Утром вновь появляется Беллерофонт, будящий эльфа с первыми лучами солнца. Самого солнца под землей не видно, но наставник каждое утро рассказывает о том, какая погода в Трибун-Доре.

— Погляди, — Одиннадцатый подходит к бревну и несколько минут стоит с закрытыми глазами. Это случилось вчера, когда получилось сильно уплотнить дельта-гир в правой руке. На самом деле это не так просто, но теперь эльф понимает, что делает. Чем-то напоминает внешнее телекинетическое поле, но теперь пронизывает собой все кости, ткани и сосуды, странным образом меняя природу.

Бывшему солдату Юнион Дарка трудно объяснить происходящее научным языком, но результат налицо: сейчас мышцы тела могут задать невероятный импульс без изменения массы тела. Старик молча стоит рядом, а потом вздрагивает, когда Кошмар наносит резкий прямой удар по бревну.

Последнее не раскололось, но очень быстро подлетело в воздух со звуком лопнувшей шины, после чего разорвалась веревка, что была перекинута через каменную арку. Бревно долетело до стены и с глухим стуком ударилось о нее, после чего полетело вниз.

— Ну как? — спрашивает эльф, смотря на Беллерофонта.

— Вижу, вы поняли, о чем я говорил. Превосходно. В школах Анклава Чести вас могли бы назвать талантливым учеником. Если вы создадите большее давление в теле, то сможете нанести еще более быстрый удар. В таком случае именно скорость поможет расколоть бревно, а не физическая сила сама по себе. Но сегодня я хотел бы начать урок с важной новости. Ваш премьер-министр, халфлинг Кави, вчера вечером пропала из дворца.

— Что ты сказал? — Кошмар тут же забывает о тренировках.

— Она пропала. Следов борьбы не обнаружили. Возможно, сбежала или предала Трест Альманди, так как вместе с её исчезновением пропала очень ценная вещь из императорской сокровищницы. А еще войска Анклава Чести перешли вчера границы Норнета через горные перевалы. Если наш сосед падет, то следующими на очереди окажемся мы.

Пышный зал со стальными стенами встречает Альви светом множества светильников. Драконья Гвардия выстроилась в две шеренги лицом друг к другу, и между ними идет текущий глава элитного отряда королевства прямиком к трону короля Крама.

Провидица останавливается у подножия трона, что сделан из почерневшего металла, который при изготовлении был подвергнут силе драконьего огня. После того, как трон оплавился, кузнецы максимально быстро украсили его резьбой. Но это лишь одна из легенд про Черный Престол, как зовется эта древняя вещь.

Трон был изготовлен давным-давно на заре становления Норнета, поэтому никто уже не знает точно, как именно происходил процесс создания. По другой версии трон был полностью сделан с помощью магии. И прямо сейчас на нем восседает текущий монарх Норнета в пышной мантии и усталым взглядом после бессонной ночи.

— Докладывай! — требует монарх своим неприятным голосом, который изменился за десятилетия чрезмерных возлияний вином.

— Разведчики докладывают, что войска Анклава Чести уже пересекли главный опорный перевал, решив не обходить хребет Боулинь. По приблизительной оценке они собрали около двенадцати тысяч солдат. Большая часть состоит из обычного ополчения, но также были замечены воины в серых накидках, похожих на одеяния адептов школы Дрожи Земли.

— Это еще кто такие? — хмурится король Крам, подпирая одутловатое лицо левой рукой. Похоже, ему даже трудно сидеть ровно.

— Одна из самых сильных школ боевых искусств из Кватанса, ваше величество.

— И как так получилось, что их гражданская война завершилась так быстро? Я рассчитывал, что их конфликт затянется хотя бы на год.

— За хребтом по-другому смотрят на военную стратегию, мой король, — продолжает спокойно говорить Альви. — Они не стали тратить время на сбор войск и решили все вопросы между собой в одной-единственной битве. В Анклаве Чести понимают, что мировая война не за горами, так что согласились не тратить много времени на выяснение отношений внутри себя.

— Пф, идиоты. Не могли подольше убивать друг друга? — от раздражения король Крам даже бьет кулаком по подлокотнику трона, из-за чего корона чуть съезжает с лысины. Лицо монарха кривится из-за боли в руке.

— Так как мы уже проводили мобилизацию войск для обороны от Треста Альманди, то готовы встретить захватчика. Но это есть риск того, что на нас нападут сразу с двух сторон. Может быть, нам отправить послов в Трибун-Дор и подписать временное перемирие?

— Нет! — гаркнул король Крам. — Эти ублюдки первыми напали на нас, и теперь нам же просить об уступке? Эта стерва Калидо обязательно этим воспользуется.

— Но, мой повелитель, именно мы сейчас в трудном положении. Даже если мы отобьемся от Анклава Чести, то окажемся слишком ослабленными для войны с Трестом Альманди. Они наверняка этим воспользуются.

— Ты думаешь, что подписанное перемирие их как-то остановит?

— До этого они не нарушали данных обещаний. Попробовать все же стоит на мой взгляд, — девушка с алыми волосами спокойно говорит с монархом, не обращая внимания на гневные выкрики, так как уже давно привыкла к ним.

— Нет, нет и еще раз нет, — отрезает король. — Оставьте минимум войск на границе с этими упырями, а всех остальных бросьте на нового врага. У них же ведь всего двенадцать тысяч? Ха, а у нас сорок тысяч воинов!

— Ваше величество, — встревает главный военный советник, — это лишь передовой отряд Анклава Чести. Они могут выставить намного больше. К тому же среди них могут быть мастера боевых искусств, которых даже сотня наших воинов поцарапать не сможет.

— Плевать! — отмахивается король Крам. — У нас есть Драконья Гвардия. Повелеваю ей уничтожить нашего врага, сосредоточившись именно на вражеских магах и прочих фокусниках.

— Мой король, в настоящий момент в Гвардии состоит двадцать шесть человек. Союз вражеских школ может выставить намного больше. И… — тут Альви берет небольшую паузу, — без Шамрата у нас нет шансов, если в бою появятся грандмастера каких-либо великих школ.

Провидица очень не хотела поднимать этот вопрос, но иного выхода нет, так как они сейчас действительно в бедственном положении. Видно, как еще сильнее хмурится король, которому напомнили о смерти Шамрата от рук Кошмара, который сейчас стал Трибуном Молний во вражеском государстве.

Альви так и не смогла понять мотивов эльфа, а тот очень ловко сплел вокруг себя паутину лжи и дезинформации, так что девушка даже не подозревала, что он возьмет и сбежит из Норнета, хотя для этого не было никаких предпосылок, кроме преследования Алнаар Вазейм. Хотя ассасины найдут его где угодно, так что бегство бессмысленно.

— И что ты предлагаешь?! — кричит король Норнета и снова ударяет кулаком, но в этот раз по собственному бедру. — Надо было сразу схватить того остроухого! И что в итоге? Ты все еще уверена в своих предсказаниях?

— Да, ваше величество, — кивает Альви, — пророчество не изменилось. Эльф по имени Кошмар сыграет значимую роль в судьбе всего этого региона. Но я не знаю, как именно и когда точно это случится. Именно поэтому я рекомендую все же подумать о временном прекращении войны с Трестом Альманди. Хотя бы попытаемся, а если императрица Калидо откажется, то потом подумаем. Самым лучшим вариантом является союз с Трестом Альманди.