— впрочем, скучать не пришлось, дел хватило. Пожалуй, я специально находил их, изнуряя себя тренировками, медитациями и практикой Рунного Мастерства, чтобы забить физической болью боль душевную, которая возникала при мыслях о том, что творится в нашем фригольде, где сейчас и что делает Травинка…

Технологии Народа Кел породили странную архитектуру, состоящую из полностью изолированных помещений, не связанных входами или лестницами — их роль играли рунные знаки Переноса. Сначала это казалось жутко неудобным — взгляд самца-примата, заточенный сотнями тысяч лет эволюции, начинал инстинктивно искать пути отступления из каменного мешка, но довольно скоро сознание привыкло, перестроилась — и такого рода коммуникация поразила своим удобством. Не нужно подниматься по лестницам, идти через коридоры, искать нужные двери — выбрал в рунном интерфейсе знака Переноса точку назначения — и вуаля, ты через мгновение на месте! Это также обеспечивало безопасность — хозяин мог отключить доступ в помещения, которые хотел оставить неприкосновенными, и в таком случае попасть туда можно было только пробив стены. Оставался вопрос, что делать, если знаки Переноса по какой-то причине выйдут из строя или сами будут разрушены, однако Кел, видимо, считали это невозможным либо подразумевали, что у представителей их вида всегда найдется способ выбраться из заблокированного помещения. Белый Дьявол шепнул, что один из великих навыков, которые в обязательном порядке имели все Кел, заключался в способности пространственного переноса. Нечто подобное мне подарил Кнут, но Руна Призрачного Шага была лишь первым этапом:

Руна Призрачного Шага

Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звездной Крови

Переносит в любую видимую точку в небольшом радиусе, игнорируя материальные преграды.

Время действия: мгновенно

Время перезарядки: 1 минута

Таймер перезарядки: готова к активации

А вот его второе серебро оказалось прекрасным оружием, артефактом Народа Кел, упакованным в Руну. Такие невидимые клинки использовали древние кел-воители, и немалое их число сохранилось в Единстве.

Руна Плоскостной Меч

Руна-Предмет

Качество: серебро

Усиления: Руна Усиления, Руна Усиления, Руна Усиления

Активация: 12 капель Звездной Крови

Содержит невидимый плоскостной клинок, способный удлиняться в размере.

Время действия: нет

Время перезарядки: 1 древодень

Таймер перезарядки: готова к активации

Три апгрейда Усиления на серебре — такое я видел впервые! Похоже, что прежние хозяева пытались максимально повысить его эффективность. Полностью усиленная Руна, по словам вселенца, почти равна обычной Руне следующего грейда, а это означает, что у меня в руках практически слабое золото! Пока я осмысливал эту мысль, насмешливый голос оборвал наивные мечты:

— Это справедливо для дерева, бронзы и серебра, но золото — выше, а между золотом и небом — пропасть, края которой ты не увидишь, ювейн. Меч отличное оружие — лучшее, что у нас сейчас есть, но не обольщайся: против золота выстоит только золото!

Тем не менее, великолепная добыча! Стиль Железа, которому меня понемногу обучали, был приспособлен для вооруженной руки — и мне не терпелось проверить эту Руну в бою. Теперь, со Скрижалью, полной бронзовых и серебряных сюрпризов, я был готов к поединку даже с Восходящим, превосходящим меня в ранге и опыта. Например, с Мраком, если судьба снова даст мне такой шанс…

В Руне-Хранилища Кнута оказалось немало интересного. Как я полагал, он использовал ее для хранения представляющих наибольшую ценность вещей: оружия, боеприпасов и захваченного в капсулах «Хельги» земного оборудования.

Итак, помимо чисто бытового хлама и кучи сухпайков, там нашлось:

Связь-Камень. Точно такой же, как найденный мной ранее в Гнезде, только тот был сломан, а этот выглядел исправным. Очень интересно, в чьих руках находится двойник этого артефакта, обеспечивающего связь на любом расстоянии. Я не стал проверять — можно было спугнуть жертву нечаянным вызовом.

Три стигмата, покрытых зловещими бурыми пятнами. Вечность тут же транслировала свое повеление о возвращение в Храм, но это был, как я уже убедился, просто «дежурный скрипт». Вероятно, Кнут забрал их с Восходящих, убитых возле места падения Небесного Ястреба. Итого вместе с моими — шесть штук, годовая добыча земной колонии, целое копье новых Восходящих… Главное — не перепутать: у Белого Дьявола были на гвозди какие-то свои, более замысловатые планы, но пока он хранил молчание на этот счет.

Куча сущностных ядер, похожих на те, что я добывал из Червей. Дерево и бронза, неплохой материал для изготовления Символов. Вкупе с тем, что мы выгребли из хранилища Азимандии, можно было больше не экономить на расходниках.

И оружие. Много оружия. Два серебристых кейса с клеймом проекта «Космо», набитых под завязку. Признаться, я даже немного опешил, обнаружив такое богатство.

Три «Варриора» — полный комплект снаряжения, с обувью. Шлем снайпера в полном электронном фарше — такие были у единиц во фригольде. Разобранная гаусс-турель и огнеметная система с миоэлектрической конечностью. Труба переносного ракетомета и несколько зарядов к нему.

Семь новеньких, будто только что вышедших из Репликатора «Суворовых». Множество нетронутых обойм с унитарными патронами. Сменные магазины, запчасти и разнообразный обвес. Имелось несколько запасных энергетических ячеек для «Копья», а также гранаты — с точно такой же маркировкой, что выдавали на складе фригольда перед выходом.

Очень любопытно! С таким арсеналом можно было устроить небольшую войнушку: что, собственно, Кнут и продемонстрировал. Конечно, можно было предположить, что оружие изгои раздобыли в одной из упавших грузовых капсул, а часть взяли трофеями, однако имелась одна деталь, которая не давала мне покоя.

Заряды к ракетомету. Это были хорошо знакомые унифицированные «Пилумы», точно такие же, как вешали на мой «Грифон» вместо родных «Ведьм». Тогда как эта модель ракетомета, я помнил это как дважды два, комплектовалась очень похожими, но все же более продвинутыми «Дротиками». Вариант, что в оружейном кейсе ковчега попались бы «Пилумы», исключался — эту древнюю Схему использовали от безысходности.

Все остальное можно было при желание выдать за подарок небес, но это — нет.

Кто-то прокололся.

«Пилумы» делали только в нашем фригольде и они попали к Кнуту оттуда. А значит, все остальное — тоже! Черный рынок, конечно, работал… но в таком количестве оружие могло уйти на сторону только при предательстве на самом верху. Трейв Уитли, знаменосец с лицом благородного джентльмена, оставленный во фригольде за старшего — на чьей стороне он находился в этой игре?

Если предположить, просто предположить, что он тайно поддерживал Говорящую и участвовал в заговоре, что тогда? Существование черного рынка и подпольная торговля дефицитным оружием и снаряжением насторожила меня с самого начала, потому что отследить цепочки барыг-посредников проще простого, так же как закрыть утечку с производства, и если это до сих не произошло, значит, в такой ситуации заинтересован кто-то