Как же так? Он же своими глазами видел, сколько сил каждый из них вкладывал в каждое из своих заклинаний?

Ответ пришёл быстро, он лежал на поверхности, отчего Ишиан раздосадовался и взял перерыв. Очень хотелось кого-нибудь убить, но такой глупости, как сейчас же сунуться в ожидавших этого эльфов он, конечно же, не совершит. А эльфы ждали его следующего шага, ожидали от него именно этого, как и ждали, пока он потратит часть накопленной силы, активируя смертельное заклинание.

Они специально били громко, но без затрат. Использовали «хлопушки» вместо реальных чар, имитируя бурный бой.

— Это ничего не значит, — буркнул себе под нос демон, заворачиваясь в плащ. — У вас всегда одно из двух: либо без единой потери, либо полное поражение. Посмотрим, как вы запоёте, когда допустите хотя бы одну фатальную ошибку.

Йормуил

Первая группа: Йормуил, Эльмитра, Инуэль, Киолья, Амлэя

Тёмный полуэльф жалел, что отпустил Энейю. Он не знал, где сейчас эльфийка, но он был уверен, что она была бы рада участвовать в такой миссии. И всё же он никому не рассказал.

Миссия поистине небывалая. Он поражался глубине понимания своего врага дорой Нодой Эйвенстаэль. Поражался её находчивости и дерзости. Впрочем, он так же был полуэльфом и его людская природа периодически проявлялась в нём в виде выходок, которые он не мог объяснить. Сложно было общаться с той же Киольей, никогда не испытывавшей тоски, одиночества или уныния. В нём же эти эмоции просыпались и подталкивали его к чему-то. Именно потому он там, где он есть сейчас.

После «смерти слабых» они долго не нарывались ни на какие ловушки, шли спокойно и свободно, хоть и пробирались всё равно медленно. Одиннадцатый уровень остался позади, и чем глубже они спускались, тем больше нервничала Амлэя, хотя что может заставить эльфов нервничать?

Они вышли в большой холл с несколькими выходами. Восемь толстенных колонн подпирали три яруса подземелий и поддерживали тяжёлый каменный свод. Светлячки заклинаний едва высвечивали потолок, такой обширный был зал. Пол укрошали резные узоры, колонны так же были изрезаны странными рунами.

Амлэя дёрнулась и вскрикнула.

Время замедлило свой бег, сердце бешено заколотилось. Йормуил видел, как лесная миниатюрная эльфийка с луком наперевес пересекла черту — правая нога и часть правой руки. Звук, будто камень прошёлся по листу железа, оглушил, дезориентировал, после чего тело Амлэи сорвалось с места и протащилось целый амрелл по полу.

Инуэль бросился к ней, Йормуил тоже, глядя, как растекается лужица крови. Амлэя была без сознания, бледная. Вместо руки и ноги были лишь обрывки кожи и мяса, отхваченные повыше колена и посередине плеча с торчащей наружу белой костью.

— Отход! — громким шёпотом скомандовал Йормуил.

Эльмитра резким движением вернула в ножны меч, прикрепила к поясу баклер и подложила руки под тело. Она отвлеклась на секунду, чтобы выхватить из сумки бусину с гуляющей внутри тьмой, положила в рот, сдавила челюсть.

Два тела стали единым тёмным потоком, исчезая и растворяясь.

Ишиан

— Врёшь, не уйдёшь! — бросил демон злобно, глядя на первую допущенную бессмертными ошибку и запустил очередной каскад.

Там, высоко, но не доходя до поверхности, астрал уплотнился. Купол принялся сгущаться так быстро, что два летящих видоизменённых тела ударились в него и отправились обратно.

Йормуил

Первая группа: Йормуил, Эльмитра, Инуэль, Киолья, Амлэя

Полуэльф не успел выдохнуть, как тело Амлэи, а вместе с ним и грохнувшаяся на спину Эльмитра вновь оказались перед ними. Время шло на секунды, а заклинание не подействовало!

— Что случилось? — засуетился Инуэль, накладывая одно за другим лечащее чары.

— Я во что-то упёрлась, астральный сгусток.

Она выхватила ещё одну бусину, крепче обняла Амлэю и растворилась, но через мгновение вновь появилась на том же месте, окидывая всех безумным взглядом.

— Этого не было в плане, — выдохнул поддавшийся панике Йормуил.

Ишиан

Демон был доволен.

Мало того, что эти эльфы словно дети, бегающие по кругу — дёргаются по подземелью в совершенно случайных направлениях, без возможности отойти друг от друга на приличное расстояние, в надежде отыскать отлично спрятанное логово, так ещё и целая группа лишилась мобильности.

Теперь эта группа точно никуда не денется. Вопрос времени, когда он их измотает и прикончит. А ведь всё, что требуется, это следовать плану!

Нода

Вторая группа: Эльгис, Инао, Эйнор, Аринуил, Нода

Ведь всё, что требуется, это следовать плану!

И они ему следовали, просто о плане знают не все.

Нода сидела, скрестив ноги, и мысленно фиксировала возмущения. Она видела две точки удара о купол, от которых образовывалась дуга растекающейся по ней силы. Она видела очень сильно уплотнённый астральный слой купола, который был, впрочем, странным. Он был не обычным куполом, который ничего не пропускает. Этот будто бы обладал избирательностью, но какой, Нода пока понять не могла. Да это было и не важно.

Она следовала этим путём, прорабатывая у себя в сознании всю карту подземелья, и это было крайне сложно. Мест, где было логово Ишиана, могло быть огромное множество. У вёноров всегда были особо укреплённые места, и всегда было их гораздо больше, нежели одно.

А теперь в её руках была крохотная дуга. Два удара огромной силы, выплеснутой тёмной искрой. Выплеснутой так, будто это попытка побега. И это не будто попытка побега, а так оно и есть! Ишиан уверен, что он ведёт. Может быть она выслушает потом от своих соратников много нелестных слов, но сейчас у неё была дуга.

Она мысленно довела дугу до полной сферы, совмещая магическое и физическое пространства с учётом топологии, а после мысленно провела радиус к центру астральной топологии, ведь в астрале движение шло по прямой, хоть в физической реальности это могла быть ломаная линия. Точности недоставало, всё было очень приблизительно, однако она совместила радиус астрала с физической реальностью, встала и потёрла руки, улыбаясь: библиотека, зал заседаний или сокровищница, но всё на Важной Улице.

— Я знаю, куда нам идти.

Глава 13. Небесное копьё

Леголас

У его Королевы всегда был План.

Нет, не план, который придумали Гарри и Радя, а План.

Этот План не имел непредвиденностей и совершенно всегда вёл к победе.

Как ни странно, любые планы Гарри так или иначе приводили к победе.

Можно ли тогда считать, что у Гарри с Радей был План? Эта мысль его занимала больше, нежели само сражение.

Леголас высматривал летающего над землёй демона-чародея, не давая ему сконцентрироваться, попутно сам уклонялся от чужих стрел, болтов и пилумов. С Защитником это стало