Нейл, переживший не самые приятные минуты в своей жизни, вызверился в ответ.

— Ничего!!! Мне просто с лекарем не повезло!

Маира вспыхнула.

— Ты ни слова не сказал нам об аллергии!

— Потому что её у меня нет!

— Есть!

Маг не собирался сдаваться.

— Никакой аллергии у меня нет и не было никогда! Я что, дурак скрывать такое?

Женщина вцепилась в изножье кровати.

— Это было бы слишком даже для тебя… Возможно, она не проявлялась раньше?.. Но ничего, кроме витаминов, я не назначала! — она перевела хмурый взгляд на мага. — Тебе надо сдать аллергопробы.

— Так бери! — Нейл взмахнул руками.

— Сейчас нельзя. Аллергия в стадии обострения. К тому же подобные исследования проводятся только в определённых клиниках, — целительница не удержалась и переспросила снова: — Точно раньше не было приступов удушья или сыпи?

Мужчина сел, опираясь на подушку, и ненадолго задумался.

— Нет, не было. Я никогда не болел и не жаловался на здоровье. Соответственно не принимал ни зелий, ни витаминов.

Маира пристально смотрела на него.

— Из-за магии Смерти?

— Да. Она защищает от болезней.

— Но всё-таки когда-то ты что-то принимал, хотя бы раз, — возразила целительница. — Потому что сегодня твоя иммунная система не распознавала аллерген, а сразу восприняла его исключительно как «чужой», и случилось то, что случилось.

Мужчина пожал плечами, убирая русую прядь за ухо. Во время приступа слетела резинка, и теперь длинные волосы то и дело падали ему на лицо.

— Я не помню.

— Возможно, была какая-то травма, реабилитация? — продолжала выпытывать заведующая.

Маг склонил голову набок, отчего волосы снова скользнули вниз, притягивая внимание женщины.

— Ты испугалась за меня?

— Конечно!

Тестимун широко улыбнулся. И Маира отрицательно качнула головой.

— Не выдумывай лишнего. Это моя работа. Я маг Жизни. И буду бороться за неё до конца, даже за твою.

Мужчина поморщился, но потом усмехнулся:

— Вроде как обидела, а почему-то приятно.

Целительница уже привычно закатила глаза и вышла из палаты.

С этого дня у лорда Тестимуна появилось законное основание оставаться в лечебнице: его лечили от аллергии. Как оказалось, магу действительно перепала доза укрепляющего витаминного комплекса в далёкие студенческие времена. Попав под боевое заклинание, Нейл в бессознательном состоянии оказался в лазарете, но, придя в себя, сбежал оттуда. Слабость, тошноту и затруднённое дыхание тогда списали на последствие заклинания, не заподозрив аллергическую реакцию. И вот сейчас она проявилась в полную силу.

Мужчина до сих пор вздрагивал, вспоминая резко накатившую боль в подреберье. Ночью даже приснился кошмар, где он снова не мог дышать. Маг потом долго рассматривал своё тело в зеркале, боясь обнаружить сыпь. А утром не забыл пожаловаться целительнице, требуя дополнительный осмотр. В ответ получил направление к психотерапевту и детское зелье для безмятежного сна ночью.

Одним словом, теперь Тестимун отлёживался в отделении магистра Ливиано и усиленно корчил из себя страдальца, стоило той появиться поблизости. А если заведующая долго не приходила, шёл к ней сам.

— Ты что тут делаешь? — Маира оторвала взгляд от отчёта, над которым корпела битый час.

Нейл поставил перед ней небольшую коробочку со сладостями.

— Угощайся!

Целительница подозрительно прищурилась. Он закатил глаза:

— Выдохни! Сто граммов конфет взяткой не считаются. Тем более зачем мне тебя подкупать?

Маира пожала плечами:

— А вдруг это подстава? Я сейчас возьму коробку в руки, а внутри наркотики!

Тестимун сначала озадаченно посмотрел на неё, потом хмыкнул:

— Тоже вчера полицейский детектив по «Первому» смотрела? Там что-то такое было.

Заметив, что женщина так и не решается притронуться к лакомству, мужчина сам открыл коробку, взял одну конфету и сунул себе в рот.

— Вот! Всё безопасно! Бери!

Целительница, вздохнув, всё-таки решилась. Тем более у Маиры было стойкое ощущение, что если она не возьмёт, эту конфету ей силой в рот затолкают. Нейл успокоился и удобно устроился на стуле.

— Мне скучно, — наконец ответил он на самый первый вопрос и признался: — Даже самому странно. Казалось, подпишу этот проклятый договор с вампирами — и месяц проваляюсь на курортах. А прошла всего неделя, и как-то тянет на работу.

— Привычка всё контролировать?

— Не без того.

Пока заведующая дописывала свои бумажки, мужчина не спеша оглядывался по сторонам и всё больше морщился.

— Не пойму: откуда у целителей такая страсть к персиковому цвету?! И здесь он, и в неврологии.

— Откуда ты знаешь, какого цвета стены в неврологии? — вопросом на вопрос ответила женщина и вдруг оживилась: — А-а-а! Так ты всё-таки сходил к психотерапевту? Он тебе не помог, да? — и состроила жалобную рожицу. — Бедняжка!

Тестимун хотел огрызнуться, но глянул на Маиру, не выдержал и рассмеялся.

— Вредина! За это ты мне и нравишься!

Целительница лишь хмыкнула и указала ему на дверь, глубоко внутри чувствуя смутное удовлетворение от того, что смогла зацепить такого мужчину. Но очень быстро на смену радости пришли злость и стыд. Это же Нейл Тестимун — жёсткий, хладнокровный политик, который ничего просто так не делает. И наверняка у него есть план в отношении целительницы, посмевшей обидеть его. А у неё есть Дейв, пусть и не такой могущественный, но зато надёжный и понятный!..

Вот так, постоянно одёргивая себя, Маира проводила дни на работе, а домой приходила раздражённая и нервная.

Зато Зиночка, узнав о случившемся, ожидаемо пришла в восторг. Умильно смотрела на подругу и ахала:

— Вот это да! Круче, чем в кино!

Она разве что в ладоши не хлопала. Маира лишь качала головой.

— Зин, ты романтик!

— Это ты мне уже говорила.

— И повторю снова, — женщина вытащила шпильки из пучка на затылке и с удовольствием тряхнула волосами. — Вера в добро и в любовь — это хорошо. Я и сама в них верю. Но не стоит искать эти качества в каждом человеке. Окружающая нас действительность — это не книга со счастливым финалом, где злодеи наказаны, а герои счастливы.

— В жизни всякое бывает, — настаивала девушка, — надо только верить.

Маира глотнула горячий чай и прикрыла глаза, чувствуя на языке сладковатый, слегка жгучий вкус корицы. Обычно женщина пила такой напиток для стройности, но сегодня заварила по другой причине, вспомнив о благотворном действии корицы на нервную систему.