Настя протянула включенный планшет. Петелина без энтузиазма посмотрела ленту сообщений. Она уже проверяла, что на запрос «убийство студента в Москве» открывается масса активных ссылок, а убийство четырех рабочих на стройке прошло для общества незамеченным. «Как в пророческой сказке», — подумалось следователю.

— Ему правда голову отрезали? — со страхом спросила Настя.

— Ножевое ранение в горло, — после некоторого раздумья ответила Елена.

— За что? Неужели из-за самоката? — Настя озвучила одну из гулявших в интернете версий.

— Сейчас трудно сказать.

— Пожилым не нравятся самокаты, но на них удобно. Максим сбил кого-то? Почему его зарезали?

— Хуже всего, если убили просто так, — вырвалось у следователя.

— Почему хуже?

— Иногда убивают ради самого процесса. Так поступают маньяки.

Елена обняла дочь, умолчав, что в этом случае убийства обязательно продолжатся. И если первой жертвой стал студент, то велика вероятность, что и последующие будут из студенческой среды.

Она отбросила нехорошие мысли и спросила:

— Если хочешь помочь мне, скажи, чем занимался Миронов помимо учебы?

— Максим придумывал квесты.

Елена вопросительно посмотрела на дочь. Настя пояснила:

— Это такая игра, где надо разгадать логические загадки, чтобы преодолеть препятствия. Но мешают всякие страшилки типа скелетов, жутких хрипов или отрезанных рук.

— Отрезанных?

— Не по-настоящему. Короче, надо думать головой и быть смелым, тогда пройдешь весь путь и в конце получишь какой-нибудь приз.

— И где происходят такие игры?

— В специально оборудованных помещениях. Но иногда в заброшенных зданиях или подвале, чтобы пощекотать нервы. Мы ходили на квест-проект по сценарию Максима. Он придумывал страшные. Прикольно.

— Кто это мы?

— Да так, компания.

Елена присмотрелась к смутившейся дочери и спросила:

— Никиту Березина ты случайно не знаешь?

— Зачем тебе Никита? — в свою очередь удивилась Настя.

— Выходит, знаешь, — оценила реакцию дочери следователь.

Она решила не скрывать информацию, которую ей сообщил Головастик, сумевший скопировать данные из разбитого телефона убитого студента.

— Никита Березин последний, с кем Максим Миронов говорил по телефону.

Настя насторожилась:

— Ты его подозреваешь?

— Я пробовала поговорить, звонила Березину, а он не ответил.

— Это важно?

— Пока не знаю. Обычные следственные действия.

— Тогда я попробую, — решилась Настя и набрала номер на своем телефоне.

Никита Березин ответил ей, и разговор сразу зашел о погибшем друге. Настя включила видеосвязь и передала трубку маме:

— Как раз об этом с тобой моя мама хочет поговорить. Она следователь.

Елена увидела на дисплее вытянувшееся лицо парня. Она официально представилась, сказала, что расследует трагическое происшествие и спросила:

— Никита, вы сегодня разговаривали с Мироновым по телефону. О чем?

— Да так. Он сам позвонил, сказал, что едет в универ. Но меня там уже не было.

— А где вы были?

— С отцом встречался в чайхане на Юго-Западной. Я с мамой отдельно живу.

— Максима вы давно знаете?

— С первого курса. Мы вместе учимся.

— В последнее время у Миронова были конфликты? Может, кто-нибудь угрожал ему?

— Ничего такого. Мы с Максом пробовали создать квест-клуб, не получилось. Деньги дал мой отец, поэтому никто с нас ничего не требовал.

От следователя не ускользнуло, что Березин ответил поспешно, отвел взгляд, да и про требование денег она не спрашивала. Петелина решила копнуть глубже:

— Много денег вы потратили с Мироновым на клуб?

— Да так, миллион рублей, — нехотя ответил студент. — Самое необходимое — аренда, реквизит, реклама.

— Приличная сумма. А сколько заработали?

— Мы мало успели отбить, попали на форс-мажор. Но отец не в претензии. Сказал, что я получил ценный опыт предпринимательства.

Второй раз упоминается отец, нужно будет поговорить с ним, решила следователь. Заодно проверить алиби Никиты на момент убийства друга. Она сменила тему:

— Что можете сказать о личных отношениях Миронова? У него была девушка?

— Да так. Мы общались компанией. Вот с Настей тоже.

Елена вопросительно посмотрела на дочь. Та смутилась. Об отношениях для начала лучше поговорить с Настей, чтобы не нарваться на сюрприз, решила мама.

— Никита, я вам еще позвоню, — сказала следователь и предупредила: — Отвечайте на звонки, иначе придется прибегнуть к принудительным мерам.

Мама и дочь сели ужинать. Когда дело дошло до чая, Елена спросила:

— Как ты познакомилась с Мироновым и Березиным? Вы же на разных курсах.

— Зато на одном факультете. Помнишь, я рассказывала, что мне поручили создать команду от факультета для студенческой лиги по керлингу? Я же мастер спорта.

— Помню. У тебя были проблемы с составом.

— В команде должны быть два мальчика и две девочки. С девочкой просто, я Веру уговорила, она занималась керлингом. Предложила нашим однокурсникам, они посмеялись. Типа, мы не полотеры. Придурки!

Елена прищурилась на покрасневшую дочь и спросила:

— А Миронов с Березиным оказались умнее твоих сверстников?

— Никита и Максим сами подошли ко мне и попросились в команду. Мы вместе тренировались, готовились к турниру.

— Только тренировались?

— Гуляли иногда, в кино ходили. А что такого? — надула губы дочь.

— Настя, тебе нравился Максим?

— Не мне. Вере, — торопливо ответила дочь.

— А ты, значит, с Никитой?

— Ничего это не значит!

Девушка вскочила из-за стола, вылила в раковину недопитый чай и начала усердно мыть кружку.

— Встречаться с парнями нормально, — успокоила Елена. — Мне с Верой надо поговорить.

— Она сейчас в шоке. Мы встречались только вчетвером. Никакой близости, если ты об этом.

В прихожей хлопнула дверь, со службы вернулся Марат. Он зашел на кухню, уловил напряженную атмосферу и приободрил:

— Не печальтесь, красавицы.

— Как у вас на стройке? — спросила Елена, накладывая мужу еду на тарелку.

Настя воспользовалась моментом и ускользнула к себе в комнату.