взвыл Леха, разглядев устроенную китайцами свалку. – Хоть бы прежде драться научились.

Сорвавшись с места, он подбежал к месту схватки и, стремительно перемещаясь от группы к группе, точными выстрелами уничтожал солдат противника. Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Только что разозленные до бешенства люди грызли друг друга зубами, мечтая забрать врага с собой в могилу, и вот уже все стихло, слышны только стоны и хриплое дыхание победителей.

Быстро оглядевшись, Леха приметил встающего с земли Хана и, подойдя к нему, посоветовал:

– Отправь людей осмотреть лес. Никто из солдат не должен уйти живым.

– Никто и не ушел, – хищно усмехнулся тот в ответ. – Мы не просто так использовали для обучения этот распадок. Мои люди тут все вокруг облазили и появление этих псов заметили сразу. Они только одного не успели сделать. Предупредить. Потому им пришлось стрелять первыми. А дальше ты знаешь.

– Ну, это твои люди, тебе и решать, – чуть подумав, кивнул Леха. – Добейте раненых и собирайте оружие. Скоро оно вам очень понадобится. Японцы не простят вам гибели целой роты солдат.

– Я знаю. Мы сегодня же уйдем со своей стоянки, – кивнул Хан. – Тут много тех, кого убил ты. Возьмешь что-то трофеями?

– Оружие пусть все останется у вас, – подумав, решил парень. – Я возьму только британские деньги. И пусть кто-нибудь принесет мой карабин от края распадка.

– Все сделают, – одобрительно кивнул Хан и, развернувшись, принялся командовать.

Присев на полусгнившее бревно, Леха принялся снова перезаряжать оружие, про себя думая, что такими темпами добытых патронов может и не хватить надолго. Подбежавший к нему паренек, младше самого Лехи, протянул ему его карабин и, потоптавшись рядом, смущенно спросил:

– Мастер, а как можно научиться стрелять так же, как вы?

– Для этого нужно иметь свое оружие, с которым ты собираешься воевать, и очень много патронов, – вздохнул парень. – А самое главное, нужно иметь много терпения, потому что сразу ничего не получается.

– Спасибо, мастер, – поклонился парнишка и, развернувшись, куда-то умчался.

Проводив его взглядом, Леха удивленно хмыкнул и, пожав плечами, убрал оружие в кобуры. Поднявшись, парень убедился, что повстанцы старательно собирают с тел все ценное, и, одобрительно кивнув, отправился в сторону лагеря. Нужно было срочно собираться и уходить из этих мест. Он и так слишком задержался на этой стороне. Дойдя до своих стреноженных животных, он убедился, что с ними все в порядке, и принялся не торопясь седлать их.

Леха уже успел навьючить на мулов всю поклажу, когда из-за кустов появился Хан. Подойдя к парню, он протянул ему шелковый, приятно звякнувший мешочек.

– Здесь все, что нашлось у убитых тобой солдат, – усмехнулся Хан. – Мои люди собрали британские и японские деньги.

Кивнув, Леха развязал горловину мешка и, заглянув в нее, выбрал все японские ассигнации.

– Пусть это останется у вас. Вам тут они будут нужнее, – протянул он получившуюся стопку Хану.

– Ты щедр, – удивленно хмыкнул Хан.

– Британских денег мне хватит, чтобы пережить зиму и позаботиться о Юе. К тому же их все равно скоро отменят на нашей стороне, – пожал Леха плечами. – А купцы не очень охотно берут японские деньги. Так что тут ты их потратишь быстрее.

– Боло сказал, что доверяет тебе, – помолчав, вздохнул Хан. – Я прошу тебя только об одном. Позаботься о сестре. Не дай ей пропасть.

– Сделаю, что смогу, – коротко кивнул Леха.

– Прощай, Лю. Надеюсь, мы еще увидимся, – грустно усмехнулся Хан и, развернувшись, ушел.

– Это уж как бог даст, – еле слышно проворчал Леха, глядя ему вслед.

Взяв под уздцы коня, которого решил поставить под седло, Леха направил свой цуг в тайгу, но не успел он сделать и десятка шагов, как услышал за спиной чей-то голос:

– Господин, подождите!

Развернувшись, Леха с удивлением увидел того же парнишку, что приносил ему карабин. На этот раз паренек бежал к нему с каким-то мешком в руках.

– Вот, – запыхавшись, выдохнул паренек, протягивая ему мешок. – Я собрал вам немного еды в дорогу, мастер.

– Спасибо, но я меня есть еда, – удивленно ответил парень, разглядывая подростка. – И почему ты все время называешь меня мастером? Я ведь не учил тебя ничему.

– Возьмите, мастер, пожалуйста, – вдруг взмолился паренек. – Это все, чем я могу отблагодарить вас.

– За что? – снова не понял Леха.

– Вы дважды спасли меня сегодня.

– Как это? – окончательно растерялся парень.

– В первый раз, когда японец целился в меня, а я не мог спрятаться. Упал. Вы выстрелили, и он промахнулся. Его пуля ударила рядом с моей головой. А потом на той поляне. Солдат хотел ударить меня штыком, а вы всадили ему пулю в голову.

– Да уж. Бывает, – растерянно усмехнулся Леха. – Хорошо. Я возьму это, – кивнул он, забирая мешок и пристраивая его на ближайшего мула.

– Спасибо вам, мастер, – снова поклонился паренек.

– Как тебя зовут? – повернулся к нему Леха.

– Лао, мастер.

– Я запомню твое имя, Лао, – снова кивнул Леха. – И ты запомни. Если станет совсем плохо, иди к границе. Солдатам на той стороне скажешь, что ищешь Лю, они передадут мне. Но только русским солдатам. Никто другой больше не должен знать, к кому ты идешь. Запомнил?

– Да, мастер. Я все запомнил, – поклонился паренек, и Леха, хлопнув его по плечу, повел цуг в тайгу, размышляя над тем, зачем он вдруг решил позвать парня к себе.

Привычно шагая по тайге, казак внимательно вслушивался в таежные звуки, попутно вспоминая, что успел сделать за прошедшие две недели. По большому счету выходило не так уж и мало. Выторговал два легких пулемета для бойцов охраны границы, обучил два пулеметных расчета местных повстанцев, да еще и поучаствовал в уничтожении целой роты японских оккупантов. В общем, было что вспомнить. С этой мыслью, чуть усмехнувшись, Леха прибавил шагу, уводя свой караван к границе.

* * *

– Где тебя носило?! – это было первое, что Леха услышал, едва войдя в дом, где располагалась ЧК.

– И тебе здравствовать, товарищ Сергей, – усмехнулся парень, с грохотом опуская на пол пулемет.

– Твою мать! Никак опять в какую-то заварушку влез, – удивленно ахнул чекист.

– Никак нет. Сменял, – озорно усмехнулся Леха.

– Как сменял? На что? У кого? – посыпались вопросы.

– Погоди, товарищ Сергей. Дай скотину разгружу и обихожу. Дождь на улице, – остановил его Леха.

– Так, – резко поднявшись, выдохнул чекист. – А ну постой. Сам разберусь, – скомандовал он, набрасывая на плечи шинель и выходя из дому.

– Бойцы! Ящики все снять и ко мне. Скотину в конюшню и присмотреть. Живо выполнять! – послышались со двора его решительные команды.

Минут через десять бойцы отряда перетаскали все привезенное Лехой