Бог с ней с тюрьмой, уж как-нибудь там выживу, а вот сейчас… Сейчас мной была одержана самая настоящая победа.

Стопроцентно найдется тот, кто задокументирует весь ход суда, и у князя на руках окажется очередной козырь против ставленников гильдий.

Эти ребята слишком уж глубоко запустили свои щупальца в управленческие дела княжества.

Бюрократия, как ни крути имеет одну положительную черту. Хранится каждая бумажка, и когда придет время на столе у князя появится толстенькая папочка, и полетят головы.

Оставалось самое сложное — с достоинством пройти заключение в остроге.

Конвой провел меня через очередные лестницы и коридорчики в неприметное помещение, в центре которого стояла каменная рамка портала, возле которой дежурил Инженер.

— Прыжок в спец острог для одаренных, — мрачно бросил Воин из конвоя.

— Через дядюшку Луку, — добавил Маг.

Инженер молча кивнул, склонился над управляющей панелью, и в следующую секунду портал вспыхнул угольно-черной вспышкой.

— Жуткое место, — повел плечами Инженер, отодвигаясь от портала подальше. — Держу ровно минуту.

— Нам хватит, — переглянулись конвоиры, и, подхватив меня под руки, шагнули в прямо в черноту телепорта.

— Где это мы? — удивился я, смотря на белоснежную кафешку, утопающую в зелени фруктовых деревьев.

Но ни Маг, ни Воин не удостоили меня ответом. Вместо этого они молча завели меня вовнутрь и усадили за стол.

— Что-то не похоже на…

Воин так взглянул на меня, что я осекся и решил немного помолчать.

— Фред, Джош, вам как обычно?

Когда около нас появился улыбчивый толстяк в белой поварской куртке я и не заметил.

— Как обычно, дядюшка Лука, — кивнул Воин, присаживаясь за стол. — И свой фирменный обед для пацана, — и отвечая на невысказанный вопрос повара, добавил. — В острог его ведём.

— Уже несу, уважаемые! — понятливо кивнул повар и снова исчез. Да так ловко это у него вышло, что я даже не заметил.

Моргнул, а его уже нет! Впрочем, меня сейчас волновало совсем другое.

Да что там волновало! Меня прямо-таки разрывало изнутри от вопросов, но я стоически молчал, гадая про себя о причинах произошедшего.

Причем, что Маг, что Воин в эмоциональном плане походили на сосульки.

— Приятного аппетита, дорогие! — задумавшись, я снова не заметил, как около нашего стола появился дядюшка Лука, да ещё и с тарелками наперевес. — Приятного аппетита!

И как только за такой короткий срок можно было не то, что приготовить, а банально разогреть еду!

— Ешь, — мрачно обронил Воин, берясь за вилку.

Я же, отвлекшись на него, снова не уследил, куда делся повар.

— Что-то кусок в горло не лезет, — я с сомнением посмотрел на дымящееся блюдо, которое повар поставил прямо передо мной.

Мои конвоиры переглянулись, и Маг, отложив вилку в сторону, посмотрел на меня.

— Ты хорошо держался в зале суда, — на его лице мелькнула мимолетная тень улыбки. — А на зоне первые сутки кормить тебя не будут, поэтому лучше поешь.

— Сутки без еды? — пробормотал я, берясь за ложку. — А вы умеете замотивировать.

Фирменное блюдо странного повара оказалось действительно выше всяческих похвал. И, что самое интересное, принесенной порции оказалось достаточно, чтобы наесться.

Не объесться, а именно наесться.

— Вкусно.

Это было первое слово, сказанное мной за едой. Ни Маг, ни Воин не спешили ничего объяснять.

А я… Я просто наслаждался едой и свободой, которую неожиданно остро начал ценить. Эх, и почему вечно одно и то же? Что имеем, не храним, потерявши — плачем…

— Получил? — Воин бросил на меня испытующий взгляд.

— Что получил? — нахмурился было я, но в следующий момент всё встало на свои места.

Внимание! Ваша Выносливость увеличена в два раза!

Срок действия: 24 часа

— О! — я с уважением посмотрел сначала на пустую тарелку, потом в сторону кухни. — Дядюшка Лука — настоящий мастер!

— Отлично, — Маг обменялся с Воином коротким взглядом, и они синхронно поднялись.

— Приходите ещё, — то, как неожиданно появлялся этот повар начало меня немного напрягать. — Совсем забыли старика.

— Утром же были, — хмыкнул Воин, впервые за все время продемонстрировав какое-то подобие эмоций.

— Скучно, — вздохнул повар. — Время тянется… так долго.

— О! — до меня наконец-то дошло, что не так с этим дядюшкой Лукой. — Вот почему обед приготовился так быстро! Что-то связанное со временем, да?

Повар невесело усмехнулся, а сыскные уставились на меня с подозрением.

— Ой да ладно, — поморщился я. — Это что был какой-то секрет?

— Не был, а есть, — с намеком ответил Воин, и я послушно кивнул.

— Без проблем, босс.

— Вечером придете? — повар с надеждой посмотрел на Воина.

— Не знаю, дядюшка Лука, — покачал головой сыскной. — Ты бы знал, что у нас сейчас происходит.

— И знать не хочу, — замахал руками повар. — Я лучше тортик испеку. Подсмотрел в кулинарной книге один рецептик.

От дядюшки Луки шла волна такой концентрированной скуки и даже уныния, что её почувствовали даже сыскные.

Мне отчего-то стало его жаль, и я решил его подбодрить.

— Уважаемый, если вы умеете замедлять ход времени вокруг себя, то почему бы его просто не ускорить?

Несколько секунд все молча смотрели на меня, а я стоял и краснел.

Опять вообразил себя самым умным? Как будто этот дядюшка Лука без меня не мог догадаться до такой очевидной идеи…

К тому же у него все время этого мира! Наверное, если бы мог, то давным-давно так и сделал.

— Хм, — повар наконец-то отмер. — Я как-то не думал в эту сторону.

— Может и не надо? — вздохнул Маг, метнув в меня испепеляющий взгляд.

— Может и не надо, — задумчиво проговорил повар, после чего посмотрел на Воина. — Фред, приходите послезавтра.

— Дядюшка Лука…

— Я сказал послезавтра, — нахмурился повар, и Воин неохотно кивнул.

— Пошли, — мрачно обронил Маг, потянув меня за собой.

— Всего хорошего, — вежливо попрощался я с поваром, — овощное рагу с грибами было очень вкусным!

— Я рад, что тебе понравилось, — улыбнулся в ответ повар, не сводя с меня задумчивого взгляда.