магии. Я бы надолго зависла и у переливавшегося всеми цветами радуги хрустального фонтана с изображением тритонов и русалок, и у поющей цветочной композиций, и уж точно попробовала бы разноцветное мороженое в уютном кафе на краю площади, но…

— Варя, прикрой рот. Ты и сама не в деревне выросла, — тихо попеняла мне мама, вышагивая рядом с видом королевы, вернувшейся из изгнания.

Рот я, конечно, прикрыла, но глазеть не перестала. Я ведь попала в самую настоящую ожившую сказку, как тут можно удержаться?!