— Кто разболтал?! Уволю, к бесам!

— Ага! Ты сначала встань, злая заведующая! — маг кивнул на забинтованную ногу и без разрешения взял с тумбочки чужой гилайон.

Маира ожидаемо возмутилась.

— Что ты себе позволяешь?! Верни немедленно!

Кто бы её ещё послушал!

— Так, пароля нет. Отлично… для воров и для меня, — мужчина пробежал по экрану пальцами, и почти сразу же отозвался его гаджет. Нейл довольно посмотрел на хмурую целительницу. — Вот теперь у тебя есть мой номер.

— Зачем?

— Чтобы ты могла позвонить, если что-то понадобиться.

— Нейл, у меня помощников здесь целая куча!

— Ха! Видел я твоих помощников!

Дохлый котс! Как же он раздражал её своей самоуверенной ухмылкой «мне всё про всех известно»! Но мужчина, кажется, не заметил гневных взоров заведующей или не обратил на них внимания.

Он посмотрел на больную ногу Маиры и осторожно присел с другой стороны. Рядом с собой поставил бумажный пакет с известным ресторанным лейблом.

— Помнишь, я рассказывал про тот единственный случай, когда попал в руки целителей? Помимо сотрясения, была сломана пара рёбер. И меня тоже так лечили, — Тестимун кивнул на тумбочку, на которой стоял флакон с густым коричневым зельем. — За прошедшие годы я забыл боль, а вот чувство голода — нет. Есть хотелось до помутнения рассудка! Если бы Авизар не принёс ужин, я точно на кого-нибудь бросился бы. Он, кстати, два раза за добавкой бегал… Тьма! — Нейл тряхнул головой, прогоняя неприятные воспоминания, и подмигнул женщине: — А в вашей лечебнице кормят так себе.

— На гособеспечении не пошикуешь, — заведующая не стала отрицать очевидного факта.

— Знаю, — маг поставил перед ней пакет. — Так что ешь. Это картофельные бабки, они сытные. Я взял с разными начинками: не знал, что ты любишь больше.

Почувствовав вкусные запахи, целительница сглотнула. Есть действительно хотелось. Её организм усиленно расходовал энергию на восстановление костной ткани. А скромный ужин уже успел перевариться. Брать что-то у мага Смерти Маире не очень хотелось, но голод был сильнее. Зина, конечно, навестит её и принесёт что-нибудь пожевать, но не раньше восьми вечера. Тагиров тоже ушёл домой, а родным женщина ничего не говорила о травме, чтобы не волновать и не получить очередной нагоняй от деда. Поколебавшись, она всё-таки достала из бумажного пакета глиняный горшочек с крышечкой.

— Спасибо. А ты?

— Я не хочу, — отказался мужчина.

Маира тут же замотала головой.

— Одна я есть не буду. Так что присоединяйся.

Она протянула второй горшочек, и Нейл не стал упрямиться. Пару минут они ели молча. Когда первый голод был утолён, маг, кивнув на повязку, поинтересовался:

— Как это случилось?

— Неудачно припарковалась.

Тестимун хмыкнул, вспоминая подслушанный разговор. А взгляд сам собой скользнул по острой коленке, выставленной из-под одеяла, ссадины и синяки ещё не успели зажить и теперь желтовато-красными узорами «украшали» женское бедро. Видно, Маира хорошо приложилась о стену. Но мужчина почему-то вспомнил день, когда впервые увидел целительницу, кожаные штаны в обтяжку и как она перекидывала длинную ножку через седло мотолёта.

— Гонки? — предположил он.

Женщина кивнула, подхватывая вилкой ароматный кусочек курицы.

— Любительские.

— Неожиданно.

— Почему?

— Во-первых, мотогонки — мужской спорт, а во-вторых, там очень велика вероятность травм… — маг покачал головой. — Я бы не позволил.

— Ты ещё и шовинист! — беззлобно усмехнулась Маира и после небольшой паузы пояснила: — В моей многочисленной родне я одна девочка. У меня двое старших братьев и ещё четверо двоюродных, с которыми я росла с младенчества. Так что увлечения и игры у меня мальчишеские.

Тестимун с интересом слушал её, ловко орудуя в своём горшочке.

— Это братья посадили тебя на мотолёт?

— Нет. Я — их.

— То есть?

— Меня в туннели привела моя подруга лет десять назад. Она тоже гоняет, но на автолёте. А мне по душе пришёлся мот. И когда я прилетела домой на новенькой Sebate, братья с отцом до полуночи во дворе топтались, забыв обо всём и не слушая увещеваний мамы и жён. На силу отбила свою красавицу!

Мужчина не сдержал смешок.

— Всё равно. Разве они не боятся за тебя?

— Нет, наоборот приходят поболеть. Братья знают, что я просто так рисковать не буду, а ещё понимают, что это мой способ сбросить напряжение после перегруза на работе, — Маира убрала пустой горшочек обратно в пакет. — Кто-то в пятницу после трудовой недели идёт в ближайший бар и пьёт, кто-то ходит по музеям и театрам, а я… Я люблю скорость.

— Я тоже люблю скорость, — признался Тестимун и добавил: — Но гонки — нет. Не моё! Там важен дух победы, лидерство, а мне нужно ощущение простора, свободы.

Маира слушала его и пила сок. Маг перехватил её взгляд.

— … В гонках ты соревнуешься с другими. На высоте — сам с собой… со своими бесами в душе.

— Своих ты, видно, неплохо прикормил, — не удержалась женщина.

Нейл усмехнулся и сменил тему.

— Почему целительство, Маира? По стопам деда и отца? Или из-за дара?

— Дар, — не стала скрывать женщина. — Здесь я могу принести наибольшую пользу.

Лорд Тестимун понимающе кивнул. Дар Жизни был относительно редким. Точнее чистый дар. Чаще всего он шёл в тандеме с другими стихиями: Воздух, Вода, Огонь — и был основательно ими «разбавлен». Такие маги, как Маира Ливиано, встречались не часто.

— А мечты?

Женщина пожала плечами.

— А это и была мечта. И, Нейл, убери руку с моей коленки.

Мужчина засмеялся, глянул на часы и, подхватив пакет с пустой посудой, поднялся.

— Уже поздно. Тебе пора отдыхать, — в дверях он обернулся. — Хорошо поговорили, правда?

Маира только клацнула зубами. Отвлёкшись на вкусную еду, она совсем выпустила из головы побочный эффект зелья: он притуплял внимание и развязывал язык.

Следующий день начался со звонка Дейва Хоггарда.

— Доброе утро, любимая! Как ты?

— Так себе.

Действие зелья прошло, и боль импульсами расходилась по всему телу. Мужчина с сочувствием посмотрел на бледную, хмурую женщину.

— Бедная моя! Позови лекаря, пусть он обновит заклинание.

— Дейв, ещё рано. Никого, кроме дежурной медсестры, в отделении нет, — зло пробурчала Маира и перевела тему: — Как у тебя дела? Когда ты вернёшься?