Ксавье развернул коня, и, подъехав ближе, тоже спешился, вытаскивая меч. Все произошло быстро. Если в седле гость из загадочной страны еще мог что-то показать, несмотря на необычный выбор стиля для его страны. То мечом он владел так себе. Старался взять его в одну руку. Забывая, что в турнирных латах, пробовал отпрыгнуть или увернутся, вместо того, чтобы парировать. Ксавье же учился у лучших, да и в роду Реми было немало славных рыцарей. Глашатай объявил победителя, и участники разошлись по своим шатрам. Дальше будет обсуждение выкупа и прочее, в чем оруженосцы не принимают участия, поэтому Робин бодро направился в шатер Реми.

Заглянув внутрь, увидел снятые доспехи и Яна, с весьма унылым лицом, перед ними.

– Кхе- кхе, – привлек он внимание друга, и когда брови Яна поползли под лоб, широко улыбнулся и выразительно посмотрев на груду железа, добавил, – А как же показательный проход перед публикой?

– В парадных уже, – махнул рукой Ян, – эти же усиленные, тяжелые. Просто так таскать, удовольствия мало.

– Вона как, – протянул Робин, – А с этими что?

– Почистить и убрать, – тяжело вздохнул Ян.

– Долго? – заволновался Робин, у него на друга были другие планы.

– Ну, за часик управлюсь, – Ян хитро посмотрел на Робина, – А что? Помочь хочешь?

– Я?? – Робин жутко удивился, – Я вообще пришел с прибыльным предложением.

– Да ну?? – теперь удивился Ян, расстегивая заклепки и ремешки, и беря в руки нагрудник.

– Ну да, – кивнул Робин, – Ты мне шиллинг сейчас, а я тебе два завтра.

Ян ухмыльнулся, понимая, что за авантюру затеял Робин.

– Так себе вложение. Свои уже спустил?

– Ммм… Рано начал, – Робин виновато почесал шею, – Для того чтобы моя система работала, соперники должны быть… – чуть более уставшими.

Ян только покачал головой и снова хмыкнул.

– Согласен? – Робин протянул руку, и требовательно подергал пальцами.

– А то, – кивнул Ян, – только денег я тебе не дам. Вместе пойдем, – он демонстративно показал нагрудник, – Через час.

Робин скис и потянулся за латными сапогами:

– Ну и как это чистят?

– Как кастрюли.

– Ну, это я умею, – кивнул Робин, и передернул плечами, вспоминая суровую Басю.

– Только мягче и нежнее, потом насухо вытереть и отполировать.

***

Возле хлипкого строения из старых бочек и неостураганных досок, с чем-то вроде шатра вместо крыши, и большой красивой надписью «Трактир» было довольно людно. Доспехи были не сильно и грязными, так что справились они быстро, и Робин успел подробно объяснить ему свой план и показать свои трюки. Ян ни на грамм в них не поверил, ибо кости – это сплошная удача. И тут она к тебе либо передом, либо задом. И еще, – главное вовремя уйти. Вот когда кроме жесткой скамьи под седалищем еще и иголки появляются… Вот тогда пора.

Сам Ян предпочитал карты, ибо там кроме слепой удачи, еще и сам на кое-что мог повлиять. Но у простого народа популярностью пользовались кости. А Робин рассчитывал именно на простой народ. Оно и понятно, с такой-то теорией. Войдя внутрь, ребята осмотрелись. У дальней стены в кости играли, но понаблюдав несколько минут, стало понятно, что ставки не больше пары пенсов. И то, это самые крупные. Ян как раз предпочитал начинать с чего-то подобного, но во времени сегодня, он был весьма ограничен. Робину ставки тоже показались недостаточными, и он, подойдя к трактирщику, о чем-то оживленно зашептался. Наконец, повернувшись к Яну, призывно махнул рукой.

Настороженно оглядываясь, трактирщик провел их в самое заднее помещение, и открыл люк. Ян фыркнул. Ну конечно подпол! Робин уже нырнул в проем, и ему ничего не оставалось, как последовать примеру друга.

В полутемном помещении, и неровном свете толстых свечей, царило напряжение. Посреди всех выделялся крепкий смуглый мужчина, в яркой рубашке странного покроя и поношенном коричневом плаще, явно с чужого плеча. Ян с удивлением узнал фрикийского рыцаря. Граф Реми оставил ему и доспехи и коня, но видимо полностью уплатить выкуп фрик не смог. Хотя оно и понятно. Странные голубые камешки с рисунком, которые фрики используют как деньги, тут были совершенно не в ходу, и обменивались по жутко невыгодному курсу. Ян предположил, что рыцарю пришлось заложить или продать свои доспехи, а то и коня, чтобы наскрести с полсотни гиней, и попробовать тут добрать остальное. Дела… Уж лучше бы Ксавье забрал доспехи себе, а так прямо унижение чистой воды, а не широкий жест. Судя по выражению лица, смуглому не везло.

Робин прошел дальше, где ставки начинались с пяти шиллингов. Ян смог найти немного, да еще Реми с радости отсыпал ему дюжину монет, так что около гинеи у него было. Но все их спускать в кости, Яну явно не улыбалось. Выбрав стол и себе, Ян кинул пару пробных раз, и оба раза выиграл. Похоже, ему сегодня везло. Переходя от столика к столику, коих было аж три штуки. Он разжился дюжиной гиней, на чем можно было и остановится, но что-то дернуло его к столу фрика. Тот, пытаясь отыграться, как раз спустил последние деньги. Лицо превратилось в серую маску. Ян вздохнул и сел на его место, кивнув довольному противнику рыцаря, и выкладывая свои гинеи на стол.

– Мне сегодня везет, – предупредил тот, и выставил равную сумму, – каждый раз ставку увеличиваем вдвое.

Ян кивнул. Противник выкинул три пятерки. Ян перебил в три шестерки. Во втором раунде, ему не повезло, пот гаденькими каплями покатился по позвоночнику, но ему везло и удвоенная сумма, лежала на его стороне. Выиграв три раза подряд, Ян сидел уже не на иголках, а на шипах. Вокруг стояла напряженная тишина…

Осторожно подгребая к себе выигрыш, и ссыпая его в калитку, Ян медленно встал. Противник тоже поднялся, и угрожающе надвинулся.

– Что-то не так? – послышался гулкий, низкий голос фрика. Только что спустившего почти такую же сумму.

– Конечно не так! Я думаю, этот парень шулер, – бывший соперник ткнул пальцем в сторону Яна.

– С чего бы? – смуглый рыцарь, потянул длинный меч, все немного отпрянули, – Только что ты выиграл не меньше. Удача переменчива.

Ян кивнул в благодарность и двинулся к выходу. Робин уже ждал его сверху, сверкая всеми зубами. Он на такой выигрыш и не рассчитывал. Без малого сотня гиней! Фрик вылез следом, и обратился к Яну.

– Ты же оруженосец Реми? – Ян кивнул, – Значит, ты сможешь оценить моего коня правильно. Вместе с доспехами они стоят больше сотни гиней. Но деньги мне сейчас нужнее…

Ян вздохнул, и протянул рыцарю калитку:

– Тут девяносто четыре.

– Мне надо сто, – Ян вздохнул и повернулся