Любовь. Путь истинности

Глава 1

Давящая тишина, прерываемая тяжелым дыханием принца, изнуряла. Я смотрела в небольшое незашторенное окно кареты, не желая поворачиваться ни на одно мгновение. Принцесса сохраняла молчание, а Эдмунд попробовал завести со мной беседу, но все было бесполезно. После моих нескольких односложных ответов он понял, что рассказывать о сражении со схарами я не настроена, и отстал, хотя был весьма недоволен этим фактом. Но его волчий взгляд меня не пугал. Я ненавидела его и прятала свою ненависть глубоко в своей душе, чтобы даже по глазам он ее не прочел.

Неожиданная суета в строю заставила всех напрячься. Я подобралась, не понимая, почему мы остановились. Дверь резко распахнулась. Эдмунд успел обнажить меч, но тут же его опустил.

— Ваше высочество, у нас привал. Принца стоит осмотреть. Вы пока можете прогуляться, — проговорил Иглай, но его тон показался довольно грубым.

— Я не устала, — ответила принцесса.

— И все же. Эдмунд сопроводит вас.

Принцессе было не к лицу спорить с первым советником императора. Но то, что она была весьма недовольна, когда покидала карету, было видно невооруженным взглядом. Невеста принца даже не потрудилась это скрыть, ведь держать лицо — это первое, чему учат аристократок, тем более венценосных особ.

Я тоже попыталась встать, как только пара сопровождающих покинула карету, но тяжелая рука принца легла на мое бедро. Это испугало меня, и я дернулась. Когти ощутимо впились в мою кожу.

— Хм. Даже так? — заинтересовался Иглай.

Я вернулась обратно на место, смотря на изменившуюся и покрытую черными чешуйками руку принца. Затем я метнула быстрый взгляд на него самого, но тот был по-прежнему без сознания.

Иглай тем временем забрался в карету, сел напротив нас и, склонив голову к плечу, наблюдал за нами. Сейчас я отдала бы все на свете, чтобы узнать, что творится в его голове, и к каким выводам пришел первый советник.

— Весьма неоднозначная композиция. И если бы я не знал, кто ты самом деле, то забеспокоился бы.

Седовласый лекарь, что лечил меня и принца, забрался в карету и тоже удивленно уставился на нас. Мне нужно было встать, чтобы освободить тому место. Я попыталась приподнять руку, что совершенно не походила на человеческую, но ничего не вышло. Принц лишь еще сильнее сжал мое бедро. Лекарь и Иглай быстро переглянулись.

— Драконья сущность отходит от отравы и проявляет себя. Именно дракон его высочества держит вас, — пояснил лекарь, а потом начал сверлить меня задумчивым взглядом.

— И что мне делать? Вы будете лечить принца? — начала выходить из себя я.

Мне совершенно не хотелось, чтобы они дошли до того, что я могу оказаться его парой.

— И что ты думаешь по этому поводу? — спросил Иглай.

Он тоже сверлил внимательным взглядом руку Деректарга и меня. Но он обращался не ко мне, а к лекарю. Мужчины словно не замечали меня, ведя беседу друг с другом.

— Хм, хм, — лекарь начал оглаживать свою бороду. — Я предположил бы, что она его пара. Но, Иглай, ты и сам знаешь, что быть такого не может. Так что не знаю, почему дракон, будучи при смерти, удерживает ее.

— Так. Время на поиск причин странного поведения дракона его высочества у нас нет. — Иглай задумался. — Это может все усложнить. Полагаю, что эта картина не понравится Вариссе и Эдмунду, — задумчиво проговорил Иглай. А я заодно узнала, как зовут эту принцессу. — Хорошо, я сейчас все улажу.

Первый советник поспешно вышел из кареты, плотно прикрыв дверь. Я посмотрела на лекаря, а тот осмотрелся и потом достал из-под лавки небольшой табурет для ног. Присев на него, мужчина начал лечить принца. Захват дракона немного ослаб. Я попробовала медленно выскользнуть, но добилась лишь того, что его пятерня снова сомкнулась на мне. От лекаря не укрылся мой маневр, хотя, казалось, что он полностью поглощен лечением.

— Попробуй попросить его.

— Вы издеваетесь? Кого попросить?

— Дракона принца. Ведь сейчас он на первых ролях.

— Это не смешно.

— А я не смеюсь. Или хочешь просидеть тут безвылазно, а потом еще и быть прикованной к кровати принца во дворце? Сама же догадываешься, к каким это может привести слухам и ненужным вопросам? — старик взметнул вверх густую белоснежную бровь. — Вот что. Мне сейчас нужно отдать пару распоряжений. Так что пробуй.

Затем он встал, придерживаясь за спину, и вышел из кареты.

«Черт знает что! И почему у Дерека не может быть истинной? Я же здесь?» — крутилось в моей голове, пока я собиралась с мыслями и думала, как попросить отпустить меня.

Признаться, я не верила в то, что сказал мне лекарь. Но лучше я попробую, пока тут никого нет, чем под внимательными взглядами лекаря и мага. Я склонилась над принцем, дотянулась почти до самого уха и на выдохе сказала:

— Отпусти, пожалуйста. Я вернусь.

И, о чудо, рука принца разжалась. Дракон поверил мне. Дверь распахнулась в тот момент, когда я смогла встать. Иглай удивленно приподнял уголок губы.

— Отпустил, значит? Давай бегом. У тебя десять минут размяться, и мы отправляемся.

Я кивнула магу и поспешила выйти. Размять ноги действительно хотелось. Но вернулась я гораздо раньше, потому что смотреть на Эдмунда, сопровождающего принцессу, было выше моих сил. За те пару часов, что мы ехали, был только один плюс. Я точно узнала, что этот мерзавец врал мне. Он мне вовсе не истинный.

Глава 2

Когда я забралась в карету, то вопрос о том, где мне разместиться даже не стоял. Иглай сидел ровно посередине скамейки и всем своим видом показывал, что рядом с ним места нет. Мне оставалось лишь скрипнуть зубами, и я вернулась к принцу. Иглай усмехнулся и прищурился, а потом подхватил небольшой сверток пергаментной бумаги, что лежал с ним рядом, и бросил в мою сторону. А я буквально на автомате его поймала.

— Что это?

— Твой завтрак.

— К чему все это?

— А ты собралась ехать голодной?

— Может быть, я все же могу поехать на лошади?

— Ну, попробуй встать, — первый советник оскалился в довольной улыбке.

И я снова привстала. Как маг и предполагал, дракон тут же отреагировал на мое движение и сразу вцепился в мою ногу. Вот как дракон смог точно определить, на каком конкретно расстоянии я сижу?

— Ты случайно ничего не хочешь мне рассказать? — спросил маг.

Он всем своим скучающим видом давал понять, что вряд ли