означает, но почему-то думалось, что именно это слово полностью подходит Леркиному образу.

— Юлия! У тебя сегодня ДР! Надень что-нибудь понаряднее! — приказала Лера.

— Ну, да! Наверное, надо! — Юлька ещё раз взглянула в зеркало: новенькая обтягивающая кофточка с люрексом, джинсы — как будто неплохо. — А что надеть-то, Лер?

— Покажи шмотки! — Лерка быстро пробежала тоненькими пальчиками по Юлькиному гардеробу, недовольно сморщила хорошенький носик, выудила джинсовую юбчонку, — надень!

Юбчонка только-только прикрывала Юлькину задницу.

— Нормально! — кивнула Лера, — ещё бы колготки ажурные и, вообще, было бы шикарно!

— У меня нет ажурных колготок. Что делать? — Юлька одёрнула подол юбчонки.

— Ладно! Надень колготки, какие есть, но только новые, без затяжек! И перестань, без конца, теребить юбку! Дёргаешься, точно у тебя синдром Туретта.

— Что-о?

— Болезнь есть такая, человек непроизвольно дёргается — тик, по-простому, называется. Туфли на каблуках есть? Надевай!

Юлька переоделась: кофточка та же с люрексом, юбка, едва прикрывающая задницу, золотистые колготки, туфли на каблучках.

Четыре девчонки сидят за столом в ожидании неизвестности. Было весело и беспечно, стало — нервно, непонятно, но так возбуждающе — заманчиво, так необыкновенно! Звонок в дверь. Девчонки, синхронно, вздрогнули, переглянулись. Юлька посмотрела на Лерку:

— Они?

— Открывай! Иди уже!

На негнущихся ногах Юлька подошла к выходу, распахнула дверь. Четыре парня, один лучше другого — высокие, красивые.

— Здесь свадьба? — чернявый парень по-свойски зашёл в квартиру, легонько оттеснив Юльку с прохода, следом за ним зашли остальные. Сразу стало шумно, весело.

— Здесь! — Юлька бойко выстреливала фразами, — целых четыре невесты, одна красивее другой!

— А тут и женихи подтянулись! — подхватила шутку Лерка, — чмоки-чмоки, мальчишки! Мы без вас совсем заскучали!

А кто здесь главная невеста? — чернявый заглянул в комнату.

— Разве непонятно кто? Конечно же, я! — Юлька не ожидала от себя, что она, оказывается, умеет кокетничать! И это у неё неплохо получается!

— Антон, доставай! — чернявый локтем правой руки легонько толкнул приятеля, стоявшего чуть позади него. Тот рывком выбросил из-за спины руку с букетом.

— Хеппи бёздей ту ю! — вразнобой заорали парни. Юльке, вдруг, стало безумно весело, так весело, как никогда ещё не было в жизни.

— Букет-то отдай! — чернявый указал на Юльку, — или ты решил его загнать по спекулятивной цене?

— Точно! Загоню, пожалуй! — парень с букетом в руке, резко повернулся, изображая, что собирается уйти.

— Мои цветы! Вернись! — верещала Юлька, как бы со стороны, наблюдая сама за собой: откуда? Откуда она всё это знает? Что говорить, кокетничать?

— Они тебе нужны? Да? Ну, извини! Забирай, раз надо!

Юлька отняла у него букет, почти вырвала:

— Между прочим, меня Юлия зовут!

— Антон Царь! Очень приятно! — парень галантно поцеловал Юлькину ручку.

— Так уж и царь! Девчонки! В нём, определённо, есть что-то царское! Садимся за стол! — похлопала в ладоши Юлька, — за столом и познакомимся!

— Царь! Доставай! — чернявый выразительно кивнул Антону, тот вышел в коридор, вернулся с чёрным пластиковым пакетом. Весело звякнули бутылки, Антон выудил на свет божий бутылку водки и две бутылки шампанского. — За именинницу! Сколько тебе брякнуло?

— Восемнадцать! — не моргнув глазом, соврала Юлька, ей хотелось казаться взрослее, красивее и, конечно же, сексуальнее (а что это такое?), чем на самом деле.

— Совершеннолетняя, значит! — чернявый откупорил шампанское, налил девчонкам в фужеры. — Рюмки в этом доме есть? Под водку!

— Есть! — Юлька метнулась за рюмками, вернулась, поставила на стол. Чернявый разлил водку по рюмкам:

— Итак, одного из нас вы уже знаете — Антон Царь. Я — Денис, можно, Дэн. Влад. Серёга. Ты — Юлия! Лерочку мы и так знаем, как остальных звать — величать?

— Елена! — жеманно представилась Ленка, я, между прочим, близкая подруга Валерии.

— Вера! Соседка именинницы и по совместительству подруга, — конопушки на Веркином лице отчего-то стали более яркими, заметными.

— Не стесняемся! Накладываем салаты, колбаску жуём! — захлопотала Юлька, входя в роль хозяйки дома.

— Ну, за твои восемнадцать! Ура! — Дэн поднялся из-за стола, потянулся чокаться к девчонкам.

— С Днём рождения!

— Ура!

— Хеппи бёздей ту ю!

Выпили. Поели. Зависло неловкое молчание только-только познакомившихся людей.

— Антон! А почему ты — царь? Это, что партийная кличка, чтобы враги не догадались, кто есть кто?

— Обижаешь, Юлёк! Какая кличка! Царь — это моя фамилия, доставшаяся мне по наследству от моего отца, а ему, естественно, от его отца — моего деда.

— Не знала, что бывают такие фамилии! Кролик — слышала такую фамилию, Козик — слышала, Поросёнков — слышала. Царь — не слышала! Первый раз в жизни слышу. Она, исподволь, стараясь не пялиться во все глаза, рассматривала парней. Дэн — чернявый, высокий, острый взгляд, казалось, он всё держит под контролем, ничто не скроется от его цепкого взгляда. Антон — на царя совсем не похож. Характер, как показалось Юльке, мягкий, уступчивый. Русые волосы, серые глаза — самая заурядная внешность. Но что-то было в нём притягательное, что — она не могла понять.

— Ну, — потёр руки Дэн, — попили, поели! Именинница, врубай музон! Да погромче! Восемнадцать не каждый день исполняется!

— Ещё по одной? А, девульки? Для настроения! — Серёга разлил по фужерам шампанское, плеснул в рюмки водку, — дорогая Юленька, поздравляю тебя с днём рождения, от себя лично. Общие поздравления мы уже слышали. Ты очень красивая! Оставайся такой же красивой и весёлой!

— А ещё у неё красивые ножки! Парни, вы заметили? — «проявился» молчавший до этого Влад.

— Нет, не заметили! — Серёга ехидно прищурился в сторону Влада, — у нас на глазах чёрные повязки. Юля, а где твои родители? В другой комнате?

Юлька помотала головой:

— К бабушке уехали, чтобы нам не мешать, — она хотела сказать: «Не мешать нам с девчонками, веселиться», но вовремя прикусила язык.

Серёга залпом опрокинул в себя водку, поднялся, подошёл к Юльке, чуть тронул её за плечо:

— Пойдём музыку организуем!

— Пойдём! — она вспорхнула со стула. Они вышли в узкий коридор, она впереди, он за ней, зашли в её комнату. Она сунулась было к ноутбуку, но он задержал её. Развернул её за плечи к себе, оттеснил к стене, так, что Юлька оказалась прижатой к ней. Навис над Юлькой, упершись обеими руками в стену, как бы ограничивая её свободу.

— Попалась, птичка! Теперь не выпорхнешь!

— А я закричу и позову на помощь! — Юлька, ну, конечно же, не собиралась этого делать. Ей нравилась его игра. Учащённо колошматилось сердце, эхом отзываясь в горле.

— А я не разрешаю тебе этого делать! — он впился губами в её губы, а она и не думала сопротивляться. Это был её первый поцелуй. Казалось, он длился вечность, а она хотела, чтобы вечность продолжалась ещё и ещё.

— Тебе понравилось? —