кровопотерей, здорово подгадила его инстинктам и притупила их, а потому Ямато даже пискнуть не успел, когда к его запястью «приклеился» проводок. Адаптер для взлома, понял он в тот самый момент, когда аугментация в руках резко отключилась, а сам Ямато нелепо завалился на землю. Сначала не мог понять, почему, но потом осознал, что это был сраный «релаксант»! Код, зацикливавший сигналы имплантов на себя, отчего жертва мгновенно лишалась сил.

Он с яростью уставился на медленно подошедшего к нему человека — им оказался молодой мужчина с дешево осветленными волосами в прозрачных очках — и скривился сильнее, когда тот певучим голоском заметил:

— Да уж, бросаться просто так на сетевого самурая — совсем жить надоело?

— Я… ничего… не совершал… Чтобы ты…

— Да-да, я это знаю, — вскинув бровь, проговорил незнакомец. Он присел на корточки перед Ямато и схватил его за обездвиженную руку, после чего потряс ее, словно для знакомства. — Меня зовут Ханзе Макото, кстати. Я тебя искал.

— Зачем?..

— Очень уж понравилось, как ты выступил на недавних «Крысиных Бегах», пока не исчез, — хмыкнул он, заметив, как мгновенно побледнел Ямато. — Не волнуйся. На самом деле, я искал тебя немного не по этому поводу. «Роккаку» мне не платили. Да и пошли они! Но мне тут одна болтливая птичка начирикала, что ты у нас, пацан, по уши в долгах… Нет, не Юаса, если что.

Ханзе раскрыл ладонь, и оттуда показалось небольшое голографическое изображение. Ямато с ужасом узнал там собственный договор с дочерней компанией «Роккаку», внизу которого ярким красным числом значилась сумма долга. Пока что она не увеличилась — неделя еще не прошла — но, судя по всему, корпорации было известно о том, что он не погиб в забеге, а свалил. Это удручало. Он еще раз с подозрением уставился на Ханзе, смотревшего на него с крайним интересом, после чего рявкнул:

— И что ты хочешь?!

— Злой какой! — Ханзе широко распахнул глаза. — Я просто проговорить пришел!

— Корпокрысы просто так не приходят.

— Ну а я и не крыса из корпорации, — передразнил его гневный тон новый знакомый. — Во-первых, хватит тут злобно вращать глазами, я же говорю, все в порядке! Во-вторых, да, я пришел по одной причине, но она вовсе не касается твоего долга. Скажем… — он задумчиво постучал пальцем по губе. — Я увидел твои навыки… Твое лицо…

— Лицо?

— Ага, рожа у тебя знатная, — Ханзе легко рассмеялся. — Шучу. В общем, господин Сумэраги, есть у меня к тебе одно очень интересное предложеньице. Не хочешь обсудить? Я помогу тебе в качестве залога с долгом корпе, а ты, как хороший мальчик — мне. Потом мы заработаем кучу бабла, ты разберешься с Юасой, и все будут счастливы! А? Как тебе?

Ямато с подозрением уставился на него.

Этот парень нарыл на него очень много информации. Даже слишком. Не удивительно, учитывая, что он сетевой самурай, но это все еще казалось слишком странным. Почему именно он? В Ямато не было ничего интересного. Он был самым простым человеком, погрязшим в куче долгов. Неужели только из-за этого? Ведь Ханзе наверняка понимал, что именно этого шанса Ямато и ждал — такого большого предложения, ведь выбора у него не было.

Они продолжили сверлить друг друга взглядами. Повисло молчание.

Урчание в пустом животе прервало повисшую тишину, и Ханзе неожиданно с удивлением распахнул глаза.

— Что, побираешься? — он принюхался и скривился. — Ага, на помойках. Я чувствую. Ну так что, мусорный тануки? А? Предложение на миллион! Отмою, накормлю, рожу починю, еще и работу дам! Да я настоящий ангел-хранитель, только красивей раз в сто!

— Опять плыву по течению…

— По-моему, — заметил Ханзе и ярко подмигнул ему, — в этом нет ничего плохого. Все лучше, чем рваться туда, где тебя точно замочат.

— По-моему ты сейчас именно это мне и предлагаешь.

— Ага, но вся ответственность только на мне!

Ямато покривил ртом и еще раз взглянул на Ханзе.

Тот выглядел полным идиотом. Не как Цуруока — было видно, что за шутливым фасадом скрывается опасность, не зря он так легко обезвредил его, но все же что-то в манерах, повадках… Ему это откровенно говоря не нравилось. Юаса, Ишикава, теперь этот. Все они были одного рода крысами и были готовы вонзить ему нож в спину при любом удобном случае.

Но разве у него был выбор?

Плыть по течению было легко. Особенно когда жизнь сама подсовывала спасение.

Ямато тяжело вздохнул.

— Дава-а-ай! Давай, давай, давай! — глаза Ханзе сверкали нездоровым энтузиазмом. — Ямато-тян! Давай! Ну хер ли ты тормозишь?

Он щелкнул пальцами — и, как по волшебству, сумма долга начала стремительно уменьшатся, пока Ямато в глаза не ударил яркий зеленый цвет. Ноль. Он больше не был должен денег Роккаку. Ошалело уставившись на Ханзе, он и слова не успел произнести, как тот с гордостью ответил:

— Их софт — говно! Зацени! Я ради тебя такую штуку провернул, а ты мне тут херней страдаешь и мнешься, словно девица перед свиданием.

— То, что ты хочешь от меня — долгое и опасное дело, да?

— Ну, это зависит лишь от обстоятельств. Но я бы дал восемь из десяти, — кокетливо ответил тот.

— А если я сдохну? Что тогда?

— Женюсь на твоей сеструхе! — когда лицо Ямато покрылось красными пятнами, Ханзе расхохотался. — Шучу. Прости, не в моем вкусе. Но у нас же уговор, ну? Если ты мне поможешь, моему крутому плану все равно будет полегче исполняться. Значит, свою часть сделки ты выполнишь. Так что будет сама по себе, без доебов Юасы. Свободна, как сопля в полете!

— Ладно. Черт с тобой, — Ямато помедлил. — Я бы пожал тебе руку, если бы ты мне их не отключил.

— Ох… Прости. Прости.

Когда контроль над конечностями вновь вернулся к Ямато, он медленно поднялся и уставился на Ханзе. Хотя он был значительно младше того — Ханзе на вид выглядел лет на тридцать или чуть меньше — они были примерно одного роста. И, когда тот уже расплылся в улыбке и протянул ему ладонь, Ямато резко сделал ему подсечку, и, когда тот пошатнулся, врезал кулаком в челюсть.

Ханзе с тихим писком рухнул на землю.

Стоя над ним и потирая кулак, Ямато с мрачным удовлетворением проговорил:

— Это — за то, что отрубил мне руки и ноги. Но я согласен.

И, переступив через него, направился к выходу из переулка.

Глава 3. Одной крови с божеством солнца

«Убежище» Ханзе оказалась простой квартирой среднего класса, расположившейся в одной из мегабашен