Катушка безынерционная проводочная, среднего класса. Некоторые рыболовы используют для поплавочной удочки спиннинговую катушку. Мелкошпульная катушка для вываживании щуки не годится.

Леска монофильная диаметром 0,3 мм. Я применяю специальные не тонущие лески, которые после ухода поплавка в воду позволяют по-прежнему следить за малейшими передвижениями щуки и точно определять момент поклевки. Некоторые для оснастки берут плетенку диаметром 0,15 мм, натирая ее специальным составом, чтобы она не тонула.

Поплавок грузоподъемностью 8–12 г. Поскольку активность щуки чаще проявляется при стимулировании живца, то нужно подобрать такой поплавок, который бы при этом находился на поверхности воды как можно более неподвижно. Это связано с тем, что при ловле на небольших глубинах щука относится с подозрением к предметам, двигающимся или приплясывающим на воде. Поэтому поплавок я применяю скользящий, вместо неподвижно закрепленного на леске. Поплавок вытянутой грушевидной формы изготавливается из твердого пенопласта. Внутри тела по оси просверлено отверстие диаметром 2 мм. Поплавок на леске стопорится за счет установленных выше его стопора и бусинки. Верхняя часть его окрашивается водостойкой краской в черный цвет, а на вершинке красная точка с широким белым ободком. Огруженная нижняя часть поплавка (встроен свинцовый элемент) позволяет ему все время находиться в вертикальном положении. Такой поплавок остается в воде неподвижным при потяжках лески во время стимулирования живца.

Также скользящий поплавок можно изготовить из обыкновенной винной пробки. Верхняя часть его окрашивается в черный и белый цвета, на плоской вершинке красное пятно не ставится, если поплавок в нижней части не огружен. Контрастная окраска поплавка необходима для того, чтобы можно было уловить его движение даже боковым зрением, поскольку при постоянном подыскивании удачного места для заброса приходится часто отвлекаться.

Некоторые рыболовы используют оснастку с двумя поплавками. Один из них маленького теста, расположен в метре от основного и отмечает поклевку, а основной поплавок необходим для удерживания живца на нужном расстоянии от грунта (примерно 40 см). В моей же оснастке один поплавок. Я часто экспериментирую с перемещением оснастки по глубинам, и если ловлю на мелководье возле камыша, то при наличии рядом бровки могу пустить приманку и по ее нижнему краю. С двумя же фиксированными (или скользящими) поплавками менять их отпуски довольно неудобно.

Также многие применяют короткий поводок, который не дает достаточной свободы живцу, и с ним оснастка становится заметна для щуки при ее осторожных поклевках. Но на моей оснастке грузило находится в 40 см от крючка.

Поводок вольфрамовый старого образца, тонкий, сплетенный из тонких нитей. Крючок к петельке поводка присоединяю через заводное колечко. Когда эти нити вблизи петельки начинают перетираться, я его привязываю к крючку обычным узлом.

Самый подходящий тройник для поплавочной ловли — № 8. Тройник № 4 великоват, она его чувствует и выплевывает.

Поклевка выражается так: поплавок уходит под воду, и ты ждешь, пока щука развернет живца, и только когда следует вторая потяжка, тогда делаешь подсечку. Бывают поклевки и маловыраженные. Однажды мне показалось, что леска натягивается течением при неподвижном поплавке, но бдительность и опыт подсказали, что это поклевка. В результате была поймана щука массой под два килограмма.

Старик, о котором я рассказал в начале статьи, сразу после заброса стравливает с катушки много лески, поскольку у него много раз было, что он упускал первую поклевку, и кончик удилища начинало трясти. Как правило, вслед за этим щука бросала наживку. После поклевки нужно дать щуке оттащить живца в то место, где она его будет разворачивать.

Тактика ловли. Заключается в продвижениях по берегу подпруженной реки, протоки или замкнутого водоема (озеро, водохранилище, карьер) и подбрасывании приманки в прогалы тростника. Конечно, на больших, сильно заросших водоемах удобнее всего продвигаться вдоль водорослей на лодке. При забросах оснастки лодка обычно ставится по ветру на один якорь. Некоторые рыболовы, несмотря на сильно холодную осеннюю воду, ловят взабродку. Однако нужно как следует экипироваться. Тот же самый старик для этого надевал валенки, ватные штаны, а сверху натягивал костюм химзащиты Л–1 (ОВЗК).

Бывают дни, когда щука как будто вымирает. Это может быть связано не только с атмосферными явлениями, но и со следующими причинами. Например, однажды возле плотины водохранилища, где мы успешно ловили на протяжении нескольких лет щуку, выкосили весь тростник, и тогда зубастая перестала даже брать в других нескошенных местах.

Другой момент. Место ловли — верховья р. Кокотки (Пестовское водохранилище). Здесь возле зарослей тростника не раз за день удавалось вылавливать от 3 до 5 крупных щук. Но, бывает, вообще не увидишь поклевки. Обычно это происходит тогда, когда перед этим на реке порыбачат команды спиннингистов.

Еще пример. По перволедью щука не раз массово уходила по руслу р. Митинки в Угличское водохранилище. По словам местных, это связано с многочисленными гастарбайтерами, работающими на дачников. Для питания они ловят рыбу в пока еще не замерзшей реке сетями, чем-то напоминающими волейбольные, а задача загонщиков — выколотить щуку из тростника.

Маныч запоминается не только своими водными просторами, обилием пеликанов, бакланов и прочих птиц, красивыми восходами и закатами, но и прекрасной рыбалкой. Здесь на поплавочную удочку с различными вариантами оснасток успешно ловят крупную рыбу, как хищную, так и не хищную.

Маныч — это огромное озеро, точнее это река-озеро. Условно он делится на Маныч российский и Маныч калмыцкий. Уровень воды в водоеме в разные сезоны неодинаков. Все зависит от Дона. Если в Дону мало воды, то в Маныче тоже.

Мы ловим там, где через Маныч проложена железная дорога Ставрополь — Элиста. Ее строили в суженной мелководной части этой водной системы, и потому там чувствуется течение. Здесь берега сплошь поросли камышом, и для ловли на поплавочную удочку мы в них находим прогалы. Они небольшие, 2–3 метра шириной. Вода мутноватая, зацепы за камыш и осоку бывают часто, поэтому основную леску используем толстую, не меньше 0,25 мм, чтобы крючок при подергивании при зацепе разрезал траву. Удочка короткая, 4–5 м. Большинство местных и приезжих рыболовов предпочитают оснастку с маленькой инерционной катушкой, которая служит лишь для хранения запаса лески.

Я ловлю маховой удочкой без катушки. Удилище жесткое. Леску к хлысту можно присоединить разными способами, в том числе через петлю из толстой мононити. Последняя закрепляется бандажом из ниток и смазывается клеем БФ. Для того чтобы предотвратить поломку хлыста в случае поимки какого-нибудь «монстра», небольшой запас основной лески подвязываю к третьему колену, где находится мотовильце.

Поплавок бескилевой веретенообразный, грузоподъемностью 3–6 г, изготовленный из твердого пенопласта, хотя здесь принято ловить на обычную пробку от винной бутылки, которая крепится на леске в скользящем положении и фиксируется спичкой. Бывает, что после поклевки крупный сазан сразу обрывает снасть, уходя в камыши, а пробковый поплавок не жалко. Поводок 0,2 мм, огрузка — одна свинцовая дробина и маленький подпасок на поводке, крючок № 6–10. На такую оснастку уверенно берет красноперка, окунь, плотва. Экземпляры массой под килограмм при этом не редкость.