«Бегах» требовало залога. Тот включал в себя страховку, а также гарантию, что участник не сбежит в середине соревнования. Сам факт этого тоже не казался Ямато чем-то особо плохим, проблема была в сумме.

Десять тысяч.

У него не было таких денег. Что уж там, у него сейчас вообще денег не было.

Он понял это в тот момент, когда записывался. На стойке регистрации висело предупреждение, и, смотря на бумажку в руках от Юасы, Ямато мог лишь мысленно материть его про себя. Ну и что это было? Смысл было посылать его сюда? С другой стороны, наверняка покровители Юасы имели с «Бегов» какой-то процент за поиск участников. Так что, скорее всего, была возможность обойти отсутствие денег.

Симпатичный маскот в виде шибы в корпоративных голубых цветах спонсора «Бегов» (кто бы им не был, Ямато не особо интересовался в корпоративной кухне) внимательно выслушал его вопрос — голограмма слегка дрожала — и затем на мгновение замер. Происходило подключение к оператору. Затем шиба дернулась и все тем же голосом, но с более ощутимыми человеческими нотками, спросила:

— Господин Сумэраги Камуямато.

— Да.

— Для участия в «Крысиных Бегах» при отсутствии денежных средств на счете можно заключить долговой договор, — радостным тоном огласила шиба и вывела рядом с собой голограмму документа. — В этом случае при окончании «Бегов» в случае, если Вы победите в соревновании, то долг будет автоматически закрыт, однако если при каких-то причинах Вы останетесь в живых, но не дойдете до конца, или же по каким-то причинам покинете «Бега», то вам будет начисляться долг с процентной ставкой десять процентов в неделю от суммы долга, то есть десяти тысячи иен. Согласны ли Вы с такими условиями?

Ямато тогда лишь кисло улыбнулся.

Разве у него был выбор?

По итогу, чтобы погасить все долги разом, ему нужно было выиграть «Крысиные Бега». Или хотя бы дойти до финиша — вероятно, количество мест для победителей было ограничено лишь числом участников, что доживут до последнего этапа. С его навыками это не казалось особо сложным, но Ямато хорошо помнил, какие люди иногда участвовали в «Бегах». Нужно было быть осторожным…

… думал он ровно до той секунды, пока не отвлекся. Потому как в поле его зрения возникло нечто подозрительно знакомое. Нечто с осветленной макушкой, снующее туда-сюда. Больше всего в жизни Ямато ненавидел неудачные совпадения, и, кажется, сейчас грозилось произойти одно из них. Ему это очень-очень сильно не нравилось, а потому, последовав за светлой макушкой, он мысленно взмолился, чтобы это оказался кто угодно, а не…

Но когда фигура развернулась к нему, Ямато мысленно выругался.

Сопляк. В таком месте. Да еще и этот! Бля!

— Сумэраги-кун?

— Цукисима.

Старый знакомый вдруг рассмеялся и ярко подмигнул ему.

— Почти! Цуруока. Но тебе почти удалось угадать!.. Ладно, нифига не удалось, но я польщен, что ты попытался!

— Ох. Да. Прости.

Его одноклассник, из той дерьмовой школы, в которую они ходили.

Они уставились друг на друга, и Цуруока Таро глупо заулыбался. У него всегда была эта ужасная глупая неуместная улыбка, которую Ямато очень сильно ненавидел. Неловко было. Пытаясь не смотреть ему в глаза, он опустил взгляд ниже, на веснушки на носу. Куда угодно, лишь бы не в глаза.

Он рассчитывал, что здесь не будет никого из знакомых. Мысль об убийстве не претила Ямато, он был морально готов к нему — сам не зная почему, но отчего-то мысль об этом не казалась ему жутко мерзкой или неправильной — но вот… Цуруока. А если его убьют? А если он попытается убить Ямато? Или же именно Ямато придется убить его?

От этого по спине отчего-то тек холодный пот, хотя морально Ямато не ощущал ничего. Словно это было нормой.

Странное ощущение.

— Сумэраги-кун!

— Что ты тут забыл?

Тот недоуменно моргнул.

— Какой странный вопрос! Я тут пытаюсь заработать немного деньжат, — он потер пальцы между собой. — В прошлой разборке банд мой байк здорово пострадал, придется покупать новый! Да и всякие мелкие долги там, ну, знаешь…

Долги… У людей их положения такое было распространено, откровенно говоря. Но идти погашать из сюда? На «Крысиные Бега»? Тут был только один вывод.

— Это был Юаса, да? — Ямато угрюмо уставился на Цуруоку, и тот с растерянным видом кивнул.

— Ну да, конечно. Кто же еще? Его человек, точнее. Ой, погоди, ты его знаешь? Эй!

Глупый вопрос, право слово.

Опустив взгляд вниз, Ямато поджал губы. И что теперь нужно было делать? Может, если он выживет, ему стоит убить Юасу? Звучало соблазнительно. Если бы у него не было сестры, то он обязательно бы так и сделал. Но, зная, что за ней скорее всего начнется охота после такого, стоило придержать собственные желания.

Цуруока будет обузой, шептало ему нечто разумное в голове. Забудь про него. Но он же твой одноклассник, знакомый, говорили другие голоса. Посмотри на него, он хоть и уличная шпана, но все же не заслуживает плохой участи. Разве твой успех стоит его жизни?

Твой долг важнее. Но его жизнь — одна, а долг можно будет вернуть и другим способом. Юаса наверняка с руками будет готов оторвать тебя, если ты попросишься у него на работу.

Он тебе никто. Ты его почти не знаешь.

Какая разница?

Ямато вздрогнул, когда его толкнули в плечо. Цуруока смотрел на него с ухмылкой, после чего кивнул в сторону стальных дверей:

— Слушай, эй!..

— Ты хочешь сотрудничать.

— Ты такой догадливый, кошмар, — чуть сузив глаза, Цуруока лукаво рассмеялся. — Ну так что? Не хочешь вместе, ну, раз уж мы тут столкнулись… Там… поделать всякого… В смысле помочь друг другу, не другого! Все прилично! А? Ну так что? Улыбнись хоть, рожа ты кирпичная, это же круто — найти друг друга! Пройдем все вместе, выплатим долги! Пусть Юаса подавится!

Он протянул ему руку, и Ямато кисло улыбнулся в ответ.

Ну и правда, что тут еще сказать?

Первый этап — полосу препятствий — они прошли без особых усилий.

Точнее, Ямато. Ранее он предполагал, что сноровки пройти ему хватит из-за боев, но, когда он бежал вперед, что-то внутри него осознало. Дело было не только в этом. Он неосознанно прокладывал самые легкие пути, легко искал точку баланса, взглядом выискивал ловушки, на которых ошибались остальные. Это было до потешного легко, он не мог понять, почему. Может, шептала логика в голове, все потому, что это лишь первый этап. Что он уже миллионы раз смотрел на подобные развлечения, и знал, где