Следователь: Вы видели кого-нибудь в коридоре?

А. Перес: Разумеется, нет. Никого в коридоре не могло быть.

Следователь: Вы часто задерживались на работе?

А. Перес: В последнее время, увы, часто. Слишком многоработы,

Следователь: Мог кто-нибудь незамеченным пробраться на вашэтаж и убить Анну Фрост, а затем так же незаметно скрыться?

А. Перес: Это исключено. Вот почему я так удивлен: выходит,кроме Эдстрема, по существу, никто и не мог совершить этого преступления.

Следователь: Как вы считаете, отношения Эдстрема и Фростбыли хорошими? Не было ли у него каких-либо личных мотивов для убийства?

А. Перес: Думаю, не было. Их отношения всегда были ровными,товарищескими. Мне, во всяком случае, так казалось.

Следователь: Проведенный повторно обыск на квартире Эдстремапозволил нам обнаружить записку Анны Фрост к нему. Вот эта записка. Вы узнаетеее почерк?

А. Перес: Да, это ее почерк.

Следователь: Графологи подтвердили, что записка написанарукой Анны Фрост. В ней сказано: «Увидимся в восемь часов вечера у кинотеатра».Следовательно, какие-то личные отношения у них были?

А. Перес: Может быть. Я об этом не знал.

Следователь: Как вы считаете, могла Анна Фрост бытьлюбовницей Карла Эдстрема?

А. Перес: После этой записки я ничего не знаю. Мне всегдаказалось, что не могла. Но сейчас мне трудно сказать. Хотя, повторяю, я всегдабыл убежден в невиновности Эдстрема.

Последние несколько дней Виктор безуспешно разыскивалфотографа. Он побывал у Вальрафов, беседовал с его вдовой. Безутешная женщинаничего сообщить не могла. Она не знала ни адреса фотографа, ни его имени. Ивообще не подозревала, что у ее Вальтера был знакомый фотограф.

Виктор знал, конечно, что у женщины уже побывали следователиФБР, но им не удалось ничего выудить. И вот теперь он на свой страх и рискобъезжал всех Нью-Йоркских фотографов. Их набралось более шестисот.Предусмотреть или придумать какую-либо систему он просто не сумел. Приходилосьпо одному объезжать их. Только сегодня он понял всю бессмысленность своихпоисков. Конечно, ФБР уже проверило всех фотографов, и если его не нашли,значит, его или не было, или он не зарегистрирован.

Асенов даже остановил машину от неожиданности. Значит,напрасно ФБР ищет фотографа. Он вдруг вспомнил, как Вальтер несколько разобращался к услугам одной небольшой фирмы по производству химических реагентов.Как называлась эта фирма? Кажется, она была расположена в Трентоне, это жесовсем недалеко от Нью-Йорка. Он резко повернул машину к месту своей работы.«Фольксваген», набирая скорость, помчался по Манхэттену. Скоро показалась Пятаяавеню. Он оставил машину недалеко от дома, на стоянке, и почти бегом направилсяк зданию. Поднялся на лифте на двенадцатый этаж и предъявил дежурному охранникусвое удостоверение. Кивнув головой, охранник открыл ему дверь. Он еще разпредъявил свое удостоверение и, получив специальную карточку, спешно направилсяв лабораторию.

В это позднее время в лаборатории горел свет. Викторосторожно открыл дверь. За столом, углубившись во что-то, сидел Антонио.

— Добрый вечер, Антонио. Что вы здесь делаете?

— Я не один, мистер Асенов. Нас здесь пятеро. Остальныев лаборатории по соседству. Слышите их голоса? Снова срочная информация.Приходится обрабатывать. У вас тоже неотложное дело?

— Вы не помните, Антонио, с какой фирмой поддерживалсвязь ваш руководитель Вальраф? Фирма по производству химреагентов в Трентоне.Он еще запрашивал у них какую-то информацию.

— Конечно, помню, — эксперт встал и, хромая,подошел к одному из стеллажей. — Вот, пожалуйста, «Юнайтед Карбайд». А вчем дело?

— Ничего, просто хотел проверить, эта фирма или нет.Большое спасибо. — Виктор вышел из лаборатории.

По коридору шли двое. Увидев Асенова, они остановились. Этобыли региональные инспектора Луис Баррето и Сэй Гомикава.

— Что ты здесь делаешь так поздно, Виктор? —спросил его Гомикава. — Ваша смена давно кончила свою работу.

— Да, у меня были дела в лаборатории, — уклончивоответил Виктор. — Хотел узнать некоторые данные. Могут понадобиться.

Попрощавшись с инспекторами, он дошел до конца коридора,предъявил удостоверение охраннику, отцепил карточку, вышел за дверь, сновапоказал удостоверение и вошел в лифт.

Итак, «Юнайтед Карбайд». Эта фирма иногда помогала Вальрафуи его лаборатории какими-то химическими реактивами. Они сотрудничали уже давно.И, кажется, у них был свой фотограф. Нужно ехать в Трентон. Это целых три часаезды. Виктор посмотрел на часы. Уже десятый час вечера. Сегодня он не успеет.Значит, завтра нужно отпроситься с работы пораньше и выехать. А что он скажетначальству? Что едет искать свидетеля, который может подтвердить алибиЭдстрема? Нет, это не подходит. Может быть, ему стоит прямо сейчас съездитьтуда. Наверняка в фирме есть дежурный или хотя бы он может узнать на месте, ктоглава фирмы. А через него и выйти на этого фотографа. Так ехать или нет?

Садясь за руль, Виктор еще сомневался. Он включил зажигание,автомобиль медленно тронулся с места. Автоматически рука потянулась квыключателю радио. Почти сразу за щелчком раздался голос диктора: «Федеральноебюро расследований считает, что убийство в Лос-Анджелесе не имело места. Однаконекоторые журналисты серьезно полагают, что Мерилин Монро была убита. Мотивыубийства кроются в ее слишком близких отношениях с тогдашним министром юстицииСША Робертом Кеннеди». Он дослушал сообщение до конца и повернул машину на юг.Все — таки лучше ехать в Трентон прямо сейчас. В кармане у него удостоверениесотрудника ООН. Он, правда, не имеет права ехать дальше Нью-Джерси. Но Трентонрасположен почти на самой границе с Пенсильванией, в самом Нью-Джерси. Так чтоместных законов он не нарушит. Только надо не сбиться с пути, что почтиневозможно, учитывая превосходное состояние дорог в Америке.

Первые пятнадцать километров, после того как он выехал изНью-Йорка, прошли спокойно. Но, сворачивая направо, Виктор вдруг заметилтемно-синий «Фиат», который преследовал его, почти не отрываясь. Неужели опятькто-нибудь из местных детективов? Виктор прибавил скорость. «Фиат» такжеувеличил скорость. Он почувствовал, что начинает нервничать. Это уже выходилоза всякие рамки. Неужели не могут оставить его в покое?! Он остановилавтомобиль на трассе, метрах в пятистах от заправочной станции. «Фиат» замер втридцати метрах от него. Потушил фары. В машине сидели двое. Виктор, решительнохлопнув дверцей, вышел из своего автомобиля и зашагал в сторону «Фиата».Внезапно машина его преследователей резко рванула с места. Только в последниймомент каким-то чудом ему удалось увернуться от стремительно летящей на негомассы железа и стекла. «Фиат» с ревом скрылся в ночи, а он еще долго стоял надороге. Сильно болело плечо, которым он ударился, падая на асфальт.