Он спросил: «Как дела?», и Соня ответила: «Не плохо».

«Я рад», — он подмигнул, и она улыбнулась, смущенно касаясь лицом лепестков.

— Зайдешь по рюмашке? — опомнился папа.

— Я за рулем!

— Ну, перекусишь хотя бы. С женой познакомлю!

«Соглашайся», — взмолилась Соня.

Никита пожал плечами:

— Спасибо, в другой раз. Меня ждут!

— Ну, забегай, — подытожил отец.

Темный внедорожник, моргнув на прощание фарами, исчез за поворотом также быстро, как и появился…

Ресторан был битком! Кроме них некто Паша отмечал свой законный развод, и какая-то мелкая мануфактура гуляла по поводу, или без.

— А вот и мой муж! — встретил их мамин голос.

— Это тебе от Никиты, — отец подошел к столу и дополнил застолье букетом.

— Никита…, — задумалась мама. — Ах, да! Тот самый! А чего ты его не позвал?

Папа махнул рукой, изучая остатки закусок:

— Да он забежал на секунду.

— Жаль! — протянула она, — А давай мы его пригласим к нам на ужин? Я куриные ножки сделаю.

— Тогда уж лучше в ресторан, — усмехнулся отец.

Мама вспыхнула:

— Тебе не нравятся мои ножки?

— Твои — очень даже! — он властно приобнял её.

Не желая смотреть на их нежности, Соня встала. Её ждали дела поважнее! Например, раздобыть где-то вазу. Сделав шаг, она обернулась. Мать и думать забыла о цветах, и ракушки бутонов украшали мясную нарезку.

С букетами наперевес, она пробралась к барной стойке. И, пока отзывчивая официантка искала вазон, решила проверить соцсети.

«Прикинь, тут такое!», — писала Дашка. Сообщение пестрило удивленными смайлами, — «Прям, не знаю, говорить или нет!».

«Ну!», — ответила Соня.

Подруга, выждав пару секунд, набила свою «правду-матку»:

«Мой видел Дэна с какой-то телкой. Тот сказал, что её зовут Инна, и она — его новая девушка».

Осмысливая прочитанное, Соня молчала.

«Ты как?», — пришло вдогонку, — «Сильно расстроилась? Вот я тупица! Хотела как лучше. Но ты все равно ведь узнала бы».

Соня посмотрела на букеты. Её маленький желтый лежал, излучая тепло. Она поправила упаковку, блуждая глазами по живописному разноцветью. Лиловые зевы ирисов, белоснежные хризантемы, пестрые альстромерии. В центре цветочной поляны восседала миниатюрная стрекоза. Декоративная фигурка выглядела так реалистично, что казалось, дотронься — и она улетит!

«Все нормально. Зависаю с родней в ресторане», — написала она.

Еще каких-то пару недель назад эта новость бы вызвала слёзы. Но теперь! Вытесняя мысли о Дэне, в её измученной событиями голове, мелькали совсем иные образы. Непривычные и даже запретные! Длинные пальцы на сгибе руля, сосредоточенный профиль на фоне мелькающих небоскребов, пронзительный взгляд и борода, которую она так незаслуженно заклеймила при первой встрече.

Глава 7

— Софья Александровна, — торжественно произнес Виталик, — позвольте от лица нашей скромной мужской братии поздравить вас с достижением возраста согласия!

Соня вздрогнула. Неужели Денис рассказал ему? Как гадко! И любопытно… что именно? С тех пор как они расстались, он все еще был где-то рядом. И в Дашкиной речи мелькал потому, что Виталик дружил с ним.

— Ты моя самая…, — Дашка осеклась, бросив взгляд в сторону Любы. Но та увлеченно снимала еду на смартфон. — Самая близкая подруга! — продолжила она озвучивать свой поздравительный тост.

Соня слушала через слово. Настроение лучше не стало! Отвертеться от праздника было не просто. Ребята постарались и заказали столик в одном из самых крутых клубов города. Изначально планировался девичник! Но уже накануне Люба заявила, что никуда не пойдет без Стасика. В итоге Дашка взяла Виталю. А именинница Соня, как ненужный никому артефакт, одна оставалась без пары.

— В тубзик пойдёшь? — наклонилась к ней Дашка.

В крутых босоножках на толстой подошве она стала выше на полголовы. С прежним парнем, боясь показаться дылдой, подруга носила все самое плоское. Теперь у неё был Виталик. Который дружил с Денисом! И Дашка металась, пытаясь найти оправдание такой неуместной дружбе.

Большое прямоугольное зеркало, как совместное фото, собрало их воедино. Дашку, одетую в стиле гранж, в короткие шорты и гольфы. Любу в рубашке с мужского плеча. И её, в трикотажном топе, открывающем плоский живот.

— Есть тампон? — уточнила Любаня.

Она взбила кудрявые волосы.

— Поздравляю! — Дашка с завистью поделилась.

Ожидание месячных сблизило их. А еще — обсуждение контрацептивов, новых поз и приколов, что случались во время и после. Выпадая из разговора, Соня чувствовала себя хуже некуда. Ей казалось, что секс правит миром! А она атеист, не желающий стать просвященным.

— Сонь! — окликнула Люба, — Зову, зову!

— Чего?

Подруга смущенно поджала губу:

— Мы часок еще посидим, и пойдем.

«Не терпится», — раздраженно подумала Соня, вспоминая, как раньше они зависал втроём.

— Чё вообще приходили? — огрызнулась она.

— Ну, Сонь! — виновато нахмурилась Люба.

Дашка в зеркале сделала пресную мину. Тоже скажет — уйду, но попозже!

Танцпол заполнялся людьми. Свет лазерных прожекторов скользил по спинам танцующих, иногда выхватывая из толпы незнакомые лица. Вдруг, в квадрате дверного проема промелькнула фигура Дениса! Он стоял, изучая глазами пространство. В изувеченных джинсах с огромными дырами, и распахнутой темной рубашке. Белый цвет нижней майки светился, попадая в люминесцентный поток.

Соня хмыкнула про себя: «Ну, конечно! Он одумался и решил извиниться».

— Это Дэн? — не выпуская его из поля зрения, сказала Дашка.

Он сделал приветственный жест. Но не ей, а кому-то другому! И сидевшая у барной стойки девушка, как послушная собачонка, подбежала к нему со всех ног.

— Вот она! Эта Инна! — оживилась подруга.

— Чудно, — фыркнула Соня.

Она смерила взглядом соперницу. Сзади ей было видно затылок и пучок белобрысых волос.

И зачем он пришел? Показать, что нашел ей замену? Стало тошно и гадко! Тут ещё и Виталик, пройдя между столиков, рассыпался в жарких приветствиях.

«Предатель!», — подумала Соня, и ткнула подругу в плечо:

— А твой просто стелится!

— В смысле? — Дашка опешила.

— В прямом! Был бы хвост, махал бы им! — проговорила Соня.

Накопленная злость бурлила в ней, как кипяток, выжигая нутро.

— Сонь! За языком следи! — пристыдила подруга.

— А то что?

Дашка отшатнулась:

— Да что с тобой?

— Ничего! — буркнула Соня. — Просто этот… припёрся. А твой лебезит перед ним!

— Мне что, запретить им общаться? — Дашка пожала плечами.

— Запрети! Если до него не доходит. Это элементарные правила приличия, — сказала Соня, удивляясь, что это понятно лишь ей одной.

— Сонь, да ты достала уже со своими правилами! В последнее время с тобой невозможно общаться! — повысила голос подруга.

Она отступила на шаг, будто этим давая понять — выбор сделан!

— Так не общайся, — ответила Соня сквозь зубы.

— Как скажешь! — злобно фыркнула Дашка и, оставив её в одиночку, побежала к Виталику…

За спиной продолжалось веселье. Клуб,