Ловля происходит впроводку вблизи камыша, так как вдоль него в поисках корма проходит больше всего рыбы. Глубина небольшая — 1 м. При этом попутно с крупной плотвой, окунем и красноперкой часто попадаются небольшие сазанчики и карпы. Бывает, что вваливаются и солидные экземпляры. Обычно за зорьку мне попадалось 3–4 сазана, массой от полкило до 3–4 кг. Иногда на крючок садится крупный зеркальный карп. В прошлую поездку был пойман на мелководье шестикилограммовый сазан.

Для здешних мест прекрасная насадка червь. Червей мы везем из Москвы. Если кончились черви, под рукой есть маринованная кукуруза «Бандюэль», на которую также хорошо берут все вышеназванные рыбы. Если нет кукурузы, есть опарыш. Последнего вывести проще простого: сазанчика разрезают на две половинки по хребту и кладут на солнце. И на третий день собирают прекрасного опарыша — зеленой мухи здесь много.

Можно выходить на рыбалку на лодке на чистые места ближе к русловой части, где глубина уже в отличие от прикамышовой ловли 1,5 м. Прибавка в глубине небольшая, но крупная рыба клюет почаще, да и вода здесь почище. Ловля с лодки производится впроводку маховой удочкой или удочкой, предназначенной для дальнего заброса. При ловле с дальним забросом я ловил способом подтаскивания насадки. Для этого выбираешь в районе русла неглубокую ямку, становишься на якорь и делаешь в нее заброс, потом перпендикулярно течению коротко подтягиваешь снасть на себя и останавливаешь. Даешь насадке проплыть над грунтом по течению, снова потяжка на себя, снова даешь ей свободно плыть. Получается зигзагообразная линия. Такая проводка помогает быстрее найти стаю крупной плотвы, окуня, красноперки. Применяя такой способ проводки на быстром течении, я использовал поплавок с телом из бальзового дерева (им удобнее делать различные манипуляции, и он хорошо летит), огрузка сконцентрирована в одном месте возле короткого поводка. Подпасок догружает поплавок под антенну. При такой оснастке поплавок очень чувствительно реагирует на поклевку.

Многие ловят с дальним забросом, используя в качестве наживки малька или небольшие кусочки мяса рыбы. Нарезку делают кубиками. В данном случае можно использовать два вида поплавочной оснастки. Первая, когда за счет грузила поплавок четко огружается, так что на поверхности воды находится его верхняя часть с антенной. Отпуск поплавка делается такой, чтобы насадка на крючке двигалась по течению на расстоянии 3–5 см от грунта. В данном случае обычно используется основное фиксированное грузило массой 8–10 г и одно или два дополнительных массой 0,5–1 г для более четкой огрузки поплавка. С таким вариантом оснастки также хорошо ловить хищника вполводы. Второй вид оснастки, когда грузило по массе превышает грузоподъемность поплавка. Последний может находиться на поверхности в лежачем положении, но он всегда отвешивается так по глубине, чтобы после поклевки и захвата рыбой наживки были заметны его колебания и передвижения по поверхности. Такой оснасткой орудовать бывает проще, и при этом насадка всегда окажется на дне, даже если на нем есть перепады глубин. Я использую для огрузки скользящую «оливку», массой 10–15 г, которую стопорю маленькой свинцовой дробинкой или карабинчиком поводка. При подтаскивании дробинка создает вблизи дна дорожку из мути, что также привлекает хищника.

Для заброса использую матчевое удилище длиной 4,2 м, быстрого строя, позволяющее прицельно послать оснастку массой 3–20 г. Расстояние заброса — 20–30 м. Во втором варианте поводок применяется длинный — 30–50 см, который при потяжках на течении дает более привлекательную игру наживке. Малек или живец наживляется за верхнее небо на крючок № 4–0/1. С ним подтаскивания оснастки должны быть более плавные, чем с наживкой из кусочка рыбы.

Поклевки судака и окуня бывают как вполводы, так и у дна. Глубина ловли зависит во многом от погоды. В солнечную теплую погоду рыба поднимается выше, в пасмурную и более холодную опускается на дно. Судак берет очень хорошо, и его в Маныче много. Окунь на подтаскивание попадается массой до 1,5 кг. За зорьку наловить полсадка крупных полосатых хищников не составляет большого труда. Щуки в Маныче мало, по крайней мере, на тех акваториях, где мы ловили судака. Считается, что эти два вида хищников рядом не уживаются, и обычно судак выпирает щуку.

Рыбы в Маныче столько, что обладателем солидного улова может стать и начинающий рыболов, и опытный. Достаточно сказать, что знаменитый манычский рыболов Володя Игнатов за несколько часов ужения в один из весенних дней наловил 35 кг отборной плотвы специально для вяления. Остальную рыбу он отпускал.

Берега, свободные от камыша, расположены в районе автотрассы Ставрополь — Элиста. Здесь места поглубже, и в основном на берегу располагаются доночники. Однако эти открытые места удобны и для ловли штекером и другими поплавочными оснастками.

Когда-то через Маныч транспортировали детали для заводов и для этих целей углубляли грунт, чтобы были порты для сухогрузов. Одна такая яма с глубиной 8 м есть возле трассы. На ней сидят только, как их местные называют, избранные. Сазаны и судаки здесь клюют такие, что их на леску диаметром 0,2 мм не вытащишь. Мой товарищ ловил на этой яме на болонскую удочку повышенной мощности со скользящим поплавком и поймал сазана на 10 кг. Борьба с рыбой запомнилась ему надолго. Для того чтобы ловить поплавочной снастью на таких глубинах, не обязательно иметь длинное удилище, но заброс должен быть дальний. Для этого удобнее всего применять матчевое удилище, строй которого позволяет делать прицельные дальние забросы.

Поскольку ловля поплавочной оснасткой на дальнем расстоянии сопряжена с тем, что леску даже при незначительном ветре сильно выдувает, то приходится все время выбирать слабину, в результате чего оснастка перемещается. Чтобы этого не происходило, приходится ловить со дна, используя скользящую «оливку», способом, о котором я рассказывал выше, но только в данном случае я применяю поплавок типа «леденец». За счет своей плоской обтекаемой формы он четко стоит на течении и не тонет. Преимущество тяжелого грузила в том, что оно быстро достигает дна, что экономит время при перезабросах насадки. Поплавок типа «леденец» хорошо подходит и для ловли штекером в период усиления течения.

Некоторые на больших глубинах умудряются ловить болонской удочкой впроводку, располагая насадку вблизи дна. Но такая ловля довольно трудная. Леску постоянно приходится притапливать, притом, что постоянно выбираешь ее слабину и одновременно стравливаешь с катушки. При такой тактике ловли поплавок движется быстрее и обгоняет оснастку.

На ямах также хорошо ловить способом волочения насадки по дну. Во-первых, потому, что грузило, волочась по дну, уменьшает скорость проводки, а такая рыба, как сазан, больше предпочитает медленно двигающуюся насадку. Для того чтобы из обычной проводочной оснастки сделать волочащуюся, иногда бывает достаточно поставить на поводок один-два маленьких свинцовых элемента. Дополнительно можно соединять нижние грузила вместе и сдвигать их к поводку. Тогда насадка будет задерживаться лучше. Но при этом нужно четко рассчитать грузоподъемность поплавка, иначе он будет уходить под воду.

Чистый берег позволяет при проводке двигаться следом за поплавком. При ветре оснастку может сносить в сторону берега. Поэтому если используется кормовая дорожка, то ее нужно выкладывать так, чтобы она совпадала с траекторией движения оснастки.