«Всё приплыли! Перекрёстный огонь…»

Андрей бросил затравленный взгляд на Ивана. Он знает, что делать, он обязательно выручит. Но Поводырь, оглянувшись по сторонам, лишь махнул ему рукой из переулка, а потом рванул с места и скрылся за углом.

«Каждый сам за себя», – понял Милавин, чувствуя, как холодеет под сердцем. Он подтянул ноги, сел на корточки. Очередной выстрел со стороны погони заставил заднее стекло малолитражки осыпаться мелкими осколками.

До арки, ведущей во внутренний двор бело-серого четырехэтажного здания, было метров пять. Андрей преодолел это расстояние в три прыжка, он слышал пару выстрелов, но так и не понял, куда ушли пули. Оказавшись под прикрытием каменных стен, рванул вперёд, прямо через застоявшиеся лужи. Плеск воды и собственное хриплое дыхание, гулко отражённые аркой, на несколько секунд оглушили его.

Двор, куда он попал, оказался просторным. Опять разлинованная белой краской парковочная площадка, слева небольшой тенистый сквер, густо заросший тополями и липами, лавочки, урны, а дальше какие-то одноэтажные хозяйственные постройки, перегораживающие весь двор. В доме на той стороне он насчитал четыре подъезда, правда, все двери были плотно закрыты.

Милавин бегом пересёк парковку и рванул за массивную ручку первой двери. Заперто! Выбивать нет времени. Он бросился вдоль здания к следующему подъезду. Вторую дверь даже пробовать не имело смысла, Андрей издалека увидел на ней ржавый висячий замок. Оставалось ещё два варианта. Но и тут его ждало разочарование. Две оставшиеся двери были просто напросто заколочены.

«Что же это за дом такой?!» – Милавин в сердцах пнул ногой последнюю дверь, его начала захлёстывать паника: «Что делать?! Что делать?!!!»

Взгляд метался по двору, который из спасения вдруг превратился в ловушку. «Выход должен быть. Можно всё-таки попробовать выломать первую дверь. Правда, её так просто не возьмёшь. Можно сбить замок со второй, он ржавый, вполне может сломаться под ударами. В крайнем случае, пальнуть в него пару раз… Что ещё? Окна! Можно выбить окно и забраться внутрь здания. Вот только окна высоко, с земли не залезть…»

Милавин, без всякого преувеличения, физически чувствовал, как впустую уходит время. Нужно было что-то делать, а не перебирать варианты. Он решил сбить замок. Стальные петли отозвались скрежетом, когда Андрей рванул на себя дверь, ржавый замок дернулся, лязгнув душкой, но выдержал. Милавин сделал шаг назад, вскинул пистолет, прицелился и в этот момент боковым зрением выхватил какое-то движение со стороны арки.

Не раздумывая, он повернулся туда всем корпусом, держа пистолет прямо перед собой, в тёмном провале мелькнула человеческая фигура. Андрей выстрелил, раз второй и тут же бросился в сторону, под прикрытие деревьев. Как оказалось, очень вовремя, из темноты арки громыхнул ответный выстрел, выбивая щепки из подъездной двери.

Отбежав в глубь двора, Милавин присел за ствол тополя.

«Четыре, – отметил он про себя, – осталось четыре патрона».

Уходить в глухую оборону при таком раскладе не имело смысла. Четыре выстрела и всё. У него, конечно, было полтора десятка патронов в подсумке, но их ещё нужно зарядить в обойму… Надо было выбираться из этого каменного мешка и чем скорее, тем лучше.

«Двери заперты, значит надо уходить через окна», – он на секунду оторвал взгляд от провала арки и оглянулся на здание. Окна первого этажа располагались выше двух метров от земли.

«Самому не добраться. Нужно поискать что-то, с чего можно залезть. Какую-то подставку», – Андрей ещё раз коротко огляделся вокруг. В дальнем конце двора стояло несколько грязно зелёных мусорных баков, неплотно прикрытых стальными крышками.

«А что если…»

Закончить мысль Милавин не успел, из арки низко пригибаясь к земле показалась одиночная фигура. На людоеде были бесформенные спортивные штаны и светло-синяя джинсовая куртка, покрытая грязными разводами, в руках – бейсбольная бита, плотно обмотанная колючей проволокой. Боязливо озираясь по сторонам, он побежал к деревьям, стремясь уйти с открытого пространства. Противника он, похоже, не заметил, поэтому Милавин решил подпустить его поближе.

Когда между ними было чуть больше десятка метров, Андрей осторожно выбрал слабину курка, медленно выдохнул и выстрелил. Пуля попала людоеду в грудь, отбросила назад, только ноги в стареньких кедах взметнулись в воздухе. И тут же от арки хлестанул ответный выстрел. Милавин рухнул на землю, а ствол тополя мелко задрожал из-за угодившей в него пули.

Понимая, что неизвестный стрелок едва не поймал его на живца, Андрей на четвереньках перебрался за другой тополь, там вскочил и уже бегом рванул к мусорным бакам. Кажется, ему удалось уйти с линии огня, по крайней мере, больше по нему не стреляли.

«Три», – отсчитал он.

Со стороны улицы донёсся треск автоматной очереди. На какой-то миг Милавин успел обрадоваться близкой подмоге, но тут же понял, что стреляли где-то на соседней улице, а вовсе не перед аркой. Иван с боем прорывался из западни.

«Хорошо ему, наверное, воюется с автоматом, да грантами», – подумал Андрей, ощущая укол жгучей зависти. Ему бы тоже не помешала хотя бы одна граната, чтобы шугануть из-под арки проклятого стрелка. Но гранат у Милавина не было и оставалось только надеяться, что затаившийся людоед не видел, куда он перебежал, и сейчас не прицеливается.

Андрей ещё раз смерил взглядом скопление мусорных баков. Они стояли под навесом из жести, но один бак, непонятно зачем, был выдвинут вперёд. Если забраться на него, то можно перепрыгнуть на крышу навеса, а оттуда перебраться на одноэтажные здания, примыкавшие ко двору тыльной стороной без окон и дверей.

Правда, чтобы забраться на мусорный бак, придётся воспользоваться двумя руками, то есть убрать пистолет в кобуру, но даже это не самое страшное, страшно оказаться на возвышении открытым для всех, без какого-либо укрытия. Если стрелок из арки заметит его, то снять Милавина будет проще простого.

«Надо пробовать», – решился Андрей, – Другого выхода нет».

Он осторожно выбрался из-за баков и замер на открытом месте. Если уж людоед начнёт стрелять, то пусть стреляет сейчас, по крайней мере, так у Милавина есть шанс отскочить и успеть спрятаться. Андрей мысленно просчитал до десяти. Выстрела не последовало. К слову, мусорные баки от арки хорошо закрывало сразу два тополя, оставляя для стрелка совсем небольшой сектор.

На счёте десять, Милавин рванул с плеч лямки рюкзака, сбрасывая его себе под ноги.

«К чёрту барахло! Жизнь бы спасти!».

Он сунул пистолет в кобуру и ещё раз оглянулся на арку. Тишина…

Пора! Андрей наступил на рюкзак, вцепился в каркас бака двумя руками, оттолкнулся ногами и полез наверх. Железная крышка отозвалась под ним предательским грохотом, если стрелок до сих пор не знал, где он, то теперь уж точно сообразил. Отступать было поздно, Милавин забрался на громыхающий бак. Каждая клетка его тела сейчас сжалась в ожидании выстрела. Никто не стрелял. Андрей прыгнул на крышу навеса, та заскрипела и сильно просела под его весом, однако устояла. Ещё пару грохочущих шагов и Милавин дотянулся до крыши дома, залитой чёрным гудроном. Рванулся вперёд, навалился на кромку животом, закинул одну ногу и перекатился через плечо.