— Мама…

Я видела ее лицо. Слезы и боль, застывшие в ее глазах… и не могла поверить в то, что мне когда-нибудь будет еще хуже, чем сейчас! 

Не могла. Пока позади себя не услышала прерывистое хищное клокотание и скрежет когтей, высекающих искры из замковых стен…

43

Жуткие искореженные существа, похожие разве что на самых фантастических жителей чужих ночных кошмаров выпадали, вылетали и выпрыгивали из брешей, издавая неподдающиеся описанию звуки голодных хищников или мерзких падальщиков, повсюду их сопровождавших. Каким должен быть мир, чтобы произвести на свет подобную мерзость? Мне даже представить было сложно какая клоака могла породить их и выбросить сюда. Этим тварям было здесь не место и они всем своим видом, каждой клеткой антрацитово-черных тел, поглощающих свет и каждой каплей яда, стекающей по острым желтым клыкам, демонстрировали это, сея вокруг ужас, разрушение и смерть.

Хищно, жадно, голодно они разбегались в разные стороны, стремясь проникнуть в Академию. Вскарабкивались по стенам и разбивали окна, остыми лезвиями огромных когтей срывали черепицу с крыш и башен, просачивались сквозь стены, превращаясь в мутный черный туман или склизкую жижу.

Я услышала пронзительный женский визг со стороны восточного крыла и тут же из окна одной из высоких башен невзирая на высоту высунулась и сорвалась вниз какая-то девушка. От ужаса я вжалась в дверь позади себя и закрыла руками рот, но не смогла зажмуриться. Я видела как она полетела и жуткое нечто вытянуло ей вслед свои неестественно длинные когтистые лапы, а потом завыло жалобно и протяжно, оглашая все пространство вокруг, явно недовольное упущенной добычей. И мое сердце остановилось на миг, ведь казалось все было кончено…

Но вот, в каком-то мгновении от неизбежного столкновения с земной твердью девушку окутала яркая синяя дымка и она, словно зависнув на мгновение в воздухе, плюхнулась в высокие кусты у самого фонтана. Я услышала, как ломаются под ней ветки… и как та громко ругается, совсем не стесняясь в выражениях. Кусты затряслись, свидетельствуя о том, что девушка больше чем жива, и даже способна самостоятельно выбраться из них. Но не только я видела ее падение…

Зеленовато-черная тварь, больше всего похожая на гигантскую сороконожку, извиваясь и шипя, кинулась ей вслед от ближайшего к фонтану разрыва.

Я хотела крикнуть, предупредить девушку об этом, но волнение и страх словно сжали мое горло тисками, не позволяя издать ни звука.

Это все ведь из-за меня… все эти бреши ведь не просто так появились здесь именно сейчас! Я сама создала их… позволив тьме овладеть собой в минуту злости и отчаяния… или тогда, когда открыла проход туда, куда не должна была. В свой мир, в который не могу вернуться…

Расстояние между ними сокращалось, а девушка даже не замечала приближавшейся к ней смертельной опасности. Я с ужасом посмотрела на свои руки - могу ли я сделать хоть что-то? И не сделаю ли я все еще хуже, если попытаюсь?

Но разве может стать еще хуже? Я и так уже натворила дел, за которые мне никогда не оправдаться. Особенно если кто-то погибнет сегодня из-за меня.

Яркая фиолетовая вспышка прямо перед моими глазами заставила вздрогнуть и отшатнуться. Здоровенный тарантул, приземлившийся у моих ног, громко защелкал жвалами, недовольно сверля меня тремя рядами черных глаз-бусинок. Словно отчитывая за промедление или говоря “Ни на минуту то тебя, мать, оставить нельзя! Стоило прикорнуть на минуточку, а ты уже раз - и делов наворотила, что мне лапок не хватит разгрести!”

Не сомневаясь больше ни мгновения, я вскинула перед собой руки и пальцы мои сами собой начали плести отработанные до автоматизма пассы. 

Знакомая дымка окутала мои запястья и закружилась вокруг рук яркими вихрем и колючими молниями, а у Кузьмы в тот же миг вспыхнули на брюшке яркие фиолетовые полоски и он вдруг начал стремительно увеличиваться в размерах! С хрустом, треском и странным колокольным гулом. 

Я аж чуть не забыла, что собиралась сделать, но вовремя взяла себя в руки и закончила цепочку пассов ровно тогда, когда тарантул, словно здоровенный питбуль, услышав команду “фас!” стремительно бросился к застывшей в движении чудовищной сороконожке.

На то, что случилось с ней дальше, я предпочла не смотреть. С меня было достаточно и мерзкого чвакающего хруста, долетевшего до меня со стороны их сражения с Кузей.

Выступив вперед, я сосредоточила все свое внимание на ближайшей бреши, замершей над фонтаном с целующимися рыбками. 

Я знала что делать и почему-то даже не сомневалась в том, что у меня получится… вот только… 

Темнота. Такая неспокойная, перекатывающаяся рябью и мелкими волнами, словно воды мутной реки, пробившей тоннель в самой темной из пещер… она была такой притягательной. Ее хотелось разглядывать. В ней мерещилось что-то такое узнаваемое… будто слово, которое вертится на языке, но ты все никак не можешь его вспомнить…

— Приди... забери... - вдруг само собой сорвалось с моих губ шепотом.

Но предле чем я успела испугаться этому, молния вспыхнула в небе прямо надо мной и я почувствовала, как поток воздуха ударил мне в спину взметнув волосы вверх. Огромная черная тень с низким утробным ревом пронеслась надо мной так близко, что, казалось, едва не задела!

Это вырвало меня из транса. Я подняла голову вверх и увидела, как исполинских размеров существо, покрытое блестящей черной чешуей взмывает вверх, взмахивая в воздухе огромными перепончатыми крыльями и тут же ныряет вниз, раскаленным до бела пламенем сжигая существ, карабкающихся по стенам Академии.

Дракон. Это точно был Фарлоу и он специально пронесся надо мной. Он чувствовал что творится неладное...

На какое-то мгновение метка на моей руке вспыхнула жаром, позволив окончательно прийти в себя и я принялась за дело, стараясь в этот раз не приглядываться к тому, что таилось за брешью. Что тут скажешь? Простите, магистр! Я случайно… засмотрелась немного, задумалась... Ну, с кем не бывает?

— Эй! Что ты делаешь?! 

Окликнул меня кто-то, но сейчас я была слишком сосредоточена на своем контакте с силой и пассах, чтобы отвлекаться на объяснения. И разрыв в пространстве откликнулся на мои действия почти сразу, начал стремительно таять в размерах, недовольно треща и вспыхивая электрическими разрядами в фиолетовой дымке, пока не исчез вовсе.

— Ого! Так ты та проклятая, о которой все говорят?

Я обернулась, увидев позади себя ту самую девушку, выпавшую из окна восточной башни. Всклокоченные рыжие волосы с застрявшими в них острыми