стало объяснить, о чём мы таком с Чтецом говорили. В глобальном плане ни о чём действительно страшном мы с гостем и не общались. Он удивлялся моему присутствию в этом мире и обдумывал вариант прихлопнуть меня как муху. Ну а моменты, связанные с праведным и проклятым путями развития, будут мало интересны любому магу, так что их я благополучно опустил, тем более, что за этим наверняка бы последовало много совершенно ненужных мне расспросов.

— И ты утверждаешь, что это существо раздумывало: оставить ли тебя в живых для наблюдения или прибить от греха подальше? — повторил Оплот магии, после чего закинул в рот ещё одну печеньку и сосредоточенно начал пережёвывать её, обдумывая мои слова. — Лжи в твоих словах я не чувствую. Есть понимание, чем ты его заинтересовал таким?

— Моими способностями к боевым искусствам, мастер, — и это действительно правда, но лишь частично.

— Кто бы мог подумать, что тупиковый вариант развития мага может оказаться настолько сильным… Уверен, Александр уже сказал тебе: нашему поясу жизненно необходимы эти знания, мы за ценой не постоим.

«Да уж говорил, и уже не раз», — мелькнула мысль, вслух же ограничился лишь подтверждением.

— Да, мы с ним об этом уже говорили.

— Вот и отлично, очень надеюсь на твою помощь, — мужчина широко улыбнулся, хотя глаза у него оставались серьёзными. — Сейчас слишком уж многое стоит на кону, чтобы пренебрегать даже тупиковыми путями.

А вот последний его комментарий меня удивил. Выходит, даже после того, что мне пришлось продемонстрировать во время нападения на охранную цитадель, боевые искусства оставались лишь альтернативным путём для тех, кто решил не сосредотачиваться на магии. Странно, но, скорее всего, я просто чего-то не знаю. Та же Маша с готовностью практикует и изучает техники, которые я ей даю.

— Михаил Владимирович, вы сказали папе собирать силы семьи, произошло что-то плохое? — словно бы услышав, что я думаю о ней, в разговор вступила Мария.

— М-м, — маг задумчиво отхлебнул чая. — Предполагаю, можно и сказать. Возле магического барьера пояса заметили Орду одержимых аминой зверей. И с учётом того, что наши заставы в выцветших пустошах за барьером ничего не знают об этом, Орда прошла мимо них.

— Но это же невозможно, мастер, — удивление девушки было неподдельным. Она действительно не могла поверить в слова мага.

Одержимость аминой сложный вопрос, который я слабо понимал. Например, всё это время я встречался лишь с разумными Одержимыми. Не очищенная амина значительно усиливала их, и при этом они сохраняли свой разум и внешний вид. От обычных людей они отличались лишь магической силой и постоянным голодом. И вроде как, это был осознанный их выбор, а не следствие болезни…

Был же и другой вариант развития. Я сейчас говорю о полной потере разума, значительным изменении тела и увеличении физических и магических сил. То, что грозило моей сестре, если она не будет получать лекарства. Существовали также и Одержимые звери, чьи тела были захвачены неочищенной аминой. Смысл существования всех этих тварей был только один — поиск и пожирание всего, что содержало в себе магическую силу. Что же до Орды, то это в буквальном смысле огромное скопление безумных тварей, кочующих по выцветшим пустошам в поисках любой магической силы. Особенно Орды могли угрожать малым и средним поясам, а большим, таким, как наш, могли принести серьёзные неприятности.

— Это более чем возможно, — между тем ответил бородач Маше. — Если у Орды есть проводники. Мало нам продовольственного кризиса, так ещё и это. Скоро будет знатная заварушка. Орда действительно большая.

— И когда она будет здесь, мастер? — наследница слегка подалась вперёд, вглядываясь в лицо мага.

— Трудно сказать. Но не думаю, что у нас есть больше недели. При наихудшем варианте — два-три дня. Слишком уж близко подобрались. Большая удача, что твоя семья инициировала тогда переброску охранной цитадели к барьеру и его укрепление, не представляю, сколько было бы проблем без этих мер.

Наконец, с расспросами было покончено, и я смог-таки вернуться к себе в комнату, чтобы хорошенько осмыслить произошедшее за сегодня. Насыщенный денёк оказался, ничего не скажешь. Ещё и подтверждение получил от Чтеца разума, что внутри меня находится нечто, способное вырабатывать проклятую энергию. Не очень приятно. Технику проклятой школы Небес мне придётся практиковать в любом случае, если хочу остаться в своём уме.

Этим, кстати, я первым делом и занялся. Медитация, конечно, вещь важная, но может сейчас и подождать. Закрыл глаза и мысленно обратился к собственной силе. Согласно тому, что мне передал хранитель знаний проклятой школы, после этого я должен попытаться через свою обычную энергию нащупать проклятую силу. Не совсем понятно, как это можно сделать, но тут мне оставалось только пробовать. Раз за разом я обращался к своему внутреннему миру, пытаясь почувствовать требуемое.

Минуты постепенно складывались в часы, но я продолжал сидеть на месте без особых результатов. Когда уже думал, что с меня этих игр достаточно, перед внутренним взором вдруг промелькнуло что-то странное. Это походило на вспышку света, которая на секунду ослепила меня, а в следующее мгновенье я совершенно неожиданно для себя оказался посреди плаца с десятками молодых людей вокруг. Видение было настолько яркое, что в первые секунды я подумал, что вернулся в мир боевых искусств, но почти сразу понял, что не могу двигаться и, по сути, являюсь просто наблюдателем. И смотрел я за человеком родом из проклятой школы Небес, судя по форме учеников вокруг.

«Как такое, мать его, возможно?» — вот та единственная мысль, что сейчас крутилась у меня в голове.

Глава 6

Моё удивление постепенно сошло на нет, когда я свыкся с мыслью, что наблюдаю за учеником ненавистной проклятой школы, уничтожившей мой дом. Сейчас я сосредоточился исключительно на том, что видел, пытаясь понять, зачем мне всё это показывают. Определённые мысли насчёт этого у меня, конечно, были. Но строить догадки пока всё ещё рано.

Воспользовавшись случаем, пытаюсь осмотреться с учётом ограниченности моего поля зрения, конечно. К сожалению, школа Небес никогда не была открытой, и информации о ней у меня имелось не так уж и много. Тем интереснее было взглянуть на всё это «собственными глазами».

После утренней тренировки, судя по комплексу тренировок, учеников отпустили на свободную практику, и парень, в теле которого я находился, отправился к одной из самых высоких пагод этого двора. Судя