— Стреляй! — кричит Кошмар, не сводя сапфировых глаз с оружия.

Учитель поднимает арбалет, целится в туловище и нажимает на спусковой рычаг. Тонкий болт летит слишком быстро, чтобы пытаться уклониться одной лишь силой мышц и скоростью реакции, но слишком медленно для возникшей из ничего молнии. Через долю секунды всё тело Кошмара окутывается голубыми искрящимися разрядами. Арбалетный болт отскакивает от преграды, как от стальной стены.

— Отлично! — хвалит Беллерофонт, перекрикивая треск электрических ударов. — Ты учишься невероятно быстро.

Эльф снимает защиту и удовлетворенно кивает. Только что он сделал то, что не вписывается в его обычные возможности, ведь плотность ментальной энергии была намного больше, чем у обычного телекинетического покрова, а толщина защитного слоя составляла почти четыре сантиметра в отличии от прежних полутора миллиметров!

— А теперь я хочу, чтобы вы попробовали не создавать магическую защиту вокруг себя, а усилить тело, как это делают адепты боевых искусств. Так, чтобы ударом сломать подвешенное бревно.

— Сегодня этим и займусь. Привет, Кави, — эльф замечает вошедшую девушку.

— Ой, я вам, наверное, помешаю? — халфлинг замечает, что пришла во время тренировки.

— Ничего страшного, сделаем перерыв, — говорит Беллерофонт.

Кошмар садится на ступени, которые амфитеатром окружают центральную площадку. Кави подходит ближе и интересуется успехами, поправляя одежду и волосы.

— Довольно неплохо. Вижу, досмотр стал еще строже.

— И не говори. Чтобы попасть к тебе, мне теперь приходится полностью раздеваться. Спасибо хоть, что среди твоих телохранителей есть женщины.

— Это временные неудобства, — произносит Кошмар, смотря на потолок зала. На самом деле они находятся глубоко под землей, откуда Кошмар не должен носа показывать. Это место полностью отрезано от прочего мира и имеет всего один проход.

И всё из-за Алнаар Вазейм, которые не оставят его в покое, пока душа жертвы не будет принесена богу Алвату. Так как ассасины могут искусно маскироваться и изображать разных людей, то сюда могут пройти всего два посетителя: Беллерофонт и Кави.

Подземный ход имеет несколько кордонов, куда набраны охранники, незнакомые друг с другом и внимательно следящие не только за посетителями, но и за товарищами по службе. И Кави, и Беллерофонта тщательно проверяют на каждом кордоне, а приносимую еду обязательно пробуют несколько слуг на предмет яда.

Даже таинственному главе ордена убийц будет трудно пробраться сюда незамеченным. А именно внезапность — главная сила Алнаар Вазейм. Почти каждое покушение они стараются совершить максимально тихо, используя для этого яды, предательство, проникновение в чужие ряды и ловушки. И только в крайних случаях они задействуют страшные силы.

— Что нового в мире? — спрашивает у Кави эльф.

— На самом деле много чего произошло, — одной из обязанностей полурослицы является передача свежих новостей, именно поэтому каждому её визиту Кошмар очень рад. — Во-первых, из Анклава Чести приходят вести о завершении гражданской войны. Подробности мне неизвестны, но одна из группировок смогла одолеть другую.

— И куда они теперь направятся?

— А ты как думаешь? Сюда. В Трест Альманди или Норнет. На юге есть Кофон, но официально они еще союзники. Все военные советники считают, что Кватанс обязательно попробует захватить эти земли, начиная с Норнета, ведь это далеко не в первый раз, — отвечает Кави.

Одиннадцатый попросил Калидо включить полурослицу в состав имперского совета как своего заместителя. Теперь Кави является очень важным лицом, хоть и не имеет права голоса, которое есть у Трибуна Молний.

— А в остальном мире?

— Передают, что все страны и Анклавы продолжают подготовку к войне. Многие прежние союзы готовы разрушиться, а новые уже тайно заключаются. Перед войной самое важное время, которое определит будущее мирового конфликта, так как по сути война уже началась, но пока ведется дипломатией и переговорами. Императрица считает, что это не будет войной всех против всех. Скорее всего мир расколется на два или три больших альянса.

— А что насчет моего предложения создать собственный Анклав?

— Советники подняли идею на смех, так как это невозможно. Норнет ни за что не согласится, значит, придется добиваться своего силой, а это огромный риск, так как потом на нас нападет Анклав Чести.

— Нет ничего невозможного. Скоро я выйду отсюда и всё устрою, а советникам передай, чтобы поменьше лаяли.

— Ну уж нет, я не буду такого говорить, мой облик недостаточно грозен для запугивания высших чинов, — широко улыбается Кави. — А рассказать тебе о том, что Жигер недавно учудил?

День уже подходит к концу, а Кошмар все еще не сводит взгляда с качающегося бревна. Так и не удается понять, как именно так называемые мастера боевых искусств усиливают свое тело с помощью дельта-гира или мета-экзиста. Последний, конечно, явно доступен только тем, кому положены лучшие тайные эликсиры, но ведь и младшие адепты по словам Беллерофонта могут нечто подобное.

— Биомантия получается довольно плохо, так как скорее всего индекс пластичности тела довольно низкий, — транслирует Хаотический Бриз. В большом зале никого больше нет, а тишина нарушается лишь ударами и движениями тренирующегося эльфа под светом многочисленных факелов. Большие бронзовые ворота плотно закрыты изнутри, а к столу с ужином Кошмар еще не подходил.

— Возможно, имеет смысл не думать об этом, как о биомантии, — произносит Дух Разума.

— Я тоже так думаю, — сейчас Одиннадцатый позволяет себе отвечать вслух. — Возникает ощущение, что у меня получается, словно мышцы становятся невероятно сильными, но во время удара что-то идет не так.

— Ну, не просто же так эти чудаки из Анклава Чести десятилетиями тренируются? Почему же у тебя должно получится с первого раза? — ИИ пистолета задает закономерный вопрос.

Когда-нибудь эльф просто пожал плечами и сказал, что это ему недоступно, но теперь он в курсе, что может намного больше, чем было пять тысяч лет назад.

— Тогда как ты объяснишь это? — эльф идет к стене, на которой висят все виды холодного и стрелкового оружия, которые нашли в Трибун-Доре. Кошмар берет первое попавшееся копье и начинает исполнять с ним разнообразные трюки.

Кажется, что руки всю жизнь умели так делать. Один мощный выпад за другим, потом легкая смена стойки, и неожиданный удар тупой частью по колену невидимого оппонента. Следом пируэт, перехват и резкий удар в горло.

Эльф бросает копье на землю и берет два парных клинка. Теперь стиль боя меняется: на смену грамотному контролю расстояния и молниеносным выпадам приходит вихрь обманчивых вращений, обманок и неожиданных контрударов. Кошмар уже давно перепробовал каждое оружие и знает, что достаточно нескольких часов для понимания главных принципов и механики работы с любым новым вооружением.