осколке. Там есть малые библиотеки в некоторых павильонах, — нисколько не обманул, в паре зданий действительно натыкался на подобное.

Нет, там не было навыков или духовных техник мира боевых искусств. В основном лишь сказания, баллады и легенды. И уверен, что среди них должно были затесаться предания о «Чтецах разума». Как-никак это были одни из самых ходовых сказок у нас. Я так понимаю, строители храмового комплекса всеми силами старались создать искусную копию, но выдержать наполнение было попросту невозможно, так что вопрос с библиотеками решили самым верным способом. Вместо настоящих свитков там хранилось одно барахло.

— И это всё ты узнал в храмовом комплексе? И про печати выяснил там же? — в словах Александра Михайловича отчётливо слышалось сомнения. — А не лукавишь ли ты, парень? Твои знания изначально нельзя было назвать обычными. Мы всё это время старались не давить на тебя, с самого нашего знакомства, но даже у нас накопилось столько вопросов, что хотя бы на часть из них неплохо бы и ответить, ты так не считаешь?

Ну, я знал, что рано или поздно мне начнут задавать прямые вопросы. В прошлый раз, когда заключал контракт с Заславскими, удалось отбрехаться, а сейчас так просто уже от меня уже не отстанут. Нечем мне перекрыть их вопросы на этот раз.

— Обычный парень из простой семьи, — между тем продолжал говорить Александр Михайлович, подходя к самой простой двери, за которой находится лестница, ведущая куда-то вниз. — Никогда не выделялся чем-то особенным и вдруг побеждает полноценного «Магистра». А его сила с каждым днём увеличивается. Недавно тебе удалось остановить Архимага и даже несколько минут продержаться против «Оплота магии» Одержимых. По правильному этот вопрос мне нужно было задать тебе, ещё когда заключался контракт. Но решили отложить. Вот и скажи мне, парень, откуда у тебя такая сила?

— Александр Михайлович, понимаю, что многим, в том числе и вам, интересны истоки моей силы. Некоторые вещи тяжело объяснить, — я постарался быть максимально уверенным и спокойным. Готовился к этому разговору, но понимал, что буду мало убедителен. Рассказывать о своём происхождении нельзя, это почти наверняка создаст ещё большие проблемы. — Если говорить прямо, то это стечение удачных обстоятельств. Мне удалось найти руководство боевых искусств, которое не требовалось расшифровывать из-за встроенных в него техник прямого контакта, а позже эти знания я смог удачно развить. Можно сказать, отчасти я самоучка.

Не люблю ложь, но тут она была лишь частичная. Я же и правда, по сути, самоучка, а руководство, о котором говорил, можно написать за пару ночей. У меня же просили написать что-то подобное? Так и почему бы этим не воспользоваться? Можно слегка заморочиться и создать небольшой свиток базовых техник с возможностью обучения при прочтении. Для чего-то действительно простого сделать это не очень сложно, особенно хранителю знаний, пускай и бывшему. Мимо меня не ускользнуло, как загорелись глаза Заславского, стоило только закончить говорить.

— Руководство, по которому ты учился? Ты позволишь взглянуть на него нашим людям? — это был вопрос, но сказанный таким тоном, что ответ подразумевался лишь один. Стоящая возле Мария тоже заинтересованно прислушивалась к нашему разговору.

— Конечно, — с готовностью ответил я.

Очень сомневаюсь, что люди Заславских поймут, что руководство базовых техник создано мной. Неприятно, что вместе с ним они смогут изучить основы языка мира боевых искусств, ну да это небольшая плата за прикрытие. Нужно только как следует подумать о базовых техниках, которые туда вложу.

— Ладно, потом обязательно расскажешь подробнее. И Андрей, об этом стоило сказать сразу, тогда бы брат не стал так срочно требовать с меня и тебя систематизацию знаний.

Все мы умны задним умом. Я даже и не подумал о том, что могу так просто себя прикрыть. Но пару инструкций стоит всё же и от себя написать. Мне всё ещё нужны были деньги, чтобы выкупить в собственность приют и заняться модернизацией его в свою школу. Знаю, что строить планы в такой ситуации, как у меня, немного глупо, но ничего не могу с собой поделать.

Мы спустились в подвал поместья, где и обнаружилось хранилище Заславских. Весьма внушительное, к слову. И я так понимаю, это лишь одно из множества подобных. Великие семьи, конечно, умеют удивить. Ровные ряды трёхэтажных стеллажей уходящий далеко вперёд и теряющихся где-то там. Чего тут только не было. Артефакты, сокровища, технологии далёкого прошлого ещё до начала Выцветания. Ну и, конечно, захваченные у Одержимых вещи. А вот и фонарь. Блин, они даже огонь не попытались погасить.

Теперь мне стало понятно, почему припёрся Чтец, и как по всей территории поместья распространились миазмы проклятой энергии. Если бы у меня были полные силы, заметил бы сразу, а так… Хрен с ним, у меня сейчас только один вопрос, почему за всё время пришла только один гость из-за границы? По идее этот недосветильник должен был притянуть сюда очень многих, но не притянул. Почему? Неужели Белая река, протекающая в этом мире, настолько обмелела? Из-за чего и что это может значить? Надо будет на досуге подумать.

А сейчас заняться делом. Я поднял руки и в несколько быстрых движений создал ворох разных печатей. Это только со стороны могло показаться, что всё просто. В действительности я чуть не потерял сознание от использованной силы, а концентрация была такая, что даже многие архаты могли позавидовать. Часть печатей являлись сдерживающими и самыми обычными, а часть я использовал из своих личных разработок. Не зря же считался одним и самых талантливых практиков печатей? В какой-то момент стало легче, синий огонь в фонаре начал понемногу угасать, а я смог немного расслабиться.

— Сам «Чтец разума» — это очень сильная сущность, которая существует рядом с границей. Между нашим миром и миром… даже не знаю, как правильно сказать. Наверное, ближе всего это к загробному миру. Так вот, эти невероятно сильные души по преданиям способны легко читать чужие мысли и знания, как книгу. А сами они стремятся воплотиться в реальном мире, получить себе настоящее тело и ради этого способны на всё. Хитрые. Умные. И жестокие.

С каждым словом я делал очередную печать, завершая общее плетение вокруг фонаря.

— Так, вроде бы, всё. Давайте глянем другие находки от Одержимых, вдруг будет что-то такое же опасное?

— Да, — согласился Александр Михайлович, с любопытством смотря на внешне никак не изменившийся артефакт. — Всё здесь.

Бородатый «Оплот магии» появился, когда мы