– Итак, – привлек к себе внимание рыжеволосый мужчина, который, судя по всему, здесь был главным, – последние три бюджетные места занимают Юджин Леман, Миранда Ройсс и Хильда Дорас. Лира Азалия сопроводит вас к коменданту. Остальных ждём в следующем году.

В коморку под лестницей, куда нас привела девушка-секретарь, заходили по одному. Пропустив вперёд товарищей, вошла последней.

– Вот ваш ключ от комнаты 11, – протянул пожилой мужчина с таким видом, словно отдает самое ценное. – Вам несказанно повезло. Все комнаты для бюджетников на четвертом этаже уже заняты. Я заселяю вас в платные апартаменты на двух человек в башне общих магов.

Я протянула руку, чтобы забрать ключ, но мне его не отдали, продолжив лекцию:

– Поддерживайте чистоту в комнате и имейте в виду, всю испорченную мебель придётся заменить вам лично на точно такую же или лучше. За нарушение дисциплины вас вполне могут отчислить, поэтому соблюдайте тишину. С этими и другими правилами проживания можете ознакомиться в уставе академии.

Ключ был водружен на край стола, а комендант уткнулся в фолиант, всем видом показывая, что разговор со мной завершён.

Ну наконец-то! Хвала Всевышней!

Взяв ключ с номером 11, вышла из кабинета.

– Пойдём к кастеляну, – сказал Раян, выходящей мне. Одногруппники уже ушли, так что парень был здесь один.

– Зачем?

– Получить форму и постельное белье.

– А какая в академии форма? Все, кого я сегодня видела, были одеты в обычную одежду.

– На лекции мы ходим в мантиях. У каждого факультета свой цвет: у моего – зелёный, боевиков и некромантов – черный, целителей и зельеваров – жёлтый, артефакторов – голубой, общей магии – красный. Для практики у всех костюмы черного цвета с цветной вышивкой на груди и спине.

Что-то в ношении формы есть.

Во-первых, все мы становимся на одну планку, на которой не отличишь занимаемый адептом социальный статус.

Во-вторых, удобно тем, что сразу можно узнать кто на каком из факультетов обучается. Это преимущество больше для преподавателей, но тем не менее.

Кастеляном оказался вредный старичок, который много бубнел себе под нос. Мол ходят и ходят, никакого покоя от них нет и тому подобное.

Тем не менее мужчина выдал все необходимое.

И вот тут я поняла, что мое предложение по поводу социальной планки было ошибочно. Да, форма действительно у всех одинаковая. Вот только у бюджетников – побывавшая не в одних руках (на это явственно указывали выцветший цвет и мелкие катышки), в то время как у адептов на платном обучении – новехонькая.

– А теперь пойдем на четвертый этаж, – сказал Раян, подпиравший все это время стену. – Какая у тебя комната?

– Одиннадцатая, в башне общей магии.

– Ты ничего не путаешь? В башнях живут только платники.

– Комендант сказал, что на четвертом этаже больше не осталось свободных мест.

– Да, такое возможно. Я слышал, что несколько дней назад кто-то поджёг комнату. Логично, что за такой короткий срок не смогли все починить. Вот только я не могу понять почему не сработала защита академии?

Вопрос остался без ответа. И мы продолжили путь в молчании.

– Дальше пройти не могу, – сказал Раян у подножья извилистой лестницы, – в первый раз тебе нужно добраться самой до комнаты. Когда встанешь на ступень, мысленно произнеси номер, указанный на ключах. Дальше Академия сама тебя выведет к нужной двери. Удачи!

Он передал мне сумку, от которой я успела забыть, и направился дальше по коридору к своей волшебной лестнице или куда-то ещё.

Легенду о создании Академии я прочитала ещё будучи ребенком, но никогда не думала, что это действительно так и есть.

Давным-давно, короли трёх королевств заключили мир и решили построить академию, в которой бы воспитывались сильнейшие общие маги. Перечитывая историю в подростковом возрасте, всегда останавливалась на этом моменте.

Почему именно общих магов? А как же остальные? Но ответа на этот вопрос я нигде так и не нашла.

Созданием Академией занялись лучшие общие маги, которых ещё называли универсальными. Они построили не только здание, но и напитали его силой. Не только защитной. Основной упор сделался на артефактику. Эти люди были столь искусны, что создали почти живое творение, способное видеть любого мага насквозь. И сейчас я, шагая по ступеням, испытываю это волшебство на себе.

Поразительно, но площадка, на которую я вышла действительно расположилась у двери с номером 11.

Ещё одна приятная неожиданность произошла, когда поднесла ключ к замочной скважине. Дверь сама приглашающе распахнулась, и я поспешила зайди внутрь.

Из-за сгустившихся сумерек внутри оказалось темно. Хлопнув раз в ладоши, зажгла неяркие магические огни под потолком. Света мне много не нужно. В конце концов я ведь не одна живу в комнате, а с соседкой. Она может уже и спать (мало ли).

Но комната пустовала. Точнее в ней была я и мебель на двух человек. Хорошая такая, добротная мебель. Ничуть не хуже, чем в моих дворцовых покоях.

Разве что размер меньше и все на двоих: широкие кровати на резных ножках, закрытые тумбочки с несколькими отделами, столы с выдвижными ящиками, стулья из кожи и даже зеркала во весь рост у дверей.

Пространственная магия – творит чудеса. С улицы-то башни казались совсем крошечными.

Продолжая удивляться, осматривала апартаменты дальше.

Заглянув в одну из дверей, поняла, что это гардеробные. Оставила возле пустого шкафа с одеждой сумку и отправилась смотреть что скрывается за третьей дверью.

За ней обнаружилась ванная комната. Вот в ней я и задержалась, вернувшись в гардеробную за ночной сорочкой, вещицами для мытья, прихваченными из дворца, и выданным здесь жёстким полотенцем, от которого не долго и кожу содрать.

После водных процедур легла спать в постель с уже заправленным постельным. И зачем комендант мне выдал второе?

В мир грез погрузилась стоило голове коснуться подушки. Сон не заставил себя долго ждать.

Я вновь смотрела на все словно со стороны.

Вот дверь распахнулась, впуская свет с лестничной площадки, а ещё визитера, молодого мужчину. Он зажег неяркий свет и вошёл в комнату.

Я постаралась разглядеть, но не смогла. Его лицо отчего-то было размытым. Мне даже на мгновение показалось, что это тот самый слащавый блондин, но нет.

Очертания стали чётче, и я разглядела красивое породистое лицо в обрамлении чёрных, как смоль, волос, зачесанных назад, тонкие губы, которые при виде лежащего в постели тела иронично изогнулись, а насыщенного фиалкового цвета глаза засветились.

Хорошо сложенный высокий парень бесшумной походкой хищника направился к кровати, а стоило ему опуститься на нее и легонько коснуться обнаженной кожи плеча, с которого сползло одеяло, как меня выбросило обратно в тело.