Известны своим искусством создания тотемов и масок и аборигены северо-западного побережья Америки. Они создавали маски трех видов:

– простая маска лица вырезалась из цельного куска отличающегося высокой твердостью виргин– механические маски стали изготавливать уже после того, как на территорию Америки вступили европейцы, они привезли с собой стержни, пружины, с помощью которых маска получает возможность совершать различные движения;

– маска преобразования представляет собой сразу две или даже три маски, соединенные в единое целое, обычно это лицо человека (предка), тотемного животного или птицы.

Маски преобразования были нужны для того, чтобы исполнять желания духа маски – тотемного духа племени (клана). Надевший на себя маску танцор становился проводником информации, предаваемой духом членам племени, брал ответственность за точное исполнение его воли.

Китайские маски являются неотъемлемой частью всемирного искусства. Первые маски появились в Китае при династиях Шан и Чжоу, то есть около 3500 лет назад. Они были важнейшим элементом китайского шаманизма. Служение божеству, спасающему от чумы, включало танцы и пение заклинателей в масках. Даже в наше время национальные меньшинства во время проведения религиозных ритуалов, свадеб и похорон надевают маски.

Во время ворожбы люди надевали маски, чтобы казаться больше и отпугивать злые силы

Китайские маски главным образом изготавливают из дерева и носят на лице или голове. Существует множество масок демонов, злых духов и мифических животных, каждая из них передает особый смысл. Китайские маски можно разделить на следующие категории:

Маски танцоров-заклинателей. Они используются при проведении церемоний жертвоприношения среди малых этнических групп, чтобы отпугнуть злых духов и помолиться божествам.

Праздничные маски. Их надевают во время праздников и гуляний. Они предназначены для молитв о долголетии и богатом урожае. Во многих местностях эти маски надевают во время свадеб.

Маски для новорожденных. Их используют при проведении церемонии, посвященной рождению ребенка.

Маски, защищающие дом. Эти маски, как и маски танцоров-заклинателей, используют для отпугивания злых духов. Как правило, их развешивают на стенах дома.

Маски для театральных представлений. В театрах малых народностей маски являются важнейшим элементом, с помощью которого создается образ героя, поэтому они имеют огромное художественное значение.

Колдовские маски – результат труда ремесленников провинции Гуйчжоу. Маски вырезают из древесины и корней деревьев. Некоторые из них бывают высотой всего лишь несколько сантиметров, а другие достигают двух метров. Маски заклинателей народности мяо – это настоящая жемчужина китайского народного творчества.

Первоначально колдовские маски появились в центральном Китае. Попав в Гуйчжоу, маски стали пользоваться популярностью у местных шаманов, которые обращались в своих гаданиях к легендарным Фу Си и Нюй Ва. Китайский правитель Фу Си научил людей ловить рыбу, охотиться, разводить рогатый скот. А богиня Нюй Ва сотворила людей и починила небосвод.

В древности люди считали, что все беды – это происки злых духов и демонов. Поэтому во время ворожбы люди надевали маски, чтобы казаться больше и отпугивать злые силы. Ритуальные танцы также устраивались с целью отогнать демонов.

Это островное государство долгое время было закрыто от посещений путешественников, мореплавателей из других государств. Даже потерпевших кораблекрушение моряков, достигших суши, ждал не приют, а смерть. Поэтому японская культура, присущие ей обычаи существенно отличаются от традиций других народов. Но, несмотря на такую закрытость, жители Японии тоже использовали маски для совершения религиозных и других ритуалов.

В японской культуре, что подтверждают археологические данные, маски использовались еще в 10 000 году до н. э. В японской культуре маски представляют людей, героев, демонов, призраков, животных и божеств. Ранние маски были созданы из глины или ткани. Маски использовались для магических ритуалов, шаманских церемоний, а также похорон.

В японской культуре маски представляют людей, героев, демонов, призраков, животных и божеств

Старейшие маски, которые применялись в древних ритуальных танцах и представлениях в Корее, появились Японии в VII веке. Это театр «гигаку». Представление состояло из выступлений мимов и шествий, положенных на музыку. Резные маски с драматическим выражением охватывали всю голову и были сделаны из дерева с наклеенными волосами, они представляли зверей, птиц, демонов или сверхчеловеческих существ.

И сегодня в провинциях и городах Японии проводятся различные карнавалы, шествия, привлекающие множество зрителей, как самих японцев, так и туристов из других стран. Во время этих празднеств на улицах городов разыгрываются театрализованные представления, спектакли с участием мимов, актеров в ритуальных масках.

До принятия христианства восточные славяне поклонялись языческим богам. Самым главным был бог солнца Ярила. Русичи поклонялись ему так же, как египтяне богу солнца Ра. Потому что солнце согревало, давало тепло, благодаря ему росла рожь, пшеница и все живое. Солнце и земля кормили людей всегда, во все времена.

В честь Ярилы проводились яркие обряды. Колдуны надевали маски, и как шаманы древних племен, выполняли разные ритуалы. Когда славяне приняли православие, языческие традиции стали уходить в прошлое. Маски остались только у скоморохов, с которыми церковь постоянно боролась.

Маски были на святочных посиделках с играми, пением колядок и ряжеными. Рядились в птиц и зверей – коня, быка, медведя, козу, курицу и журавля. Некоторые надевали на лицо маску из бумаги или бересты или просто накрывали голову белой тканью.

На святочных посиделках русичи рядились в птиц и зверей – коня, быка, медведя, козу, курицу и журавля

И только в царствование Петра Первого праздники с ряженьем и с масками вернулись вновь, совершенно официально, но уже с другими целями. Маска стала главным атрибутом царских маскарадов. Она сильно видоизменилась и стала напоминать венецианские маски, но только самые красивые, богато декорированные. Хотя были и полумаски только на верхнюю часть лица.