стараюсь протолкнуть его в свои легкие, каждый вздох дается с трудом и болью. Но это меня отрезвляет и заставляет собраться. Мои глаза наполняются решимостью.

Видимо, Раймонд что-то понял, потому как вместо того, чтобы продолжить путь, тот подзывает неизвестного мне мужчину к себе и что-то ему говорит. А потом молодая пара продолжает свое шествие. Весь путь из гостиной Раймонд не отрывал от меня взгляда, что явно злило молодую невесту.

Снова глаза в глаза.

И все… Он переступил порог зала.

Музыка продолжала играть, вино и шампанское лилось рекой, гости с интересом косились на меня и наполняли свои тарелки. Я решила, что не хочу быть свидетельницей их перешептываний. Как жаль, что мне не заткнуть их рты. Но стоило мне направиться на выход, как рядом со мной появился тот самый мужчина.

— Я провожу вас в вашу комнату, — настойчиво произнес он и подхватил под локоть.

— В каморку вы хотели сказать?

— Нет, что вы. Это была безобразная ошибка. За вами закреплена гостевая комната.

— Как это мило, — скривилась я, слушать очередные крики волчицы мне не хотелось. Но спорить я не решилась.

— А мои вещи?

— Все уже перенесли. Сразу же как лорду стало известно об этом.

— Понятно.

Я кивнула, смахнула слезы и зашла в комнату вслед за провожающим.

— Располагайтесь, — произнес он и попятился спиной, закрывая за собой дверь. Я услышала щелчок в замке и усмехнулась только на это. Теперь все бесполезно. Меня уже не удержать. Не знаю для чего я Раймонду, но я точно против. Уйду ночью, а до этого нужно подготовиться и сделать веревку.

Я сдираю белое платье, не жалея нежнейшего шелка, и бросаю его на пол пышным облаком. Я полностью сосредоточена. Отправляюсь в сторону шкафа, наблюдая пару своих костюмов, и смеюсь навзрыд. Похоже, от моего гардероба ничего не осталось за те пять дней, что не было Раймонда, а в особняке распоряжалась Люсия. Боже! Неужели она будет носить платья с чужого плеча? А мое белье тоже пришлось ей по вкусу? Ведь многих дорогих комплектов я также не наблюдаю. Какой кошмар!

Ну хоть спасибо за пару брючных костюмов, на которых никто не позарился. Но мне большего и не надо. Я облачилась в один из них, но не обуваясь. Выключила свет в комнате. Музыка еще гремит внизу и как же я рада этому. Я хотя бы не могу слышать пошлые крики волчицы. Что он с ней там делал в первую ночь даже представить страшно, так она выла и скулила. Помимо омерзения, на меня накатывает тошнота, когда в голове рисуется их дикая случка. Но это придает мне сил.

Подхожу к окну, оценивая расстояние до земли. Я настолько решительна, что мне даже не страшно. Я сдергиваю зеленое покрывало и принимаясь рвать на широкие ленты дорогую простынь, связывая концы. Над пододеяльником пришлось потрудиться. Сволочь никак не хотел поддаваться. Но против отчаянно настроенной женщины любые крепости падают. Потому и он был беспощадно разодран.

Музыка стихла, я вскинула голову, понимая, что меня могут проверить перед сном. Я взяла облако связанных лент, и перенесла его в ванную комнату, бросив на пол. Никто не должен видеть, чем я тут занимаюсь. Постель заправила покрывалом. Разгладила складки. Поправила подушки. Потом метнулась в ванную комнату и набросила поверх рубашки и жилета халат, вступила в тапочки. Чем не девица готовая ко сну? И как раз вовремя. Все этот же неизвестный мужчина принес мне ужин. Поставил его на резной столик у окна под моим темным взглядом, еще раз осмотрев мою комнату, он пожелал мне крепких снов и удалился.

Пить побоялась, мало ли меня могли усыпить. «Крепких» снов мне было не нужно. Поэтому я вылила содержимое стакана в цветочный горшок. Легкие закуски и овощной салат с морепродуктами, который очень любила, съела, не зная, когда в следующий раз смогу поесть. А потом продолжила готовиться к побегу.

Спустя пару часов я закончила, выключила свет и села в кресло. К двум часам ночи особняк погрузился в тишину. Думаю, что все слуги уже спят. А вот тишина в комнате в конце коридора удивила меня. Неужели сегодня не будет «концерта»? Но не о том я думаю. Теперь пришло время сделать свой ход. Перестать быть жертвой.

Я открыла окно, перевесилась через край. Никого не было в периметре особняка. Я поспешила в ванную комнату, сбросила там халат и тапочки, зашнуровала удобные сапоги на небольшом каблуке. Вернулась в комнату и сбросила облако связанных лент на пол, отыскала конец и привязала его к широкой резной ножке кровати. Подергала и завязал еще несколько узлов. Снова перевесилась через подоконник и сбросила «кучу» вниз. Ленты распрямились, образуя своеобразный канат. Я подергала свою нехитрую конструкцию. Перевела дыхание и с бешено бьющимся сердцем залезла на подоконник.

«Кинематограф моего мира мне в помощь!»

Я развернулась спиной, вспоминая, как командос из известных блокбастеров легко это делали, а потом чуть не выругалась.

«Точно! Надо перевязать руки. Может это и не веревка, о которую можно «обжечь» руки, если быстро заскользить по ней, но и рисковать точно не стоит».

Как поведет себя мой «канат», я не знала. Снова спрыгнула на пол, сердце уже стучало где-то в горле. Страх подгонял меня. Схватила остатки материала, что спрятала под матрас и обмотала руки. Теперь точно все! Встала спиной к пропасти, мертвой хваткой вцепившись в ткань, обмотала конец вокруг пальцев, чтобы контролировать скольжение. Я смогла переселить собственный страх и выйти спиной вперед, две ноги уперлись в серый камень особняка. Тело зазвенело от напряжения, мышцы в теле стали каменными. Для меня это была непомерная нагрузка, ведь спортом я не занималась. Я слегка расслабила руку и отдала «канат». Немного спустилась вниз. Перевела дух и продолжила потихоньку. Главное, не убиться под окнами. Да и спрыгнуть можно будет, если спуститься чуть ниже второго этажа.

Я обливалась потом от напряжения, полностью сосредоточенная над спуском. Веревка была слишком скользкая. Но благо узлы, расположенные на небольшом расстоянии, помогали мне тормозить и держать ситуацию под контролем, чтобы не рухнуть камнем вниз. Вскоре я приловчилась и смогла нормально перевести дух, чтобы продолжить спуск.

А когда до земли оставалось чуть меньше полутора метров, услышала:

— Скорее, Вика. Прыгай, я тебя поймаю.

Сначала я напряглась, не соображая ничего от подскочившего пульса в ушах, а потом посмотрела вниз. Это был Гарольд.

Я чуть не расплакалась от облегчения. Отпустила веревку, не задумываюсь, потому что привыкла во всем полагаться на