Недаром говорят – адреналин творит с нашим телом страшные вещи.

- Там… Там моя мантихора… - голова незнакомца раскачивалась из стороны в сторону. Он часто бился о мое плечо подбородком и как умудрялся при этом четко слова произносить - загадка. Мантихора? Что за…

Да ла-адно!

КОТ! Тот самый рыжий огромный пушистый кот! В нашей мифологии такие были, я вспомнила! Так вот, что он тут делал! Но… Он же меня… он меня съест…

- Не тронет тебя… Защитит… ты спасла меня…

Слова звучали ровно, четко, но с перерывами и будто бы у меня в голове.

Я продолжала нестись вперед, гонимая страхом и переполненная надеждой на то, что кошак окажется хорошим парнем. В тот самый миг, как мы почти добрались до границы зарослей с твердой каменистой почвой, меня схватили за ногу…

Я летела вперед, вновь ударившись головой, но успела выставить перед собой руки. Пленного не тронули, просто не успели. Путы обвязывали мои ноги, они резко покрывали собой тело, я вновь забыла, как дышать, а потом…

Мантихора выскочила из груды камней. Впиваясь острыми когтями в лианы, она рвала их зубами, пыталась снять с себя эти чертовы отростки, защищая хозяина, но вместо этого просто отвлекла внимание на себя.

В то время как я оттащила пленного к камням, мантихору почти полностью опутали лианы!

Стрел осталось две, но нож я не потеряла! Острое лезвие впивалось в отростки, яд попадал на кожу, вызывал дикую боль, но я не останавливалась!            Лианы оплетали ноги – я рвала их на части. Они пытались проткнуть запястья, но я чудом умудрялась вырваться и вновь и вновь наносить удары, прекрасно понимая, что если сдамся – они нас поймают. Просто не позволят дойти до береговой линии.

Кот рвал врага на куски, орал в ночи, рычал, хлестал хвостом, на конце которого появился шип, а затем все резко стихло.

Стоило первым лучам солнца коснуться горизонта, как лианы замерли, встрепенулись и…

Скрылись в густой зеленой траве, оставив нас в покое…

- Твою ж мать… - простонала я, упав на колени, а дальше перед глазами все поплыло, и я потеряла сознание.

Шум прибоя… Что-то теплое под боком и пушистое…

Как же хорошо…

Холодный ветер мягко касался плеч, я чувствовала, как пульсировала кожа ладоней, как что-то прохладное прикасалось к пальцам…

Чьи-то руки… движения мягкие, аккуратные, словно…

Словно меня боялись…

Мысли в голове метались со страшной скоростью. Я вспоминала отца, в эти моменты в груди возникала резкая боль и я ощущала, как по щекам текли слезы.

Может я умерла? Может все это мое проклятье?

Я с трудом открыла глаза. Ощущая в воздухе запах свежеприготовленной на костре рыбы мне стало дурно – есть хотелось просто зверски.

И стоило мне очнуться, как…

Я увидела его…

Он сидел возле костра с закрытыми глазами… Дышал ровно… Руки сильные, тело жилистое и при этом очень гибкое. Мокрые темные волосы доставали до талии, на плече я видела черную татуировку – знак солнца, внутри каждого луча которого был вписан символ.

Мощные длинные когти на руках могли смело заметить ему лезвия, а острые уши, как у эльфов из сказок, казались самым настоящим пустяком в сравнении с цветом кожи пленного…

Нет…

Он не человек…

- Ты быстро очнулась, - он не открыл глаз, прислушивался к звукам. За моей спиной тут же зашебуршал огромный кот, возле которого я спала. Мантихора зевнула, клацнула зубами и замурчала так громко, словно внутри нее застрял товарный состав. Она подвинула лапами мой порванный рюкзак, а вместе с ним и своеобразное седло с небольшими, прикрепленными к нему мешками. Видимо, там были вещи этого пленного… - прости, я не вижу тебя. Сильных повреждений я не нашел, постарался смыть с тела яд, но мне кажется, тебе стоит самой проверить мою работу. Надеюсь, что твои глаза целы.

- Целы, - только и могла ответить это, еле заметно кивая головой.

Что. Это. За. Тварь?

Я смотрела на то, как незнакомое существо водит головой, как глубоко дышит, приходит в себя. Как снимает с открытого огня огромную рыбу, спокойно рвет ее на части и передает мне на огромном зеленом листе.

- Как… Как ты попал к… к ним? – я понятия не имела, с чего начать разговор, но точно не с того, что я пришелец из другого мира! Да тут вообще люди-то есть, а?

- Наш отряд угодил в ловушку, - тихо ответил незнакомец, отгрызая огромный кусок рыбы. Я успела увидеть острые клыки, а так же заметить, что один из них был немного обломан. – Я единственный выживший благодаря тебе. Мне жаль твоего друга…

- Он не был мне другом, - в сердцах молвила я, пробуя на вкус рыбу. Боже, она прекрасна! – Он предал меня, сбежал, оставив как приманку…

- Тогда зачем спасала?

- Он… Он просто запаниковал… - сама не верила, что говорю это.

- И показал свое истинное “я”. В любом случае, ты его уже не увидишь.

- Прости, но… Что с твоими глазами?

Говорить с незнакомцем было тяжело – я его боялась. Откуда он знает язык? А его цвет кожи? Почему он темно-фиолетовый? Я словно в онлайн игру попала, где бродят ночные эльфы… или как их там называют…

- Яд лианы попал, морской водой не промыть, а питьевой у меня уже нет. Думаю, к вечеру я окончательно потеряю зрение. Уже сейчас я вижу все огромными пятнами, практически не различая цвета. Я слышал, как тебя называли…эм… Льерой… Могу я так же к тебе обращаться?

- Можешь… Знаешь, мне кажется, я смогу сделать питьевую воду…Но мне нужна стеклянная емкость…

- Ты ведьма? – удивленно заметило существо.

- Я умная, - скептически ответила я, косясь в сторону походной сумки, - рядом с котом твои вещи, там случайно никакой колбы не лежит? Или бутылки? Или еще чего стеклянного?

- Открой, посмотри. Может, что и уцелело.

В его голосе возникли подозрения, мантихора при этом тоже напряглась, но усиленно делала вид, что ей на нас плевать.

Внутри сумки лежали книги, какие-то мешки с порошками, пучки трав, метательные звезды, какие-то шарики, но самое главное – склянки! Пустые, целехонькие!

- Надо же, уцелели… - прошептала я, вынимая из своего рюкзака котелок, а так же полый жгут из походной аптечки.

Набрав в котелок морской воды, я поставила его на огонь, накрыла крышкой. Пока вода закипала, вырыла рядом в песке ямку, закопала в нее под наклоном склянку и протянула жгут, в надежде на то, что все получится и конденсат все же получится собрать…

- Что ты делаешь? – мужчина хмурился, щурился, но его глаза нагнаивались и он правда ничего не видел. Его огромный кот смотрел на меня с удивлением, нервно мотал хвостом из стороны в сторону и громко принюхивался.