парни подняли головы. У стола стоял Сварг и требовательно перебирал пальцами. Ян вздохнул, и, отсыпав из калитки часть монет, положил их в руку наставнику, тот довольно кивнул и улыбнулся, – За молчание.

– Неужели он все прочитал?! – ахнул Робин и посмотрел на Яна, тот поморщился и кивнул, – Сильно!

Плут уважительно посмотрел на старого рыцаря и, молча, достав из своей сумки несколько монет, добавил к тем, что уже лежали у него в руке. Сварг усмехнулся и, ссыпав наличность уже в свой карман, с достоинством удалился.

– Ладно, – Робин потер руки и потянулся к пузатой бутылке, – сначала разберемся к ней. А потом пойдем в одно место, где ты сможешь блеснуть и поэзией и другими местами. И наказывать тебя там никто не будет! Если только сам не попросишь.

– Это ты про бордель что ли? – Ян глотнул из кружки, – Так и скажи, что ты надеешься примазаться, и не платить золотом?

– Примазаться? – удивился Робин, – Я словесность не изучал, но спорим смогу не хуже?

– Спорим, – Ян хитро улыбнулся. Кто бы знал, чем обернется его особое задание.

И прилетит дракон.

Ян смотрел, как Ребус, перебирает ногами, выбивая копытами комья земли, из утрамбованной площадки. Весь, с ног до головы в чёрном, всадник, прижав копье, летел на противника. Время, словно замедлилось. Ян отсчитывал про себя секунды: два, три… Всадники поравнялись. Удар! Резкий треск, разлетающихся в щепки копий. И сухой, металлический щелчок. Забрало таинственного рыцаря поднялось, и длинная щепа, влетела под шлем.

Трибуны резко взорвались рёвом. Всадник в чёрном, обмяк, едва заметно, но Ян это видел! Умница Ребус, сам развернувшись, поскакал к палатке. Парень кинулся туда же. Для всех, может рыцарь и таинственный, но он-то знал, кто это. Да и без гербов, вот так абы кого на турнир Двух королей не пропустили бы.

У палатки, рыцаря уже сняли с седла и затаскивали внутрь. Ян влетел туда же. Следом за ним, влетел и граф Мортре, бледный, как полотно. Если уж Ян заметил, то его наставник и подавно.

– Ксавье?! – с порога закричал Сварг, – Что с ним?

Пажи, осторожно снимали шлем. Пропоров щеку, щепа вошла глубоко в глазницу. Реми был еще жив, но смогут ли его спасти, это был вопрос.

– Где священник?! – повернулся наставник, обращаясь почему-то к Яну.

Всё поняв, парень кивнул и быстро метнулся наружу. Огляделся и побежал к палатке короля, ибо она была ближе всего. У входа его попробовали остановить, но ловко увернувшись от стражи, Ян ворвался внутрь. Дистра от удивления сжался, перед ним сразу же выросла стража, а в Яна нацелились арбалеты. Два болта, сорвались с тетивы, но, схватив табурет, парень успел им прикрыться и отпрыгнуть в сторону, под защиту стола.

Два гвардейца, уже заходили к нему с разных сторон, нехорошо поблескивая мечами.

– Стоять!! – заорал Альма. И все вокруг остановились. Ян поднял руки вверх, и осторожно выглянул, – Интересный способ самоубийства?! – резюмировал дэ Вир, рассматривая сквайра, – С чем пришел?

– Священник, – выдохнул Ян, поняв, что убивать его уже не будут. Он выполз из укрытия, и посмотрел на Альму, – Нужен. Очень!

– Отрадно слышать, что ты так ясно, представляешь свое будущее, – кивнул дэ Вир.

– Не мне, – потряс головой Ян, и ткнул в направлении палатки Ксавье, – Там. Графу Реми нужна помощь. И очень быстро. Ближайший целитель тут.

Альма нахмурился, и кивнул гвардейцам.

– Вы же слышали? – он показал рукой в ту же сторону, что и Ян, – хватайте брата Петруса, и его мага и туда!

Двое рыцарей, сразу же подхватились, и выбежали из палатки. Король кашлянул, привлекая к себе внимание. Де Вир сначала посмотрел на него, а потом на Яна.

– А ты? – Альма задумался, – Ян? Виконт Девонский? – парень кивнул, а старик покачал головой, и снова покосился на короля, едва заметно пожимая плечами, – Раз в курсе происходящего, то тоже пошли со мной.

Советник махнул, стоявшему в углу рыцарю, и направился к выходу. Спустя пять минут, все они уже были под куполом чёрного шатра. Ксавье уже даже не стонал, его состояние ухудшалось с каждой минутой, не смотря на старания церковного мага. Доспехи с него уже сняли, а паж-оруженосец, что одевал его перед боем, бледный и пустой, стоял подле. Если Реми умрет, то… Ян даже не знал, что будет тогда. Все зависело от длины имени рода мальчишки, и толщины кошелька его отца. Но рыцарем, ему теперь уже точно не быть.

– И? – Альма вздохнул.

– И всё! – сурово посмотрел на него Мортре, – Я даже не уверен, что его спасут. А уж воевать, он точно никогда не сможет.

– Наше дело, – поморщился де Вир, – Еще не закончилось.

– Твоё дело! – ткнул в него пальцем Сварг, и всплеснул руками, – Вот только не говори, что ты хочешь поставить ему на замену еще одного?

– Хочу, – кивнул Альма и нахмурился, – Надо! И так, чтобы подмену не заметили. Дело, очень серьезное. Эти «реванши» надо остановить!

– Да знаю я! – заорал на него Сварг, – Лично я уже потерял двоих учеников! – старый наставник опустил плечи, – Но на кого? Ксавье не заменить.

– А Старк?! – вкрадчиво спросил Альма, – Молодой, способный….

– И не особо знатный? Да?! – ядовито поинтересовался Сварг, – Во-первых, именно по этому. А во-вторых, он не ровня Реми, – Мортре многозначительно посмотрел на рыцаря, пришедшего с де Виром.

– Карант? – брови беловолосого советника взлетели вверх, – Вот нет! Им нельзя рисковать, – Альма посмотрел на Яна и ткнул в него пальцем.

– Нет! – в свою очередь замотал головой Сварг, – Он даже ещё не рыцарь!

– Это формальности, – поморщился советник, – Он давно уже готов. И, – Альма снова посмотрел на Яна, – он уже тут и в курсе!

В шатре повисло молчание. Сварг потер лоб и покосился на Яна.

– Похоже, у меня нет выбора, – он поманил парня к себе, и указал на землю, – Вставай.

Ян, ничего не говоря, подошел к наставнику и встал на одно колено. Мортре вытащил меч, и поочередно приложив его к плечам Яна, сказал короткую речь.

– Встань, сэр Ян Ризо, – ободряюще улыбнулся ему Сварг, – в общих чертах ты уже в курсе, – он повернулся к Альме и зло выдернув у того из руки бумажку, протянул её Яну, – Вот. Ксавье прошел уже две трети пути. Осталось всего трое. Это твои соперники, – Ян взял бумажку и пробежал глазами. Соперники были сильными. Ризо хмуро глянул на Мортре, тот твердо встретил его взгляд, тяжело вздохнул и продолжил, – Да, я знаю, что непросто. Но тебе не обязательно побеждать! – сзади кашлянул дэ Вир,