Бушар удивленно уставился на короля.

– Как вы, дон Бушар относитесь к браку и семейной жизни? – С интересом спросил его король Арагона.

– Хорошо отношусь! Что я, содомит, прости меня Господи, какой! – Буркнул он в ответ.

– Этот ответ меня радует. А то, признаться, мне порядком надоели соседи-мусульмане, балующиеся частенько «под хвост»! – И король засмеялся так весело и заразительно, что через мгновение весь зал уже катался от хохота.

– Значит, вы не против свадьбы?!

– Конечно не против! – Не понимая, к чему клонит король, ответил Бушар.

– Слава Богу! Тогда выбирайте себе невесту среди присутствующих здесь девушек из благородных семейств королевства Арагон!

Бушар понял, насколько уже шутка переросла в серьезную вещь. Он упал на колени пред королем Педро и произнес:

– Помилуйте!

– Это еще почему? – Не унимался король, войдя в роль свата. – Ты, случаем, не помолвлен ли с кем на родине у себя?

– Нет, сир! Не помолвлен! Но! Сдается мне, что на сегодня будет достаточным и одного стреноженного франкского жеребца! Двое – это уже слишком!!!

Король засмеялся, зал тоже. Всем понравился яркий и смелый ответ и отказ Бушара.

– Отговорился-таки, разбойник! – засмеялся король Арагона. – Ладно! Хватит, как ты говоришь, и одного стреноженного франкского жеребца на сегодня! Да! Сеньоры! Свадьба будет сыграна послезавтра, в воскресенье! Сразу же после окончания турнира!..

Второй день турнира был днем пеших групповых и одиночных поединков. Здесь уже большее преимущество имели испанские рыцари в своих, более подвижных и гибких, доспехах. Только Ги де Леви, Бушар де Марли со своим, жуткого вида для испанцев, двуручным мечом, да еще один германец вышли победителями. У испанцев таковых набралось несколько десятков. Король Педро, естественно, был в их числе…

Снова был вечерний пир, награждение победителей: одного арагонца и одного наварсского рыцаря. Снова было веселье, смех, шутки, здравицы и, конечно, новая попытка женить славного франка с жутким мечом – Бушара де Марли на какой-нибудь местной красавице…

ГЛАВА XI   Свадьба

На следующий день, в воскресенье, как и пожелал король, состоялась свадьба Ги де Леви и шестнадцатилетней красавицы Санчи де Лара в большом и красивом кафедральном соборе Барселоны.

Новобрачных вел под венец, держа за руки, их посаженный отец – король Арагона и граф Барселона Педро Второй Воитель.

На головы жениха и невесты сыпались сверху цветы, рис и мелкие золотые монеты…

После свадьбы Ги и Бушар стали свидетелями одного красивого, но немного страшноватого зрелища.

Оно называлось коррида!

Это было завораживающе жуткое и прекрасное по своей античности состязание человека и быка.

Скорее всего, коррида стала отголоском тех знаменитых гладиаторских боев, принесенных древними римлянами на плодородную и благодатную почву Испании. Ги и Бушар смотрели раскрыв рты, как гибкий и чуткий в своей реакции человек, которого называли «тореро», уворачивался в самый последний миг от бешено мчащегося на него быка, махнув у того перед носом куском красной материи!

Под конец корриды, тореро, под восторженные крики толпы, убивал быка точным ударом тонкого и длинного клинка между лопаток, прямо в сердце!..

Испанская свадьба длилась целую неделю, в течение которой жених и невеста видели друг друга только за свадебным столом.

Ги и Санча уже отчаялись остаться наедине, когда отец невесты, суровый воин Нуньо де Лара, на щите которого красовались на червленом поле две сторожевые собаки, произнес:

– Сегодня ночью невеста возляжет на брачное ложе!

Ги и Санче весь этот день показался вечностью, так медленно тянулось время…

А вот потом..

В общем, молодые новобрачные не выходили из комнат еще неделю, лишь для того, чтобы немного освежиться короткой прогулкой по суду, принятием прохладных ароматных ванн и, ну и заморить червячка, ведь они все-таки не железные.

ГЛАВА XII   Дорога домой

В конце сентября посольство короля Франции отправилось в долгий обратный путь домой.

Кавалькада всадников увеличилась по сравнению с тем, сколько их прибыло в Арагон.

Ещё бы!

Ги де Леви вез с собой молодую и красивую арагонскую жену, ее слуг, повозки и нескольких фрейлин.

Бушар де Марли соблазнил отправиться с ним во Францию с добрую дюжину арагонских рыцарей. Молодые кабальеро ехали в далекую, холодную и суровую Францию, чтобы предложить свой меч и службу королю франков Филиппу, надеясь, что скорая и неизбежная война с англичанами прославит и обогатит их, донесет отголоски их подвигов до родного и, с каждым лье, становящегося далеким Арагона.

Санча всю дорогу стрекотала своим южным певучим голоском, развлекая и услаждая сердце Ги. Рыцарь с удовольствием рассказывал своей молодой и горячо любимой жене о Франции, об обычаях и нравах…

Вечерами, когда разбивался лагерь, они бродили по его окрестностям под ручку, а ночами…

Дорога была просто счастьем и раем для Ги и его половинки.

Да!

Теперь, уже точно, Ги понял смысл жизни и разгадал ее главную загадку.

Любовь!

Любить и быть любимым – вот, истинное счастье рыцаря и простого человека на земле…

В середине октября Ги прибыл в Париж и отчитался перед королем.

Филипп с интересом выслушал доклад о состоянии дел в Арагоне, его перевалах, его крепостях и армии, отличиях в вооружении и тактике.

Но, больше его интересовали внешние впечатления о поездке по землям Тулузы, Фуа и Тренкавеля. Факты открытого нахождения катаров и потворства со стороны высших сеньоров и практически всего местного рыцарства в Тулузе и северном Фуа оживили Филиппа.

А записи, с описанием местностей, крепостей и прочего, сделанного Ги де Леви по дороге туда и обратно, привели короля в восторг!

– Спасибо, Ги! Ты хорошо постарался для меня. Но, как я слышал, ты и о себе позаботился? – Улыбнулся король, пристально посмотрев на рыцаря. – Хотя и нарушил один из кутюмов, запрещающий вассалу жениться на ком-то без