– Хорош! – остановил их Иван, когда до подъезда оставалось чуть больше десяти метров.

– Понял, – откликнулся Большак из-за спины заложника. – Отсюда поговорим. Как тебя звать, солдатик?

– А тебе не всё ли равно, – ответил Поводырь, его по-прежнему не было видно, но голос звучал от окна на втором этаже.

– И то верно, – согласился людоед. – Ладно, суровый воин, расклад такой. Нам тебя отсюда выкуривать шибко дорого получается. Ты у меня уже пятерых уработал. Хватит. Забирай своего дружка, и валите отсюда. Только пошлину уплати. За проход, так сказать.

– Не вопрос. Что возьмёшь? Спальник, сигареты, консервы…

– «Калаш»! – перебил его Большак. – Автомат твой хочу и все патроны, что к нему есть.

– А морда не треснет! – насмешливо откликнулся Иван. – Как только автомат у тебя окажется, вы нас двоих к рукам и приберёте.

– Больно надо! Не ссы! Пальцем вас никто не тронет. Уйдёте спокойно. Слово даю!

– Засунь себе своё слово… – Поводырь не собирался заигрывать и любезничать с людоедом.

– Значит, не договоримся? – Большак особо не обиделся.

– Возьми сигареты или консервы. Тогда по рукам.

– Не-е, друган, ты не понял. Мы же тебя всё равно возьмём…

– Уверен?

– Возьмём, – хохотнул Большак. – Не сейчас, так через час или через два, и всё твоё добро нам так и так достанется. А вот патроны… Я, веришь – нет, своих парней только потому и отозвал, что сердце кровью обливается, когда слышу, как ты патронцы тратишь.

– Через час стемнеет, – напомнил Иван.

– Вот именно. И ни тебе, ни нам от этого не легче. Давай побыстрее решать, и разбежимся по норам, пока ночные твари не повылазили.

Поводырь промолчал.

– В общем так, суровый воин! Если мы с тобой сейчас не договариваемся, то мои парни сперва твоего Андрюшку съедят живьём, чтобы ты послушал, как он орать станет, а потом за тебя возьмутся, уж не обессудь.

– Насчёт съесть живьём – это вряд ли. Он у меня на мушке.

– Ну и хрен с ним! Тебе-то с того не сильно полегчает.

– Ладно, – с явной неохотой сдался Иван. – Уводи своих со двора. И получишь автомат. Только сам на месте оставайся.

– Так я уже давно всех убрал, – солгал Большак, – Это… как его… жест доброй воли.

– Один за песочницей, второй за мусорным баком, третий на той стороне за деревьями, – сухо перечислил Поводырь. – Пусть убираются к остальным.

– Ладно-ладно! Хрен глазастый! – не стал отпираться людоед, – Только ты уж того – не шмаляй по ним.

– Не буду.

– Эй! Ушли отсюда! Ушли, я сказал! Лобан, ты тоже, мля!

Трое стрелков поднялись со своих позиций и потрусили к выходу со двора. К слову, Иван абсолютно точно указал позиции всех троих.

– Ты где служил, солдатик? – спросил Большак, наблюдая, как удаляются его бойцы.

– В стройбате.

– Да ты чё?! – снова расхохотался людоед. – Я так и подумал. Ладно. Остались мы втроём, ты да я, да наш дружок Андрюша. Выходи меняться. Только сперва автомат выложи, чтоб я не нервничал.

Ответа не последовало. Молчаливая пауза затянулась почти на полминуты.

– Эй, суровый воин! Ты где?! – у Большака не выдержали нервы.

– Выхожу, – на этот раз Иван откликнулся от самого входа в подъезд.

В дверном проёме показалась рука, она держала за ствол автомат без магазина прикладом вниз, а на сгибе локтя висел разгрузочный жилет. Потом из темноты подъезда выступил сам Иван, вторую руку он держал над головой, сжимая в ней рубчатый шарик гранаты. Уже выдернутое, предохранительное кольцо было зажато у Поводыря в зубах, и теперь он демонстративно сплюнул его на землю.

– Это Ф-1. Знаешь что такое?

– Знаю. Служил. Всех троих накроет, – недовольно подтвердил Большак из-за спины заложника.

– Отпускай его.

– Сперва автомат на крылечко положи.

– Хорошо. Вот, – Иван чуть присел и выпустил ствол, автомат стукнулся о бетон. Андрей отметил, что оптического прицела на АК уже нет.

– Так. Теперь забирай своего дружка. – Милавин почувствовал, что людоед отпустил его руку и воротник.

Он медленно, боясь сделать какие-либо резкие движения, подошёл к Ивану.

Поводырь бросил разгрузочный жилет поверх автомата.

– Много там? – спросил Большак.

– Чуть больше двух магазинов.

– А чё больше нету?

– Потратил, – криво усмехнулся Иван.

– Вот зараза, – Большак тоже блеснул ему золотым зубом.

– В расчёте?

– А то! Давайте, валите отсюда. Всё, как обещал.

– Пошли, – Поводырь ухватил Милавина за плечо и потащил ко второму выходу со двора.

– Иван, он нас не отпустит.

– Я знаю. Не тормози.

Иван не спускал взгляда с вожака людоедов и видел, как тот, не торопясь, поднялся на крыльцо и взял автомат в руки, чуть оттянул затвор назад, убедился, что патрон в патроннике, потом полез в разгруз, достал магазин и вставил его в гнездо. Всё это время он тоже наблюдал за двумя удаляющимися фигурами, на губах повисла неестественно дружелюбная улыбка. Когда Иван с Андреем уже почти дошли до выхода со двора, и расстояние до них было больше тридцати метров – слишком далеко для броска гранаты – он вскинул, автомат, вдавил приклад в плечо и, всё так же улыбаясь, надавил на спусковой крючок.

Раскатисто громыхнул одиночный выстрел.

Андрей, который не знал, что творилось у него за спиной, чуть присел и рывком оглянулся назад. Он увидел, как Большак, по-прежнему, стоит на крыльце. Людоед широко раскинул руки, левая лапища безвольно болталась, а правая всё ещё сжимала дымящийся остов раскуроченного автомата. Голову он запрокинул назад, и стало видно, что в лицо ему впились обломки железа. Милавин, не без труда, узнал крышку ствольной коробки и боевую пружину от Калашникова. Большак покачнулся, а потом, завалившись назад, кувырнулся через перила и рухнул под крыльцо мёртвой тушей.

Всё это Андрей увидел буквально за секунду, а в следующий момент Иван швырнул Ф-1 в проход, рядом с которым они стояли.

– Граната!!! – раздался оттуда истошный вопль. Поводырь рванул из кобуры ПМ. За углом громыхнул взрыв, больно ударив по ушам.

– Бегом!!! – взревел Иван, прыгая в проход и таща за собою ничего не понимающего Андрея.

* * *

Ещё один марш-бросок по переулкам Милавин совершенно не запомнил. Его мутило, голова грозила вот-вот взорваться от распирающей её изнутри боли, ватные ноги заплетались, и Поводырю иногда приходилось волочить напарника на себе. Где-то на границе сознания Андрей слышал, как Иван стрелял из «Макарова» и даже один раз бросил гранату, но всё это казалось чужим и совершенно не значительным, гораздо важнее было удержаться на ногах и не потерять сознание. Милавин даже не помнил, почему это так важно, просто мысль о том, что ему надо обязательно держаться, была единственной, которая плавала в его одуревшей от боли голове, и он вцепился в неё зубами. «Держаться! Держаться! Держаться!», – твердил он себе, механически перебирая непослушными ногами. Зачем? Так далеко Милавин не заглядывал, он просто держался, и на это уходили все его силы без остатка.