— А как выражается недовольство Амины? Поднимает руку? — я не представляю свою реакцию на побои. Меня в жизни никто пальцем не тронул. Родители в детстве, конечно, наказывали, я была еще тем постреленком. Но самое страшное то, как отец снимал с себя ремень, я сразу бежала в свой "любимый" угол. И на этом все… Муж даже голос не повышал, бывало, мы ругались… но все заканчивалось страстным перемирием в спальне… Пятнадцать лет счастливого брака… Возможно, я чего-то не знаю, о чем-то не догадываюсь, но пусть теперь все останется, как мне запомнилось!

— Да ты что, нет, конечно! Только криками, но ее голос сведет с ума любого, если слышать ее визги на протяжении всего дня. Хотя…

— Что?! — я даже вскрикнула.

— Дело в том, что до сегодняшнего дня служанками были женщины свободные… не рабыни…Я не могу с точностью утверждать, как она поведет себя с ними, — Аса специально не стала переходить на личности, понимая, что я одна из них.

— Понятно… А ты? Тебе от нее тоже досталось? — мне была важна любая информация о жене арифа, чтобы я могла понять, что противопоставить ее нападкам.

— Нет! Меня она обходит стороной. Закир при первом же недовольстве дал ей понять, что алима неприкосновенна и за любое нарушение его приказа, последует жестокое наказание, — Аса встала и направилась к выходу из домика, я следовала за ней, прокручивая в голове всю полученную информацию.

В саду, недалеко от нашего домика, стояла глиняная печь, закрываемая приставным металлическим затвором. Рядом с ней, стояла женщина в годах, перекладывая уже готовые лепешки на блюдо, которое лежало на деревянном столике, напротив печи. Ее голова, как и лицо, были скрыты от посторонних глаз. Лишь ее темный взгляд выдавал в ней возраст, как и то, что женщина немного сутулилась, видимо сказывалась работа на кухне.

Познакомив меня с кухаркой, Аса показала мне сад, в котором трудился Саид. Перекинувшись с пожилым дашо(господином) парой слов, мы с девушкой присели на скамью, укрытую от палящих лучей солнца, навесом.

— Скажи, страшно быть рабыней? — Аса повернула голову в мою сторону и в ее взгляде я увидела тревогу.

— Знаешь, если честно… я еще не успела, как следует ощутить себя в роли рабыни… — смех Асы пронесся колокольчиком над цветущим садом.

— Ну, ты даешь! Я думала она плакаться будет… на жизнь жаловаться…А-ха-ха…

— Аса, это правда! Пока меня везли, я практически была без сознания, привезли- я боролась с болью во всем теле, продали- я шла и любовалась городом, а потом встретила тебя…

— А как же Закир? Тебе не страшно… вдруг он решит действительно использовать тебя, как рабыню, а не как свою помощницу? — слова Асы, как и ее, вдруг ставший серьезным, голос, напугали меня.

— А что, есть разница? — только сейчас я до конца осознала, во что влипла!

— Ну, помощник, он хоть и подчиняется арифу, но все же равный ему, а рабыня…она вещь…товар…Ее можно продать, подарить… — ну, спасибо тебе Богиня! И вот как прикажете тут выжить, если неизвестно, что меня ждет, в этот бесправном статусе?! И ведь дошло-то только сейчас! Ну, говорили, ну рассказывали, знаю я о рабстве из школьной истории, но одно дело слышать, а другое понимать, что все, что ты знаешь о тех людях, теперь может ожидать и тебя саму!

— Аса, мне нужно в комнату… платок… шарф…шейла… — я соскочила со скамейки, но девушка успела схватить меня за руку.

— Зачем? — она смотрела на меня непонимающим взглядом.

— Меня не должны видеть! Мне нужно скрыть лицо! — я попыталась освободиться от хватки девушки. Если мое смазливое личико приглянется какому-нибудь богатею, и он решит купить меня у Закира…

— Да, подожди ты! Здесь не бывает чужих! Успокойся! Оденешь, когда пойдешь в город, а здесь-то тебе он зачем? — я тяжело опустилась на скамейку и спрятала лицо в ладонях.

— Прости! Это я безмозглая тебя напугала! Я не хотела… — она протянула руку и погладила меня по голове.

— Нет, ты права, если бы ты мне не сказала… я бы так и ходила ни о чем не думая, — я поймала ее руку и легонько сжала, выражая благодарность.

— Слушай, хочешь, я поговорю с Закиром…

— Не стоит! Не надо тебе в это лезть, я сама со всем разберусь. Да и не ясно еще ничего, может, Закиру помощница все же нужна больше, чем рабыня, иначе, зачем бы он за меня столько переплачивал, там были девушки намного дешевле… — Аса лишь грустно кивнула и попыталась улыбнуться.

— Светлого дня, аши Аса! — я подняла глаза и увидела направляющегося к нам молодого мужчину. Я уже хотела убежать, но Аса как будто почувствовала мой страх и сжала мою руку.

— Светлого дня, дашо Рушан, — она улыбнулась мужчине, а я, услышав его имя, немного успокоилась. Высокий, с темным взглядом, гладко выбритым лицом. Он был похож на сказочного принца, в тюрбане и расшитом халате, как и у его отца.

— Простите, что прервал вашу беседу, — он смотрел на меня и как будто, чего-то ждал, а я не могла отвести глаз от его красивых ресниц.

— Познакомьтесь, дашо Рушан, это помощница арифа. Дашо Закир просил меня ей все показать… — мужчина перевел взгляд с меня на Асу.

— И как же зовут помощницу арифа? — его белозубая улыбка… Нет! Что на меня нашло?! Да он наверное младше меня лет на десять…Хотя, здесь я все таки младше…Черт! О чем я думаю?! Аса растерянно смотрела то на меня, то на него. Я понимала, что ей неловко озвучивать мой статус.

— У меня еще нет имени, дашо Рушан, — я понятия не имею, как должна вести себя рабыня. Могу только надеяться, что ничего не нарушила своим ответом. Но вот взгляд мужчины из насмешливого вдруг стал хмурым.

— Аши Аса, а вы не подскажите мне, где я могу найти своего отца? — он больше не посмотрел в мою сторону, общаясь лишь с Асой.

— Извините, дашо Рушан, но я не знаю, куда он мог пойти, мне лишь отдал распоряжения на счет… помощницы…

— Да, конечно… — он бросил на Асу прощальный взгляд и покинул сад широким шагом.

— Аса, я что-то сделала не так? — мне кажется, я теперь и тени своей буду пугаться!

— Нет, все в порядке. Если честно, я и сама не до конца поняла… Странный он сегодня, какой-то, — Аса пожала плечами и встала со скамейки, потянув меня за собой.

— Идем в дом, хватит с тебя на сегодня потрясений, — мы еще немного прогулялись по прекрасному саду и вернулись в дом.

Ближе к вечеру появился Закир и приказал мне завтра с утра явиться к нему. После ужина, где мы наконец-то познакомились друг с другом получше и увидели новую служанку, которую, как и меня купил на рынке хозяин. Ей уже дали имя — Тасмин. Женщина оказалась тихой и не разговорчивой, впрочем, как и остальные, лишь мы с Асой были две болтушки, но за столом тоже больше молчали.

Ночь я спала плохо, мысли вертелись в голове и не давали уснуть. Меня бросало из крайности в крайность, то плакала о дочери, то думала, что мне завтра ждать от хозяина. Накрутила себя до такой степени, что встретила утро с открытыми глазами. Теперь бы только не уснуть в самый ответственный момент. Мне было необходимо хоть немного отвлечься, я решила навести порядок в своем крыле и принялась за уборку, благо Аса мне вчера все показала.