Выйду через полчаса! Ни тебе — ни мне!» «Согласна, нетерпеливый вьюноша!» — настрочила она. Захлопнула крышку ноута и стала собираться — это её первое свидание за последний год. Прошло ровно сорок минут — она готова. Крутанулась перед зеркалом, подмигнула отражению, послала себе воздушный поцелуй: «Красавица ты моя! Ты у себя одна! Береги себя и лелей!» Открыла крышку ноутбука — посмотреть вакансии, пока не появился Максимилиан, передумала — в голове не было мыслей, кроме как о предстоящем свидании. Захлопнула компьютер. Вышла на балкон. Внизу, прямо напротив её окон, на низеньком заборе, ограждающем детскую площадку, примостился Максимилиан. Он сидел, точно птица на жёрдочке — вцепившись руками в верхнюю перекладину и упершись ногами в нижнюю. Юлька смотрела на него сверху, он будто почувствовал её взгляд, встрепенулся, пригладил пятернёй непослушные волосы, выудил из кармана телефон, недолго смотрел в него, потом позвонил. Она ждала звонок от него, но всё равно вздрогнула.

— Алё! — услышал он её ответ через несколько секунд.

— Я внизу! Выходи! Жду.

— Вижу! Подними голову вверх.

Он вскинул голову вверх, растянул губы в улыбке:

— Выходи!

Она чуть кивнула, прижимая телефон к уху, вошла в комнату, закрыла балконную дверь, последний раз взглянула на себя в зеркало и выскочила из квартиры. Толкнула дверь из подъезда, вышла на крыльцо, огляделась, махнула ему. Он резко соскочил с низкого заборчика, хитро прищурился, глядя ей прямо в глаза, и пошёл навстречу. Она ждала, когда он подойдёт.

— Привет, чё ли! — он наклонился над ней, неловко чмокнул в левую щёку, обдав дыханием мятной жвачки.

— Здравствуй, Максимилиан! — она внимательно всматривалась в него, будто видела первый раз в жизни или не видела его давным-давно, и сейчас пыталась понять, изменился он за это время или нет.

— Чё не так? — он перехватил её взгляд, — лохматый чё ли? — он пригладил волосы обеими руками, — дак не виноват я, волосы такие — торчат во все стороны, хоть чё ты с ними делай! Хоть гелем намазывай — хватает на чуть-чуть, потом снова топорщатся. Бесполезно!

— Мне нравятся твои волосы, Максимилиан, особенно, когда мокрые — точно упругие пружинки, — рассеянно ответила она, припоминая их вчерашнюю встречу, его с мокрыми волосами-пружинками, с каплями-жемчужинками, запутавшимися в волосах.

— Дак я это… Воды нет поблизости, не получатся пружинки, — он оглянулся по сторонам, точно в поисках источника воды.

— Куда пойдём? — Юлька спустилась с крыльца, отчего Максимилиан показался ей ещё длиннее.

— Погуляем? Потом в пиццерию можно зайти — пиццу жевнуть. Как тебе план?

— Нормальный план!

— Юлька! Юлька! — мальчишка подбежал к ней, одной рукой вцепился в её руку, в другой руке держал шоколадку, завёрнутую в фольгу, — ты куда? — и, не слушая её ответ, доложил, — а мы с мамой домой!

Подошла Юлькина мать, взяла мальчишку за руку:

— Ты надолго, Юля?

Та помотала головой:

— Нет, недолго погуляем, — она спохватилась, — это Максимилиан, он тоже в нашем универе учится.

— Юлька! Ну, Юлька! — заныл мальчишка, — я думал, ты со мной поиграешь.

— Поиграю, конечно! Я недолго, Лёшик, — она присела на корточки перед мальчишкой, отчего они стали одного роста, прижала его и расцеловала в перемазанную шоколадом рожицу.

— Юлька! Я тебя люблю! — важным тоном произнёс мальчишка, — хочешь откусить?

Она потрепала его по макушке:

— Нет! Не ешь много шоколада, Лёшик! Мама! Зачем ты его шоколадом закармливаешь! Снова покроется сыпью с ног до головы! Лёшик, придёшь домой, шоколадку положи в холодильник и ешь по одному квадратику. Помнишь, как ты болел? Весь покрылся болячками? Ты уже большой, сам всё понимаешь! Договорились? — она встала с корточек, погладила мальчишку по голове, — я недолго, Лёшик! Приду и мы с тобой, и поиграем и почитаем, хорошо?

Мальчишка часто-часто покивал:

— Давай быстрее, ладно?

— Ладно!

Они пошли с Максимилианом со двора, она обернулась, помахала мальчишке.

— Брат? — Максимилиан тоже обернулся в сторону удаляющихся Юлькиной матери и мальчишки.

— Да, — нехотя, как бы через силу, ответила она.

— Ты прям такая заботливая, как мать. У меня тоже есть младший брат, подзатыльника дам ему и всё воспитание. Пусть спасибо скажет, что пиндалей не получает. А ты: «Сюси-пуси! Шоколадка-мармеладка! Щёчки-почки!»

— Какие почки, Максимилиан! — Юлька беззвучно затряслась от смеха, — так и знала, что ты меня будешь смешить.

— Чё те не нравится? — он, вдруг, приосанился, пригладил, растрепавшиеся на ветру волосы, сделал серьёзное лицо.

— Максимилиан, что с тобой? Внезапно стал серьёзным, на тебя не похоже. Не узнаю тебя.

— Бабки! — произнёс он, почти не разжимая рта.

— Причём тут бабки? — не поняла она.

— Бабки, тётки на нас с тобой пялятся! Вон на скамейке! — он, точно большой ребёнок, ткнул указательным пальцем в сторону сидящих неподалеку на скамейке тёток.

— Нашёл о чём беспокоиться, — махнула она рукой беспечно, — как умеют, так и развлекаются!

Они вышли со двора, он искоса взглянул на неё, положил правую руку ей на плечо. Как она отреагирует? Она не сбросила руку с плеча, взглянула на него, чуть улыбнулась. Вечером солнце уже не так обжигало, дунул лёгкий прохладный ветерок. Помолчали.

— Как хорошо! Не жарко! — произнесла она — надо же о чём-то говорить. О чём? Она не знала.

— Ну! — согласился он, легонько поглаживая её плечо большим пальцем.

Они шли вдоль дороги, автомобили, отфыркиваясь, проносились, поднимая клубы пыли. Юлька раскашлялась:

— Ну и пылища! Пойдём куда-нибудь в сквер, подальше от дороги.

— Может, ко мне? Чё шататься по улицам, у меня дома никого нет. Родаки с мелким на даче. Я один — сам себе хозяин.

— Ага! Разбежалась! Первый раз встретились и сразу к тебе домой. Не слишком ли стремительно развиваются события, Максимилиан?

— Да я просто! Просто домой тебя зову. Посидим на балконе, чаю попьём, ну, или там кофе, чё найдём. Приставать не буду! Ей богу!

— Нет, не пойду. Я не прыгаю в кровать, как только меня поманили пальчиком! Не надейся! — она раздражённо скинула его руку с плеча, — начинается, — буркнула она тихонько, но так, чтобы он услышал её слова, — не успели встретиться — пойдём ко мне!

— Дак я честно! Просто позвал тебя без коварного замысла. Хотя, если разобраться, что в этом такого? Два человека встретились, понравились друг другу, почему бы не получить обоюдное удовольствие.

— Всё, Максимилиан! Считай, что наше свидание закончилось! И наши отношения тоже. Мне всё ясно! Поищи себе другую, ту, что сразу же прыгнет к тебе в кровать. Можешь обратиться к услугам Милки. У вас с ней, кажется, отношения были?

— Блин! Дак, что же ты такая сложная! Девушка! Говорю же, просто посидим, пообщаемся в тишине, никто нам мешать не будет.

Она