пояснил Казанов, продемонстрировав мне свою порцию кофеина. — Узнав, что ты ещё спишь, он просто вручил кофе и ушел, предупредив, чтобы через полчаса все как штык были внизу, где нас будет ждать автобус.

Обведя глазами комнату, сразу увидела Тимура и Марину с такими же стаканчиками, как у нас с Максимом. Стоявшая у окна парочка приветливо мне кивнула, после чего продолжила о чем-то тихо переговариваться между собой. Все свежие, бодрые, выспавшиеся. И только я как выжатый лимон. Представив, что за чучело мне ещё только предстояло увидеть в зеркале, сделала очередной глоток бодрящего напитка и опустила взгляд на телефон, лежавший на чемодане, теперь играющем у меня роль прикроватной тумбочки. Половина седьмого. Ничего себе. Нам и правда пора выдвигаться.

— Ладно, собирайся, а мы вниз. Посмотрим то, что вчера из-за дождя рассмотреть не успели, — сообщил Макс, поднявшись и кинув на остальных быстрый взгляд, тем самым давая им понять, что пора идти. Пара минут, и я осталась одна в комнате. Поставив кофе на крышку чемодана, взяла телефон и снова проверила почту. Пусто. Нет, это уже ни в какие ворота. Не колеблясь ни секунды, включила интернет, чтобы звонить было дешевле, и набрала хорошо знакомый мне номер. Телефон мужа молчал. Впрочем, как и свекровин. И только Люба ответила на звонок.

— Мам, с ума сошла? У меня же урок, — незло прошипела мне в трубку дочь, видимо только-только выскочив в коридор из класса.

— Прости, милая. Но я больше ни до кого из вас дозвониться не могу. У вас все хорошо?

— Да. Папа только грустный постоянно ходит. А так нормально.

— Ясно. А Денька как?

— Тоже вроде ничего. Насколько знаю, они сейчас на прогулке в парке, а после обеда мы все вместе к бабушке поедем. У Никиты сегодня контрольный диктант был. Жутко переживал, но уже на перемене сказал, что обошлось. У меня следующий урок — математика. Тоже самостоятельная работа предстоит, — выложила мне последние новости чуть ли не на одном дыхании Люба.

— У тебя все получится. Я в этом нисколько не сомневаюсь, — произнесла, мысленно выдыхая, что дома порядок. — Ладно, не буду тебя больше задерживать. Передай мальчикам привет от меня. А папе скажи, чтобы СМС хоть иногда присылал.

— Хорошо, мам. Скажу. Все, мне пора. Пока!

— Целую, — произнесла в ответ, прежде чем отключиться, раздраженно швырнуть телефон обратно на чемодан и снова потянуться за кофе.

— Макс! Вот паразит! Игнорировать меня вздумал. И чего, интересно, ты этим хочешь добиться? Показать, насколько сильно я не права? Ну-ну. Не дождешься! Потому что я в честно заслуженном отпуске. И ты мне его своим плохим настроением не испортишь, как ни старайся!

Возмущенная до глубины души такой вопиющей несправедливостью со стороны мужа по отношению к себе, быстро допила кофе и, выместив на стаканчике всю свою злость, отправилась в ванную. Выбросив смятую в порыве ярости емкость в мусорку, тут же принялась быстро приводить себя в порядок.

Глава 4

Удивительно, но этот эмоциональный всплеск заметно придал мне сил. Поэтому спустя ровно полчаса я уже была внизу и, расточая улыбки направо и налево, приготовилась к новым приключениям.

Они не заставили себя долго ждать. Стоило признать, студенты не зря отправились осматривать окрестности, поскольку там и правда было чем полюбоваться. После ночного дождя природа сильно оживилась. Впрочем, насколько мне известно, в Великобритании она всегда отличалась бурной растительностью. Но одно дело знать, а другое — увидеть все это воочию. Честно, даже не подозревала, что трава может быть такого насыщенно-зеленого цвета, а роса так красиво блестеть в лучах утреннего солнца. Словно передо мной раскинулось не поле, а ночное небо с миллиардами звезд. Красота!

Вдали виднелась негустая лесопосадка, и то тут, то там располагались окруженные плодовыми деревьями миниатюрные одноэтажные домики.

На небе ни облачка. Теперь на нем властвовало одно лишь солнце. Оно так ласково и приятно грело, освещая все вокруг, что мое настроение заметно стало ещё лучше.

— Уважаемые туристы, прошу в автобус, — объявил Александр Юрьевич, прежде чем первым туда забраться и с важным видом устроиться рядом с водителем.

Наша немногочисленная компания лениво потянулась к ожидавшему ее транспорту. Не спеша следовать за остальными, я обернулась взглянуть на гостиницу. Двухэтажное здание-коробка совершенно не вписывалось в сказочно красивый пейзаж, который его окружал, отчего смотрелось нелепо и как-то даже невзрачно. Но вчера выбирать особо не приходилось. Мысленно поблагодарив это место за надежное укрытие от дождя, развернулась и поспешила к автобусу.

Зайдя последней, привычно устроилась в самом дальнем углу салона с одной-единственной целью — ещё немного подремать. Благо ко мне никто не приставал. И, судя по тому, что задуманное все же удалось, кажется, на сей раз даже студенты вели себя тихо. Правда, пока спала, за окном наверняка промелькнуло немало красивых видов. Но это не страшно. Наверстаю. Ведь впереди у меня аж целых четырнадцать дней в обществе Англии. И то, как она нас вчера встретила, меня нисколько не смутило. Здесь это нормально. Поэтому пора привыкать. Тем более у меня с собой зонтик, дождевик и даже резиновые сапоги. Не пропаду и не промокну. Конечно, если вчерашнее больше не повторится, поскольку от такого ливня мало что сможет спасти.

***

Для меня, продремавшей всю дорогу, поездка оказалась на удивление короткой. Но свой результат возымела. Когда меня в очередной раз разбудил Максим со словами: «Приехали. Просыпайся, соня», — я чувствовала себя заметно лучше. Вот что значит душа за родных не болит. Особенно когда точно знаешь — у них все хорошо.

Правда, вскоре я и думать забыла обо всем, кроме того, где мы теперь оказались. А выйдя из автобуса, так и вовсе лишилась дара речи. Ничего удивительного, ведь моему взору предстал не отель, а целый замок. Нет, я, конечно, видела флаер с фотографиями этого места, когда в турагентстве ещё только решался вопрос с моим проживанием. Но в жизни эта гостиница выглядела куда более впечатляющей, чем на картинках. Широкий фасад здания из серого камня, первый этаж которого просто-таки утопал в растущих здесь кустах белых роз. Третий казался не менее уютным из-за небольших полукруглых балкончиков и защищающих их от дождя белоснежных тканевых навесов. А второй, не в пример своим собратьям, смотрелся строго, так как был совершенно лишен каких-либо украшений. Единственное, чем он мог похвастаться, это одной сплошной балконной балюстрадой, условно разделившей собой здание на две части: верхнюю и нижнюю. Завершающим и не менее ярким штрихом в этой