В некоторых коконах сидели огромные быки – рога торчали, а где-то я видела лишь мощные копыта. Судя по всему, это существо любит гастрономические излишки…

- Ты… сможешь… - голос раздался внезапно. Я мигом встрепенулась, понимая, что источник находился в том самом коконе, где был пленен неизвестный мне человек.

- Не понимаю, как, - шепнула я, боясь говорить громко.

- Только… когда кокон… раскроется… Лезвие… Оно… - говорил пленный с трудом, лица его я не видела, лишь руки с длинными когтями, - лезвие всади… в ноздри – единственная точка… Не сможешь – умрешь.

- Хоть у кого-то получилось? Нужно… всадить нож в…

- Всех съели…

- А ты? Как же ты?

- У меня нет ножа… И я не могу двигаться. Тело уже не слушается… сил не хватит… Я почти ничего не вижу… Яд попал в глаза… Промыть нечем…

Незнакомец зашелся кашлем, пытался произносить слова как можно тише, но все равно привлек к себе внимание.

- Нож… какой нож? – Антон проснулся вовремя, - не понимаю, о чем вы говорите! Так ты что, не в рюкзак его положила? Так он у тебя? Лера… Лерочка, мы должны выбраться! Любой ценой, слышишь? Не смей оставлять меня здесь!

- Замолчи, - пленный не выдержал, - гранвы ненавидят громкие звуки. Если не прекратишь, тебя сожрут первым. Они твою тушу дней двадцать переваривать будут…

- Да что ты несешь? Я ни слова не понимаю! – Антон рычал, вновь встрепенулся.

Дней двадцать переваривать будут? Выходит, мы все будем висеть тут еще двадцать дней? Но тогда я умру… Без воды и еды… Я умру…

- Тогда вы все тут сдохните! – паника полностью овладела Антоном, он уже не контролировал себя, - если меня сожрут, то и вас тоже! Помрете голодной смертью! Ты это заслужила!

- Замолчи! – шепнула я, чувствуя за спиной волнение, - Антон, хватит! Ты не оставишь нам шанса!

- Да подавись ты своим шансом!

- Замолчи, ты разбудил ее… - пленный не шевелился, шептал очень тихо и мигом умолк, стоило услышать тяжелые шаги за моей спиной.

Гранва – так он назвал это существо? Она приближалась медленно, громко принюхивалась и, судя по тому, как раскрыла огромную пасть, готова была уничтожить источник звука…

Вот черт…

- Нет… НЕТ! УЙДИ! ОСТАВЬ МЕНЯ! – Антон орал во все горло, полностью теряя над собой контроль. Я видела сквозь лианы, как длинные острые когти тянулись к основному канату, готовые его перерезать…

Если гранва его заберет – я умру.

Думай… Надо что-то делать… Надо выжить, но как? Любое резкое движение дает сигнал этой твари через лианы… Они, видимо, выступают в качестве паучьей сети и стоит зашевелиться, как эти чертовы ветки сильнее сжимают ноги и руки!

Надо привлечь внимание… Если бежать, то сейчас…

Я не видела другого выхода, прекрасно понимая, что умру либо голодной смертью, либо от зубов хищника. И несмотря на будущую адскую боль, нужно попытаться выжить…

- ЭЙ! ЭЙ! – я стала орать, пытаясь перекричать Антона. Острое лезвие ранило лианы, я стала сильно дергаться, бить ногами и руками внутри кокона как могла, что мигом привлекло гранву. От такого вопиющего непослушания она засомневалась в выборе, разозлилась, но от Антона не отошла.

- Сюда иди, - рычала я, чувствуя, как от страха отнимаются руки. Боже… Я сейчас от ужаса сознание потеряю… - ну давай, чего ты ждешь?

Сок лианы брызнул в лицо, но в глаза не попал – я успела отвернуться. Странно – новых порезов не было, а значит, существо дало какой-то сигнал своим путам, верно? Пленный в соседнем коконе сказал, что почти ничего не видит…

Кожу лица обожгло, от неожиданности я вскликнула, резко дернулась, дав гранве сделать свой выбор…

Она отошла от Антона в сторону, замерла на месте, вдыхая своими ноздрями воздух, высунула длинный язык, достающий кончиком до колен, и резко выпустила вперед руку…

Началось…

Сейчас или никогда…

Я ощутила свободное падение – лианы раскрылись, позволив выдернуть ноги. Несколько отростков пытались меня обездвижить, но наткнулись на лезвие. Они словно змеи начинали виться после ранения, трепетали, дергались и нападали снова, подчиняясь непонятным мне законам.

Гранва рванула в мою сторону, я видела огромную тварь, размером с одноэтажный дом! Она издала невероятно пронзительный вопль, полный голода и безумия, а затем резанула когтями воздух, пытаясь меня задеть.

Она явно не была готова к тому, что жертва будет двигаться, а лианы не смогут ее обездвижить.

Из-за того, что тело долго находилось в статичном положении, я терялась, падала на землю, утопала руками в кровавой грязи, но вовремя ушла в сторону от острых когтей.

Она схватила меня, продолжала истошно орать, раскрыла огромную пасть, переполненную зловония и…

Я резко воткнула лезвие ей в ноздрю. Ударом снизу вверх, протолкнула нож до самого мозга!

И после наступило молчание.

Гранва застыла… Она все еще выла, но хватку ослабила.

Мы начали падать, ее ладонь раскрылась и я с шумом грохнулась на землю, мгновенно подскочив на ноги.

Лианы двигались, даже ночью, при свете луны, можно было увидеть огромную сеть, раскинувшуюся среди верхушек деревьев. Все эти отростки дрожали так, будто получали какие-то импульсы. Они начали подбираться к истекающей кровью гранве и вместо того, чтобы оттащить тушу твари в сторону, впились в ее тело!

Надо бежать… СЕЙЧАС!

Первым я схватила рюкзак, затем подняла чей-то лук - их тут оказалось довольно много. Стрелы четко вошли в сцепление лиан с коконами и уже спустя минуту на земле в куче тряпок, смешанных с грязью, лежало двое – Антон и пленный мужчина.

- Ты… Ты меня… Ты… спасла… - Антон плакал, ноги его не слушались, подкосились, и вместо того, чтобы бежать со мной вместе в сторону побережья, он рванул куда-то в лесную часть.

Я хотела крикнуть, заставить его прийти в себя, но не успела…

Гранва была не одна… Я видела, как с верхушек огромных толстых деревьев спускаются твари меньшего размера, как несутся они в нашу сторону, желая восстановить свою паутину.

- Беги, глупая… - голос раздался внезапно… У самого уха… хотя…. Хотя нет, будто в голове… Незнакомец оттолкнул меня от себя, - со мной не выживешь…

- Черта с два я тебя брошу!

Не знаю, почему, но что-то меня заставляло хвататься за этого человека. Он повис на моем плече, а я тем временем тащила нас в сторону побережья. Высокая зеленая трава покрывала собой не всю низину, а лишь один ее участок. Я неслась в обход этим зарослям, слыша, как за спиной орут твари, как кричит Антон, поглощенный собственным страхом, как голос его резко обрывается и наступает зловещая тишина…

Горло сдавило, слезы застилали глаза, но я шла вперед, не понимая, откуда во мне столько сил.